“殿下——”
庞倍的思路被突然打断，下属的军官高声叫起来，“龙变！龙变！”
所谓“龙变”，是指龙翼战舰在执行命令的过程中突然出现不在计划之内的行动——这可能是战舰遭受了攻击而没有向指挥部发回讯息，也可能是战舰出现故障，或是其他不可预测的任何情况。
此刻，指挥室最大的显示屏上，五艘龙翼战舰快速升高，脱离了与其他战舰组成的环形队形。
庞倍大惊，他立即指挥其他战舰变换队形，随时准备迎战！
他手指快速在离群的那几艘战舰上一点，确认了他的假设——那些全是加百列康德等人控制的战舰！
这五艘龙翼战舰升高之后迅速结成了战斗序列，像是有人在指挥它们。
庞倍眼角轻微抽动一下，低声喝道，“朱理！”
这一定是朱理！从开战后就一直没出现的朱理！
他一定是藏在另一半球伺机而动，但他是怎么取得了这些战舰的指挥权的？
像是在证实他的猜测，第六艘龙翼战舰脱离了“隐形”状态，在虚空中缓缓现形，和其他五艘战舰组成一个圆环，和庞倍属下的七艘战舰对峙着。
他们是何时恢复了自主意识的？药效明明还有四五个月！
“殿下，来自b612的视讯！”
“接通。”庞倍低声命令。
艾丽的脸出现在屏幕上，她看到庞倍后，先对他行了一个骑士之间较量切磋后所行的致谢礼，“庞倍前辈，我想，胜负已分。我们会谈时，我所说的其他选择，你现在是否开始看到了呢？”
她的笑容中不含一丝奚落，她的双眼中是真挚的请求，“我们暂且结束这场较量，如何？”
庞倍面无表情地看着她，过了好一会儿才说，“可以告诉我你是何时使加百列他们恢复自主意识的么？”
艾丽微笑，“我相信罗菲勒告诉过你。”
庞倍闭上眼睛，啊，是的。罗菲勒确实向他说了，她扎了他一下，说他需要更新程序。
他和罗菲勒都以为那是艾丽在表达懊恼，但，明显，不是。
他淡然一笑，“所以，是用罗菲勒的身体做解毒剂介质？”
“是的。他接收了程序后，见到加百列他们任何一人，程序就会被激活，之后，用他自己的血清提取解毒剂，注射给他们，一周之后，他们就会恢复自主意识，不再受你的控制。”艾丽凝视着庞倍，“我们就此罢战吧，相信你和我一样，不想让艾力克斯当最大的赢家。”
庞倍半晌不语，终于，他望着她，“我暂时似乎没有更好的选择。”
艾丽缓缓呼出口气，她是真的不希望继续打下去的。她的右手仍然按在扶手之上，左手轻轻拂在自己小腹，她即将成为一个母亲，担负更多、更重的责任，她从没有一刻比此时更加看重生命的意义和价值。
隔着屏幕，她不能分辨清庞倍看向她的眼神究竟是什么样的含义，她只看到他微笑着说，“作为这场较量的失败者，我会派我的使者送一样礼物给你。”
他说完，关闭了视讯。
艾丽这时才真的放松下来，她闭上双眼，仰头靠在椅背上，细密的汗一下子就遍布全身。
如果双方以龙翼战舰互轰，伤亡在所难免，两败俱伤。
所以，庞倍只能接受这次失败。
他带着他的舰队铩羽而归，经过海拉时，他下令降落在一片沙漠上的绿洲进行补给休息。
面对眼前一望无际的黄沙，庞倍对众人说，“知道么，这沙漠的边上其实是大海。”
弗理哀看看齐伦，再悄悄看看庞倍，低声提议，“殿下，不如去海边走走？”
庞倍欣然同意。
齐伦一边暗骂弗理哀惯会钻营，实在是个佞臣的材料，一边安排了海陆两用船。
诚如庞倍所说，这片沙漠不远处就是浩瀚大海，海水碧蓝犹如晴空，偶尔还能看见一群白色飞鸟迎着夕阳向海中的小岛飞去。
行至大海中央，庞倍站在船舷边上，从衣袋里取出一只小盒子，打开，盒子里传出一个低沉的男声：“子孙延绵，国柞永固。”
他将盒子举在眼前仔细看了看，挥臂将它抛出。
“扑通”一声，盒子悠悠沉入海底，带着那个消失的男声。
他就是在这片海的另一侧遇见了她。一个沙漠中的小小绿洲。
从她第一次见到他起，她就一直在挑战、颠覆他曾深信不疑的一些信条。而且，她最终似乎成功了。
她那时，知不知道沙漠另一边是海呢，就离她那么近。
“回去吧。准备启程回苏芳。”庞倍仰望蓝天，不知b612此时的天空是什么颜色，也许，是淡淡的红色？
庞倍的使者送给艾丽的，除了一份详细的盟约，还有一只小盒子。
她打开盒子，那里面，是一只蓝宝石指环。
她举起指环看了看，放回盒子，将盒子随手放进口袋，翻看盟约，将它复制分发到会议室中众人的电脑上，“现在，说说我们要和庞倍结盟么？”
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