春日繁花开满枝，在明华郡主的邀请下，打扮得比花儿还漂亮的皇都贵女齐聚青园，一边欣赏美景，一边议论哪家少年更俊俏。
“嘻嘻，除了三皇子，我谁也不嫁！”有人这样说。
“你想做侧妃？”旁人惊讶，“三皇子和即墨府大小姐指腹为婚……”
“婚约确实是先帝定下的，可三皇子是咱东晋最出挑的俊才，应当迎娶最优秀的女子为正妃，即墨府那草包不学无术，骄纵跋扈还好色，能配得上他？我听说三皇子想退婚……”
忽然一声尖叫传来：“不好了！小芜阁三楼走水了！我们郡主和即墨府大小姐都在上面！大小姐听信市井谣言，误以为三皇子钟情我们家郡主，要把郡主活活烧死！”
明华郡主的丫鬟踉踉跄跄地出现，人们哗然大惊，纷纷道：
“此言当真？”
“是真的，之前我听说她经常打死家里的下人，没想到她连郡主都敢下毒手！幸亏我没有惹过她，不然我肯定会被弄死！”
“天啊，好可怕！……”
事实上却不是人们认为的那样，小芜阁三楼之内，即墨府大小姐被绑在椅子上，洁白的衣裳被鲜血染红，原本姣美的面容，也被烈火烧毁。
明华郡主漫不经心地把烛台丢开，自语道：“人人都说，你生得比我好看，武道资质也比我好，可那有什么用呢？”她轻轻一笑，“你将会死在这里，变成灰烬。而我，将会前往明月学院拜师，将会和三皇子成亲，将会活得比所有人长寿，过得比所有人好！”
大小姐垂着头，气若游丝。
行凶者昂首挺腰，志满意得地离开，并向闻讯赶来的人们哭诉：“嘤嘤，大小姐放火烧我！我什么都没做，三皇子喜欢我不喜欢她，她应该去找三皇子谈……”
……
……
热，好热……
即墨离笙梦见自己在火海里游泳。
燃烧的木材噼里啪啦响，灼热的空气炙烤皮肤，辛辣的烟尘扑面袭来，眼睛和喉咙被熏得又辣又痛。
她边干咳边流泪，不经意间碰到脸，感觉面皮就像被剥下来一样，非常疼。
这个梦也太真实了吧？
脑海中仿佛有一道闪电划过，即墨离笙猛地睁开眼睛，发现自己真的被困在火海之中。
烈焰掀起滚滚热浪，浓烟弥漫，氧气飞速消耗，房屋也在崩塌。
仿佛末日来临。
即墨离笙的内心是懵逼的，她已经死过一回，怎么还活着？莫非这里是地府，阎王打算把她做成烤肉？？？
不管是什么，即墨离笙一点也不想做餐盘里的烤肉，低头看了看捆在身上的细绳，只两三下便轻松挣脱出去，自言自语道：“地府的捆绑手法，应该不会这么外行。我觉得我应该是人间，尽管这身体不是我的……”
她用茶水浸湿的手帕掩住口鼻，俯首低身，避开火舌来到房间门口，一点也不意外地见到木质结构的门在熊熊燃烧，试着推了推紧闭的窗，结果窗也被钉死。
即墨离笙微咬着下唇，正在寻思怎么突围出去，耳中忽然响起一把低沉悦耳的男声：“人类丫头，本尊能救你的命。”
咦咦咦？
即墨离笙瞪圆了眼，心想这又是什么鬼发展？聊斋故事？
她本不想搭理，只是火势越来越凶，逃生机会渐渺茫，只得怀着警惕开口询问：“你需要我支付什么？”
“一个承诺。”
“劳烦阁下把话说清楚一些，是什么样的承诺？何时兑现？是否会死？”即墨离笙举起圆凳，狠狠砸在窗户上，奈何手筋已被挑断，力气小得可怜。
“本尊不仅能救你的命，还能助你成为这片天地的巅峰强者。作为回报，你需打破禁锢本尊的樊笼，”
“是么？我觉得我若是应了你，会沦为你的傀儡。”即墨离笙冷笑，“趁火打劫，好算计！”
男声沉默。
即墨离笙一下一下地砸窗，直到窗户被砸开，火焰猛地蹿进来，烧焦她的头发。
男声叹息着，露出冷酷无情的本质：“人类丫头，你拒绝本尊的结果，是死在这里。本尊可以保证，本尊对你没有恶意，你今日被本尊救了性命，来日还本尊一报，并不吃亏，甚至有赚。”
即墨离笙并不气馁，选定第二扇窗户接着砸，口中道：“也许你觉得做奴隶比丢命划算，可我认为自由比性命更宝贵。
她已经死过一次，这条命是捡的，拥有它固然可喜，丢掉它也不可惜。
窗户渐被砸烂，即墨离笙看到下方有个养鲤鱼的小水池，马上扯了纱幔裹在身上，奋力跳向一楼。
热风呼啸，眼睛几乎无法视物，即将摔伤之际，她的速度陡然减缓，猫儿般轻巧地落在地面。
这是神秘人出手助她？
身上的纱幔在燃烧，即墨离笙没有深思。
她狂奔向水池，再披着浸湿的纱幔爬上岸，悍然冲向大火漫天的小芜阁出口。
脑海中一声轻噫，神秘人道：“有胆量！本尊愿意退后一步，你当回以同等的诚意。”
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