“你是大同人？”
“是。”
“你既来此，可有路引？”
“不不不，不曾有的。”这陈三战战兢兢的样子，他很虚弱，说话也有气无力，同时因为恐惧的缘故，所以身躯颤颤。
“你无路引，何以离乡？”
“活……活不下去了。”陈三哭丧着脸道：“再不走，一家老小便都要饿死了，村子里……莫说没有了粮，便是树都啃光了，能吃的……一个都没剩，地里的土疙瘩……吃了要死人的，我婆娘便吃死了，吃时还好，可到了夜里，肚子胀了一夜，捂着肚子嚎叫到了三更，撑不住了……临死的时候，说娃儿还小，一定要给他谋一条生路，我……我便随人出来啦。”
天启皇帝听的头皮发麻，不禁道：“大同这两年，也没什么灾，怎么就没有粮了？”
这陈三委屈地道：“我们给庄里的老爷种地，这地本就贫瘠，一年到头，也只收了几石粗粮，缴了大半做了租子，剩余的，又催我缴征饷，还有粮赋，一来二去，养不活人了。所以年年都欠着租，到了今年，说是哪里要闹饥荒了，又说是粮价涨了，庄子里的老爷，更是催租催的厉害，这是实在被逼得急了……小人……小人实在没有作奸犯科……小人是良民啊。”
天启皇帝气的吐血，关中大旱，这京城和山西倒是都好像遭灾了一样。
这大同尚且是如此，那么关中呢？
关中的情况，只怕更加可怕吧。
天启皇帝站在原地，一时脸色铁青，竟是一句话都说不出来。
他越如此，这陈三越恐惧，只是不断地磕头如捣蒜。
天启皇帝却是突然看向了站在一旁的黄立极，道：“黄卿家，你来说，这怪得了谁？”
此时，其实黄立极也大受震撼。
只是他心里不禁生出一个疑问，怎么又是我？
他只好道：“臣……”
天启皇帝怒气冲冲地道：“陈三有罪吗？”
黄立极想了想道：“既有，也没有。”
天启皇帝道：“那么朝廷呢，朝廷横征暴敛，有罪吗？”
黄立极苦笑道：“朝廷……毕竟是为了边饷，何况若是不催粮，朝廷如何维持呢？”
天启皇帝道：“他那庄子里的那个老爷呢，有没有罪？”
黄立极道：“地是人家的，放地出来收租，此后陈三欠租，这欠债还钱，天经地义，何罪之有呢？”
天启皇帝居然点点头，竟很认同黄立极的话，随即道：“那么这陈三活不下去了，只想苟且偷生，给自己挣一条活路，他沦为了流民，又有什么罪？”
黄立极忙点头：“是，论起来……也确实可怜。”
“可这才令朕寒心啊。”天启皇帝却不禁露出了绝望之色：“人人都没有罪，人人都有他的道理，每一个人……都做了自己本份的事，可结果呢？结果陈三这样的人，既没有碰到天灾，也是良善本份，终日劳碌，却连一顿饱饭也吃不上，若是是因为有罪的缘故，朕尚且还可以主持公道，可以杀死罪人，可以做一回青天。可现在人人无罪，朕该怎么办呢？朝廷该怎么办呢？陈三这样的人，又该怎么办呢？”
这一番质问，竟把黄立极也问倒了。
陈三只吓得瑟瑟发抖，蜷缩在地上，作声不得。
天启皇帝咬牙地道：“朕就算是有剑，拔剑出来，也不知该斩向何处去，这……便是当今大明！”
陈三不明所以，只惊恐地磕头：“万死。”
天启皇帝叹了口气，又沮丧起来：“你无罪，何须万死呢？朕若是你，也早就做流民了，哪里但凡有口饭吃，便到哪里去。什么王法，朕才不理。这些人……”
他手指远处那些流民：“都是和你一样的吗？”
陈三道：“大多是如此。不过，我们已是万幸了，这一路来，十个人，已饿死了七七八八，小人是身子结实的，熬到了现在。”
天启皇帝看着陈三皮包骨的模样，听他说自己身体结实，竟是再说不出什么话来。
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