这一路上，在过往南京时，又耽搁了几日，被曹衡挽留下在山庄小住了几日，最后去吏部交接的文书官凭后从新启程去往庐州正式上任。
沿长江而上，进入后河最后就是巢河，此时的巢河比五百年后大一倍，烟波浩渺，风急浪大，船行颠簸，一般的行船全是沿着湖岸走，这一日就行至三河古镇，此时的古镇一面临水巢湖，一面是丰乐河、杭埠河、小南河三条河流贯穿全镇而得名，可谓是水上交通枢纽，并有“皖中水乡”得美誉。
全镇有人家二千多户，人口一万八千有余，加上又是商埠，每日外来云集人口就达五六千之多，所以热闹非凡，可是此时镇上镇流传着一个恐怖的事件，说是有人在巢湖打渔时，碰见了湖怪，鱼头有一排大牙，而尾巴却像龙尾，全身披着坚实的皮甲，长一丈二尺，能在水中游还能飞上天，镇外庙后头村有村民被这头怪物咬伤，后然三河镇上死了一户人家，全是被咬掉脑袋而死，至今还没有寻到脑袋在哪里？着实恐怖异常。
后然湖怪伤人事件越传越玄乎，也越传越广，全镇笼罩在恐慌中。
当章子俊的船队停靠在三河镇码头后，吸取邳州的教训，不想节外生枝，只让船上的船员上岸采买些新鲜蔬菜及肉食、粮食。内眷不能露面，章子俊安慰道：“再过五日船行南淝河后，就到庐州了，忍忍。”其实章子俊一行已经在庐州的管辖范围内了，洪武起此地属庐州府管辖了。
庐州府属南直隶，领二州：无为州、六安州，六县：合肥县、舒城县、庐江县、巢县（属无为州）、英山县（属六安州）、霍山县（属六安州）。此时整个庐州府编户四万七千三百七十三，人口六十二万二千六百九十八。
当采买回来的几个船工说着三河镇上的怪事后，章子俊就想起了在宋朝时就有一桩“帽妖案”，说是在洛阳（西京）上空忽然出现了一个怪物，那怪物状似帽盖，在空中盘旋飞舞，还会发光。 事情传开后，洛阳城中人心惶惶，每到了晚上，人们就要关紧门窗，瑟瑟发抖地躲在家里，或者是拿着武器，伺机驱逐。对于这个怪物，人们将其称作“帽妖”。古代还真有帽妖的说法，它是一种状如席帽的精怪，所以又叫席帽精。
而后帽妖出现伤人的事情越传越广，引起了不小的恐慌。
像这样的流言，虽然于章子俊来说会嗤之以鼻，但古代不一样，不懂自然科学的人只要碰上自己无法理解的事情，经常会将其附会上妖妄的色彩。由于没有及时遏止，这则流言不到一个月就迅速蔓延到了东京，最后还成了震惊朝野的大事件。 在《宋史》中，这事是这样记载的：天禧二年五月，西京讹言有物如乌帽，夜飞入人家，又变为犬狼状。人民多恐骇，每夕重闭深处，至持兵器驱逐者。六月乙巳，传及京师，云能食人。里巷聚族环坐，叫噪达曙，军营中尤甚，而实无状，意其妖人所为。有诏严捕，得数辈，讯之，皆非。
帽妖不仅传到了东京，它的危害还进一步被扩大了，从最初的“微能伤人”，盛传到了“云能食人”的地步。 和以前父母吓唬小孩，说什么不听话就会被大灰狼吃掉一样，在当时，不听话的小孩可是会被帽妖吃掉的。各家各户把帽妖的故事传得有鼻子有眼的，巨大的恐慌顿时笼罩在整个东京的上空。
更有甚者，说是有天晚上有两个巡夜的禁军士兵失踪，被发现后人头却已消失不见，于是城里的军营骚动得最为激烈。一时间人心惶惶。
其实这个事件的重点不在于到底有没有帽妖或者帽妖长什么样，而在于它已经扩散并引起了社会大恐慌，不要小瞧了这种人之间相互感染的恐惧情绪，如果不加以干预阻止的话，很可能会对社会秩序造成严重影响。所以就算是将帽妖换成其它妖都没有差别，重要的是事情出现后该如何解决。
很明显，所谓的帽妖事件，不过是一件以讹传讹的流言。有人分析，帽妖案开始可能只是偶然发生，但后来被人利用，才演变成了一场政治事件。
想到这里，章子俊不得不出面了，不能让“湖怪”成为宋朝版的帽妖案，因为这是在自己的地界上，弄不好会引起民变，此时正是荆襄流民逃往江南必经之地，引起骚乱就不得了。
荆襄之乱常常以一百多万流民组成，再弄出个湖怪出来，被“有心人”利用的话，嘶!不敢往深处想了。
章子俊只身带着公上缨就上三河镇上的知事府，知事一职属于正九品官职，因为明朝最下面的行政属于县级，像三河镇这样的大镇设立知事府，行使全镇的管理，三河镇是一个水路要道，镇上驻有巡检司，有巡检一人，官属从九品，还有典史一人，未入流，就是无品，虽无品却也是属于朝廷人员。余下的差役、白役就要看知事的需要而定，不过这些人不属于朝廷编制，属于知事自己招来的帮手,当然这些人的“工资待遇”也有知事自己掏钱了。
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