孟晚寻从济安医馆出来，途径偏离正街的溜弓街时，被一群人堵住了去路。
二十多个百姓聚在一起，议论纷纷，好像在围观什么。
“小骗子，竟敢卖假药骗爷的银子，打死你！”
几声叫骂从人群中传出来，还伴随着求饶声。
孟晚寻挤进人群，发现一个衣着破旧，小子打扮，约莫十三四岁的人，正被两个中年男子拳打脚踢。
“我没有卖假药，你们胡说八道！”
小子双手抱头，一边滚爬着躲开拳脚，一边争辩道。
孟晚寻询问身边的妇人，“大婶，请问发生什么事了？”
大婶往孟晚寻这边靠了靠，指着三人，回道：
“那娃娃是卖膏药的，俩汉子拿了他的膏药，声称是假的，不肯给银子，还打起了人。”
孟晚寻捡起地上散落的膏药，放在鼻下闻了闻，里面的草药成分有祛瘀活血的功效，不是假药。
“住手，顺天府！”
她拿出顺天府的腰牌，高声喝道。
两个汉子听到“顺天府”三个字，面露惊慌，立刻停了下来。
有赵舒岸坐镇的顺天府，盛京城识趣不识趣的，都不敢对着来。
“顺天府来的正好，这小子卖假药，交给你了。”
说罢，二人一前一后，撞出人群，匆匆离去。
孟晚寻走向那卖膏药的小子，道：“他们走了，起来吧。”
小子站起来，拍了拍身上的灰尘。
他脸上黑乎乎的，唯有一双眼睛，格外明亮有神。
“姐姐，我没有卖假药，他们想讹我，故意诬陷我。”
“我知道。”
孟晚寻笑着递给他一块帕子，又帮他将膏药尽数拾起装好。
“你知道还不将他们抓起来？”
小子拿着干净的手帕，不舍得使用。
孟晚寻耸耸肩，“我打不过他们，你也打不过。”
小子将未曾使用的帕子还给孟晚寻，嗤笑道：“噗，你这么弱，是怎么进入顺天府的？”
孟晚寻白了他一眼，将膏药塞到他手中。
“你就甭管我了，瞧你身上脏兮兮的，赶紧回去洗洗吧。”
“姐姐，我没有家，从前偷偷住的破茅草屋，被官府拆了，要不你将我带到顺天府？”
孟晚寻见他一脸期待地望着自己，哭笑不得，“我将你带到顺天府做什么？”
“你都能进去，我为啥子不能？”小子理所当然地说道。
“你这是求人的态度吗？”
孟晚寻抬手敲了一下小子的头，“你会什么？”
小子挠挠头，憨笑道：“会吃会睡，还会打架。”
孟晚寻用怀疑的目光，打量着他瘦小的身板，“会打架？真没看出来。”
“方才围观百姓那么多，若打起来，难免损坏摊贩的财物，说不定还会伤到老人孩子，不划算，倒不如我自己挨几下，反正我皮实，不怕疼。”
小子昂首挺胸，一脸骄傲地解释道。
孟晚寻不信他能打架，但他体恤百姓的善心，令她动容。
“罢了罢了，顺天府我说了不算，但有一处我却能做主，包吃包住，每月还有银子拿。”
半个时辰后，小子随孟晚寻站在了寻药斋门外。
他双眼放光，高兴得手舞足蹈。
“姐姐，你一个人竟然能住这么大的院子，太好了，我以后不用再做小乞丐了。”
“进去吧。”
孟晚寻抿嘴一笑，将他领进了寻药斋。
突然，她想到了什么，为难道：“糟了，方才忘记去成衣铺给你买两身衣袍，我这里只有女儿家的衣裙。”
“姐姐，我看起来就那么像男孩子吗？”
小子委屈地问道，只见他抬手解开头巾，一头黑发如瀑布般飘散下来。
孟晚寻惊喜不已，笑道：“你竟然是姑娘家，我就说怎么有如此瘦小的男孩。”
采薇没法离开孟家，她正愁寻药斋没个帮手。
面前这个姑娘虽然瘦小，但为人机灵，刚好可以留下来。
若是小子，与她同住，还有诸多不方便之处。
孟晚寻晾个草药的功夫，小姑娘就梳洗打扮好了。
洗去灰尘的小姑娘，谈不上多好看，但眉清目秀，浑身都透露出一股机灵劲。
“你叫什么名字？”孟晚寻问道。
小姑娘摆弄着发辫，低声道：“我从小无爹无娘，乞丐们都喊我瘦猴。”
孟晚寻思索片刻，捻起竹筛子上的半夏，“以后你就叫半夏，如何？”
小姑娘毫不犹豫地点头答应，“好呀，半夏，真好听，比瘦猴好听多了，以后我就叫半夏了，多谢孟姐姐。”
半夏环顾了一圈院子，“要晒草药吗？我帮你锻。”
“在东边第二间屋里，你搬小的竹筛子，莫要摔到了。”
孟晚寻还在嘱咐的功夫，半夏已经没了影子。
待她低头抬头晾晒的功夫，半夏就从放置草药的院子里出来了。
看到半夏手上高高的一摞竹筛子，孟晚寻不禁目瞪口呆。
她平时自己搬一个稍大些的竹筛子都费劲，可半夏一次就摞了六个，走起来还毫不费力。
半夏手脚麻利又稳当，很快就将竹筛子一字摆好了。
“我全部搬出来了，还有什么事要我做吗？”
“这下我信了。”孟晚寻尴尬地笑道。
她指了指院子角落的大水缸，迟疑地问道：“你觉得咱俩能将它搬到前院不，放在后院有些碍事。”
“就这还需要两个人？”
半夏鄙夷地皱了皱鼻子，撸起衣袖，半蹲下去，双手抱住水缸，腰部发力，一下子就将水缸抱了起来。
孟晚寻吓得跑到她身边，帮忙托住水缸。
“你，你小心点，里面的水都没倒掉，要不放下吧，这样如何看得到路？”
半夏深以为然，道：“也是，孟姐姐让开。”
待孟晚寻退后两步，她又将水缸轻轻放回地上，横过来倒出了里面的半缸水。
“我俩一人抬一边。”
孟晚寻卷起衣袖，双手去握缸沿。
谁知她还没碰到缸沿，水缸就被半夏一手提了起来，另一只手顺势托举住了。
孟晚寻看着仅用一只手，就托举起水缸，大步走向前院的半夏，再次目瞪口呆。
待反应过来，嘴角都咧得合不上了。
“半夏，你晚上想吃什么？尽管开口啊！”
没想到一个路见不平亮出腰牌，就捡回来了这么一个大宝贝，这感觉，比当时讹赵舒岸黄金万两还要爽。
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