“不知道，大人在宫中呆了两天，昨天辰时回府迷瞪了一小会，不放心皇上，就又回宫中去了。往常这时候，总管大人已经回府了。”
“皇上哪里不好？”
如果皇上病情很重的话，这对谭老爷来讲肯定不是一件好事，皇上生病期间，肯定是不能打扰的，皇上身边的人也不会让任何人在这时候去惊动皇上。
“皇上只是受了一点风寒，有点咳嗽，并无大碍，是大人太过紧张罢了。大人伺候皇上多少年，皇上不舒服，他就自责是自己照顾不周、尽心不够。”
“小哥，我们怎么称呼你啊！”
“我叫安子，是大人的书童，他叫应文，也是书童。我们是大人的义子。”
“两位小哥，我们能在府上等大人回府吗？”
在无法确定候总管何时回府的情况下，只能在候府坐等了。
“安子怎么称呼您呢？”安子显得很谨慎。
“两位小哥，你们是不是随侯总管从应天府来的京城啊？”
“不错，我们刚到北京不久。”
“那二位小哥应该知道候总管十一月十八号以钦差的身份，奉命到歇马镇给昌平公主贺寿的事情吧！”
“这——我们知道——义父启程到歇马镇那天，是我们俩到码头送的义父。”
“这位是昌平公主和麒麟侯的儿子谭为琛。”
“为琛少爷？您——您就是昌平公主和麒麟侯失而复得的儿子吗？”安子一脸惊诧。
“正是。”谭为琛道。
“小哥，你是怎么知道的呢？”曹锟道。
“义父跟我们说过——只要是朝中发生的大事，义父都跟我们说。为仁少爷十二月中旬到侯府来过。”
“快请进——快请进，大人关照过我们，谭家人来，一定要好生伺候，不可怠慢。”
两个书童将五个人引进院门，两个佣人人从五个人的手上接过缰绳，将马拴在甬道两边的树干上、
两个书童将五个人领进后堂一间屋子。
侯府的院门很普通，但进入院门之后，则是另一番景象。
苍松古柏掩映下的庭院，楼台轩榭、檐廊门窗、无一不精美，花卉盆景、径阶池亭，无一不雅致。
门楣是给别人看的，院子是自己住的，侯总管是一个很实在的人，也是一个很低调的人。
侯总管虽然是一个太监，但一生大部分时间都侍奉在皇上身边，也应该算是造化很大、境界很高的人了，所以，对荣华富贵，应该是看淡了许多。
五个人在紫檀椅子上坐定之后，应文端上来五杯茶，然后和安子站在一旁。
“两位小哥，你们怎么不坐啊！”
“我们哪有资格坐下说话呀！这是义父立下的规矩，他说，凡是到侯府来做客的都是有身份的贵客，千万不要依仗是他的义子失了规矩和分寸。”安子道。
“府里面就你们两个人吗？”
“还有一个花匠和一个厨子，再就是刚才给你们牵马的佣人，府里面就我们六个下人，义父喜欢安静，不想府中有太多的人。”
府里面确实很安静，难怪五个人没有看见什么人呢。
“你们还没有吃饭吧！”安子道。
五个人面面相觑，大家的肚子确实饿了，晌午，五个人在通州吃的中饭，到现在还没有进食，眼看夜幕就要降临。
“我到伙房去一下。”应文走出大门。
“你们先喝几口茶，饭菜一会就好；吃过饭以后，安子领你们去房间洗涮、休息——走了这么远的路，你们一定非常累。”
谭为琛换了一个坐姿，玉佩碰到椅子的扶手，结果被安子看到了：“公子，这块玉佩就是皇上赏赐给公子的九龙佩吧！”安子一边说，一边走到谭为琛的跟前。
“小哥连这也知道啊！”曹锟道。
“果然是九龙玉佩——义父跟我们说过这件事情——我们只听义父说过，但从未见过九龙佩——今天算是开了眼了。你们是不是为谭老爷的案子来的呀？”
“小哥也知道皇上派钦差到应天府把谭老爷押解进京的事情？”
“这些日子，义父经常提这件事情，义父还跟我们讲，谭老爷被押解进京，谭家人一定会到京城来设法营救。”
“刚才，你们要是不亮明身份，安子和应文是不敢留你们在府上的。大人前天还跟我们提过这件事情。你们是不是想见皇上？”
“不错，谭公子想通过侯总管和皇上见一面。”
“大人何时回府，我们不知道，既然谭公子的手上有皇上赏赐的九龙佩，为什么不直接进宫面圣呢？”
“我们怕唐突，你们刚才又说皇上身体违和。这时候，冒然求见，恐怕不妥。”
“事情紧急，等皇上病体痊愈之后，恐怕就来不及了。”安子道。
“小哥，侯总管有没有说皇上为什么派钦差到应天府去押解谭老爷呢？”
“这——义父没有说，他也不会跟我们说，该跟我们说的，义父会跟我们说，义父不让我们随便打听紫禁城里面的事情。”
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