可去枢密使府传话的人下去了，却没有带回来萧乾。
他紧张又小声地对殿外的司殿太监小声说了一句。
司殿太监入得大殿，又把话转叙给了至化帝。
这皇帝一听，老脸当即就黑了。
“去找！不论他在哪里，都给朕找来。”
——
皇帝的圣旨下达枢密使府的时候，“偶感风寒”称病无法上朝的萧使君居然不在府上。传旨的太监转着圈儿的问了门房，这才打听到，这位医术无双的国之圣手萧使君，火都烧到眉毛上了，他居然大清早去了莲花山采药……
这临安乃南荣皇都，什么药材没有？
他堂堂一个枢密使，居然亲自去采药。
可门房说了，萧使君说那药当以新鲜采摘的为好……
无人理解萧乾的行为，甚至有人猜测他在故意逃避，说不定已经潜逃，谢忱甚至建议，当即派人捉拿逆犯萧乾，以正朝纲……可至化帝什么也没说，除了说去找，又开始议及旁的朝事。
金銮殿上风雨飘摇时，萧乾确实在莲花山。
以前学医的时候，萧乾其实常常一个人上山采药。他的授业恩师曾说，“百草皆药，还得亲尝”，所以山上这些药材，他无不识得，无不知晓，几乎到了闻味知性的地步。可自打他入朝做官，已经许久不曾亲生动手采过药了。平常药材也都出自药堂，便是他自己吃的，也不曾这般麻烦。故而他今日亲自上山采药，让他身边的薛昉与四大隐卫，个个都像撞了邪。挤眉弄眼，小心翼翼，有些紧张。
在山下时，萧乾交代他们不必全都上去。
于是，五个侍卫用剪刀石头布做了决定。声东、走南与薛昉三个守在山下策应，击西与闯北两个人跟随主子上山。等击西他们前脚一走，声东与薛昉两个就愉快地在石头上画了一局横，拿了石子和枯树枝比划，过一过争战沙场的瘾。走南则在旁边摇旗呐喊，哈哈大笑，随便嘲笑吃亏上山的击西与闯北两个人——回回都输，却不晓得找原因。
今儿萧乾未穿黑袍。
不得不说，墨九的观察很仔细，他天生就是属“仙”的。穿黑袍有穿黑袍的沉稳高贵，但穿一身雪白的衣袍，束一个玉冠，背上一个精致的药蒌子，便有了一种道骨仙风之感，那俊俏的模样儿，让山下溪水边浣衣的几个小姑娘瞪大双眼，以为遇见神仙，手上的衣服顺着水飘走都不知情……
当然她们不知他是南荣的枢密使，只觉俏气优雅，走在白雾袅袅间太过夺魄勾魂，而知道他身份的击西与闯北，一路都有跟着鬼走路的错觉。
二人的眼风在空气中搏杀了无数个来回，击西终于憋不住了。
他紧扯闯北衣袖，小心努嘴看萧乾脊背，“主上莫不是疯了？”
闯北一如既往双手合十，高深莫测地道：“常在河水走，哪有不湿鞋？”
击西最讨厌闯北文绉绉，闻言翻个白眼，“说人话！”
闯北斜眼瞥他，“你慧根如此差，让老衲如何渡你？”
击西抓狂，“说人话。”
闯北无奈一叹，抬头看天，说了一句“罪过罪过，老衲为拯救世人，不得不破一次口戒了。”忏悔完了，他扭头看着击西道：“主上常与墨九那个疯子来往，难免不受疯子的影响。老衲以为，主上中毒非浅……”
击西眨巴眨巴眼看他，似懂非懂。
就在闯北准备敲他头的时候，他翘着兰花指，声音突然轻柔，神秘又小心地问：“击西其实想晓得……口戒是什么？”
闯北瞪他，“便是说人坏话。”
“哦”一声，击西害羞了，“击西还以为你是说……主上被九爷破了口上那个‘戒’，这才疯掉了。闯北啊，下次与击西说话，越简单越好，越明白越好，若不然误会大了。击西就说嘛，主上这么高高在上的人儿，神姿风仪，怎会为九爷破口戒……”
这货天马行空的想像力，让“一心向佛”的闯北几乎把控不住，一个没站稳，差点儿被山风撩到山上去。好在萧乾还算冷静，听完眉头一皱，只回头看了击西一眼，“五十！”
击西一愣，苦着脸摸屁屁。
“好可怕的数字，击西只是好奇嘛，为什么又要挨打？”
对于屡教屡不改，慧根实在太差的击西，闯北很是同情。他笑眯眯站稳，拍拍击西的肩膀，“备臀吧。”
时节已快入冬，山上犹寒。而且枝枝藤藤很多，萧乾走得从容，闯北走得镇定，只有击西，生怕那些枝条画着他如花似玉的脸，愣是把闯北的僧衣扒了缠在头上，一只兰手指不时扶住枝条，挡在萧乾的面前，一口一句小心的讨好，“主上小心脸呐，九爷最爱脸了。”、“主上生得这么美，千万不要便宜了枝条，让枝条占了便宜……”
诸如此类说了许多，萧乾始终沉默。
他的注意力全在山上的药材上，情绪淡如白水。
快要入冬，山上枯萎，枝条大都干了。好一会儿，他才在一个山坳子上找到一珠野生田七。药锄递过去，他回头：“击西！”
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