若奥·弗雷德里科·鲁多维塞行过大礼离开了，他要去修改设计图纸，开始全新的都城建造。他还没有画完扩大了的天心城图纸，地点还是在均州。
重新征召劳力的命令下达了，人们来了。有些人自愿而来，他们有的为高薪俸的许诺所动，有的因为喜欢冒险，也有的为了摆脱感情纠葛，但几乎所有的人都是被迫而来。
在广场上贴出了告示，由于志愿者人数太少，训导官带领镇抚兵到街上去，闯入各家各户，推开后院的栅门，到田野上去，看那些不肯走的顽固家伙们藏在哪里，到傍晚时分凑集了10个，20个，30个男人，如果按到的人比押送的人还多，就像对付苦役犯或奴隶一样用绳子把他们捆绑起来，捆绑的方式各异，有时把他们的腰部用绳子串起来，有时用临时制作的脖套，有时还捆住脚踝连起来，各处都能见到同样的场面。根据陛下的命令，你们到马芙拉工地去干活吧；如果训导官热心尽职，不论是年轻力壮的还是弱不禁风的，甚至刚过孩子年龄的都不能幸免。人们先是拒绝，设法逃避，提出借口，妻子快分娩了，母亲年迈，有一堆儿女，墙垒了一半，家里没有吃的，休闲地该耕种了；如果陈述这些理由，不等你说完巡警便下手了，胆敢反抗就遭受殴打，许多人被押着上路时鲜血淋漓。
女人们跑着，哭着；孩子们更是嚎叫声震天。
劳力们被集中到长江北岸，集中到武当山，集中到汉水或者丹江，集中到帝国沿海无名小村，集中到行刑台四周。
在荆襄。在均州，在山东文登，在辽东大地，在蒙古草原，在山区和平原，在皇帝陛下权力所到之处，人们都被捆绑在战车上，是真正的捆绑。
只有在绑得太紧致使他们相互绊倒的情况下才肯松一松；随处可见女人和孩子们向训导官苦苦哀求，设法用几个鸡蛋或者一只母鸡贿赂对方，这些可怜的东西丝毫不起作用。
因为大齐帝国需要有人服徭役，需要残酷征收边远地区的黄金，绿宝石，钻石，胡椒和肉桂。
莫斯科不相信眼泪，帝国也不相信。
征夫们穿过田野，穿过小河，穿过丘陵，从一个地方走到另一个地方，驿道是留给帝国战兵使用的，他们只能走小路。
他们在用脚踏出来的小路上行走，头顶天气变化无常，让人望而生畏的烈日，滂沱的大雨，一切都化作对大齐和太上皇的诅咒，化成了劳工们的劳动号子。
“齐皇死而地分！”
“嘿吼
嘿吼
嘿嘿
嘿吼
嘿吼
嘿嘿
运石南山
千斤在肩
万人垂颈
一人上天
运石南山
千斤在肩
万人垂颈幼嘿
一人上天
一人上天！”
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“这次对付金国舅，太上皇是要卸磨杀驴，还是割肉饲虎？”
“荆襄一带，百姓的徭役，已经往后延续到了太初三十年，未来几十年，百姓的精力财力，都要花费在天心城那堆木架水泥上，如同囚徒，你们不知道这些事吗？”
吴霄确实不知道湖广发生的事情，地方官员对百姓的压榨，已经到了令人发指的程度，这样看来，正在建设的天心城不过是个大号的宁古塔，谢阳他们解释过，大齐的赋税徭役制度，是如何被州府县官员篡改，如何一步步变为暴政、恶政。
如今听裴大虎这么一说，他不由觉得毛骨悚然，半个湖广的官员都在欺瞒朝廷，借着兴建天心城，侵吞巨额物资，贪墨数百万两银子，这些贪官污吏想着吃饱喝足后，屁股一拍逃到南明，在弘光皇帝手中讨得一官半职，继续维持奢靡无度的生活。
刘招孙一手缔造的大齐帝国，在权力设计上存在有严重缺陷，比如对中层官员赋予的权力过大，比如帝国首脑长期位于战争前线，连带着一群文官核心跟着太上皇四处奔走。
长期的畸形政治体制，让帝国中上层滋生大量恣意妄为的蛀虫，他们以亲友、门生、同袍为纽带，在各地商会、学堂、工坊乃至军队中盘根错节，休戚与共，如同水蛭般吸附在大齐肌体之上。
刘招孙不乏刮骨疗毒的决心（否则也不会让裴大虎来逮拿国舅），只是，新的嫡系势力还没养成，突然对这些老虎苍蝇对手，会造成灾难性后果。
如果放任不管呢，腐败与混乱会像病毒一样蔓延，从帝国边陲角落，一直蔓延到刘招孙所在的皇宫。
原本以为收拾了康应乾乔一琦等人，便能将大权牢牢掌握在太上皇手中，结果只是滋生出更多的蛀虫，穿越者忽然明白当年嘉靖皇帝迟迟没有杀严嵩父子，大概所有皇帝都需要一个白手套，需要一个严嵩式的人物，顶在前面。
孙传庭做不了严嵩，马士英也不行，这两人相互掣肘，针尖对麦芒，丝毫不让，太上皇的诸多新政国策，因为这两人的明争暗斗，执行效率大打折扣。
和严嵩相比，康应乾和太上皇关系匪浅，老康在大齐做人做事，都会留有一丝底线，这便是斗而不破，不会说因为党争，连大事都给耽误。
想到这里，刘招孙开始愈发怀念这个祖辈售卖春药的小老头，他犹豫着要不要将康应乾召回大齐，来帮自己处理这一大摊子烂事。
最好，让乔一琦也一起回来，两位监军好久没见面了。
裴大虎林宇吴霄三人距离均州还有百里路程时，国舅派来的使者便来迎接，这让三人大吃一惊。
即便是林宇这样反应迟钝的人，也知道他们的行程早早让人泄露给国舅爷了。
也就是说，辽东沉阳，还有金大久的人。
或许，他们和他们效忠的大齐，离死也不远了。
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