……
日出又日落。
待到扬县的权贵乡绅们确定好了哪块农林属于自己。
交换的耕地全部收于官田。
忙活了一日的扬县所有人正享受着晚餐时的热粥。
镇州城，夏国丈面前，摆着一封从黑风寨发来的急信。
他冷冷地瞥了一眼送信的少年。
流里流气的，自从进入自家宅邸后便东张西望，眼中露出垂涎之色。
一看就是穷苦的贫民，头一次进富贵人家的院子里，没有半点见识。
“管家，带下去，给这位送信的安排一桌饭菜。”
“多谢夏国丈。”
少年好奇地盯着桌子上的那封急信。
“夏国丈不用回信吗？”
“用，但你远道而来也辛苦了，等吃饱喝足再上路。”
“谢谢夏国丈。”
少年心里不免感慨着。
这富贵人家就是讲究。
当看到给他准备的满桌鸡鸭鱼肉时，更是忍不住想象着一会儿跑腿送信时，会得多少赏银。
“贵哥说得没错，这果然是一件好差事。”
少年没有任何怀疑，一头扎进丰盛的佳肴里，双手并用，大口地啃食起来。
书房里。
夏国丈拿起那封书信看了良久，最终还是惋惜地叹了口气。
将棋盘上的一颗白色棋子，从中间拿起来，扔回了棋盒里面。
棋盘上。
白色棋子多占据着金角银边，黑色棋子则稀疏的分布在中间区域。
只要白色棋子再走几步，便有将黑色棋子全部覆灭的倾向。
可夏国丈望着这必胜的棋局，却觉得陷入了僵局之中。
“二皇子被困金陵，又因捐粮一事，已惹怒陛下与诸多权贵世家，那个位置便不能再坐了。”
“金陵已收入三皇子的囊中，原想着镇州一行，是三皇子主动送上来的把柄，不论政事做得如何，只要地头蛇们联手，再配合强盗祸乱。”
“双管齐下，让陛下看到三皇子不堪大任，自然有机会撤了三皇子这个太子之位……”
扬县距离北逃的陛下路程只有三百里远。
急行军赶过来也不过三日。
现今陛下应当知晓西楚项於期刺杀失败一事。
就算不敢南返，派一万兵马给他来处置祸乱也是应该的。
到时候做好了万全准备的他就是有功之臣！
只要让夏贵配合平定强盗祸乱，再出面安抚权贵，收买人心。
一切都是水到渠成的事。
谁能料到。
扬县的那群地头蛇，竟比挨了打的镇州城里的权贵们还要不堪重用。
不光没有阻拦三皇子下发的政令，反倒捐粮捐物，积极配合。
用耕地去换没有人打理过的农林……这群人脑袋是不是让三皇子手下的那群俘虏给打傻了？
夏国丈后悔自己当日没有亲自去“迎接”这位以前根本没注意过的三皇子。
不能亲眼瞧见此人究竟有多么的厉害。
也好早做防范与调整。
到底还是棋差一招！
“老爷，黑风寨来的人已经吃饱睡着了。”
“找个乱葬岗埋了。”
“是。”
扬县强盗这一步妙棋算是作废了。
夏国丈惋惜不已，却也无可奈何。
“老爷，夏贵那里不用回信吗？”
“回什么信？那三皇子又不是傻子，知道扬县有强盗，如今平定下了内政，还不纠集人手去灭匪立威吗？”
夏国丈从来没敢轻视这个三皇子的能力。
能够在陛下与皇后的眼皮子底下，潜伏十数载而不显山不露水。
城府必定极深，且极其有手段。
现今扬县的局势，更能佐证这一点。
“那……老爷，接下来该怎么办？还留在镇州还是回金陵？”
管家小心翼翼地问。
“您派人给陛下送信，说明了西楚刺客项於期已被北齐赵旦斩杀于金陵城外的事，按日子来算，信件差不多要到陛下手里了。”
“陛下会不会……”
夏国丈知道管家要问什么，摆了摆手。
“项於期都来了，可见西楚想杀了三皇子的决心。”
“陛下那么惜命绝不会南返，我们有的是时间和三皇子耗着，金陵有殿下在，再加上那里已是三皇子的天下，去了也无用。”
夏国丈说着站了起来，敲了敲后背。
“走，下几个帖子，随我去见几个故友。”
扬县的地头蛇靠不住。
那只能趁着三皇子向东拓展地盘的时候。
把镇州和通往陛下近处的北道拿下。
假如陛下靠不住，到时候利用这些势力与三皇子提出合作，最后再反水撕破脸，也不失为一个好主意。
料想那三皇子再深的城府，经历得世事少，身边的帮手也少。
只要他表面出足够的诚意来，定能打动三皇子。
……
扬县东北，三百里。
护卫皇族与权贵的大军，因缠绵的春雨走走停停。
每次停下，原本跟着皇族北上逃难的百姓和一些权贵，就会逐渐减少。
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