明朝初年定都于南京，将扬州视为南京门户，高邮视为扬州门户。
明成祖朱棣迁都京师后，南京依然是祖宗陵寝所在，高邮之于扬州、南京依然非常重要。
明人有言：“国家定都南京（靖难之前），扬州为咽喉唇齿之地。”
扬州地处南京东北，距南京两百余里。
自龙胜关乘船，向东航行一段路程，抵达瓜州，再由瓜州北上，走三十里后，便可达到目的地扬州。
瓜洲，位于南北运河和东西长江十字形黄金水道的交汇点。
作为漕运、盐运要冲，此地帆樯如织，客商旅人，南来北往。
繁盛程度，不下于苏州太仓。
城外又有大观楼、江淮胜概楼、观潮亭、江风山月亭、曲江亭等。
明廷在瓜州设置同知署、工部分司署、管河通判署。
广德元年，齐军平定江南，瓜州和大多数江南城镇一样，地方行政架构基本没有任何变化，仍是承袭明制。
“只怕瓜州的同知、通判，也和罗教有勾连，先不要去找他们，否则又是蓑衣卫一样的下场。”
林宇脸色阴沉。
上次章东派往扬州的蓑衣卫，死在返回南京的路上，具体说来，就死在了瓜州城内。
在明灭齐兴改朝换代中，瓜州没受到什么波及。
城中商业人口得以保全，几乎没什么损失，反而是在广德帝颁布禁缠足令和宣布废除漕运后，城中暴乱四起，如同遭受兵灾一般，打行蝲胡烧杀抢掠，比遭受兵灾还要可怕。
沙船在距离瓜州还有五六里的江边停靠下来。
船老大韩超从甲板上跳下船舱，对散人说，前面江段被堵住了。
“堵住了？这也太猖狂了吧！怪不得太上皇要征调这么多兵来弹压。”
“赶紧下船，让罗教那帮子人看见，十几条船就围上来了。”
韩超原是国丈杨镐的家丁，杨镐在京师殉国后，韩超对做官失去兴趣，又干起了老行当，开着沙船在运河上跑码头。
这次林宇等人乘坐的便是他的沙船。
“驴球子罗教竟敢在朝廷眼皮子底下打劫，老子逮住罗文章，非扒了他的皮！”
李自成骂骂咧咧。
想要逮住罗教大柜罗文章，显然不是件容易事情。
“老虎晚上再上岸，白天不能让人看见。”
林宇一边叮嘱，一边已经收拾包袱，跳下舢板。
的确，白天勐虎出现在瓜州街市上，目标实在太大。
江流儿来到松下身边蹲下，在勐虎耳边低语几句，松下顺从的趴在舱底，昂起来硕大的头颅抵住江流儿胸口，嘴里发出嘤嘤吼声。
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接下来的路，就要上岸走了。
三人跳下舢板，日头西沉，瓜州码头上燃起一片火光，映照着江面红彤彤一片。
韩超站在船头大声喊道：
“罗教的人在打劫船户，第五兵团兵力不够，扬州现在更乱，他们四处纵火，告诉百姓说这是天谴，是无生老母对朝廷废除漕运的惩罚。”
李自成笑道：“无生老母，他姥姥的，这些邪教真是坏透了！”
一里之外的江面上，此时已是火光冲天，一些临时搭建的茅草屋被火点燃，一群妇孺老弱像没头苍蝇似得到处乱窜。
江流儿望见一个小孩身影站在火光中发呆。
“江流儿，你成亲没有？”
李自成瞟了江流儿一眼，见他还在发呆，忍不住问道。
“你要是还没成亲，就赶紧回去，对了，把你那头母老虎留下，坐韩老大的船回去·····”
李自成以前听吴霄说起过江流儿的身世，这孩子从小是吃百家饭长大，身世可怜。
无论如何，江家必须要留个后。
“怎么？你要把你妹妹嫁给我？”
多年放逐后，江流儿性情趋于平静，不再像从前那样健谈，即便是在开玩笑时也是一本正经。
倒是多年不见的李自成，好像变了个人，身上渐渐有点乔一琦身前的影子了。
“我妹妹？”李自成这才想起自己还有个妹妹，“她可比你那头母老虎还要厉害·····”
“我已成亲，去年入赘索伦族，娶了族长女儿为妻。”
李自成张大嘴巴，久久说不出话。
没想到浓眉大眼冷若冰霜的江流儿竟也有了老婆，还是入赘。
江流儿的岳父，便是当年被救下后说出“小伙子你把路走宽了”的那位索伦老酋长。
索伦老酋长看中小伙子为人，在江流儿被流放北海（贝加尔湖），在他人生最低谷的时候，把女儿许配给了他。
江流儿由此一跃成为库页岛第一大家族赘婿。
李自成还要和江流儿闲聊下去，林宇从后面走上来道：
“你们两个，有什么话回去再说，现在，要赶紧筹划一下，如何刺杀那个罗文章。”
罗文章是无生老母白莲教（即罗教），她的主张是：
“度化众生，到安养极乐园，同归家乡，不入地狱。”（《销释授记无相宝卷》）2
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