“快看，那是什么？”原本已经平静下来的指挥舱中突然响起了周信惊讶的叫声。
不过除了周信以外，指挥舱内的所有人似乎都没有发现画面中的异常，在听到周信的叫声之后，所有人的脸上都露出了茫然的神色，斯普雷德更是开口问道：“怎么了，你发现了什么？”
“看那里。”周信一边指着屏幕一边说道，“晨昏线附近的那一片区域。”
随着周信的提醒，众人把目光集中到了画面中周信所指的那个方向。接着，他们就注意到，在晨昏线向阳面附近存在着一连串跟星球表面其它阴影区有些类似的狭长区域。只不过令人有些不解的是，那些狭长区域刚好沿着晨昏线的方向紧贴着光与暗的界线断断续续地排布着，甚至就连每片狭长区域的长边方向也与它们整体蔓延的方向一模一样。
“那应该只是阴影——吧。”达特仔细观察了一会，然后不确定地开口道，“或许只是因为在晨昏线的附近，在特殊的光线角度下才出现的奇特现象？”
“其中一部分区域应该跟你说的一样。”斯普雷德接在后面慢慢地说道，“但是你看这里、这里、还有这里，这些地方很明显就跟周围的阴影完全不同。”一边说着，他一边在画面中标记出了自己提到的那些区域。
“舰长哥哥，这些地方看上去似乎有点像——”阿特拉斯也同样在关注着他们之间的对话，这个时候她似乎也分析出了什么结果。带着犹豫的口气，小女孩接着说道：“斯普雷德大哥所指出的那些区域，从视觉效果上来看，有点像是——水面？”听到这句话，指挥舱中的不少人都露出了惊讶的神色。接着，阿特拉斯又补充了一句，“或者是跟水面类似的液态表面。”
“能够确定吗？”这个结论让原本就惊讶不已的周信更加惊讶了，他急忙追问道。
“除非是这颗星球上的特有景色，否则是液体的可能性在百分之九十以上。”阿特拉斯给出了分析结果。
“那就应该是了。”这个时候周信已经稍微冷静了下来，他若有所思地自言自语道，“那些液体会是什么呢？难道说是水？”
“但是，按理来说，这颗星球上应该是很难出现液体的啊。”阿特拉斯的话语中带着一丝迷惑，“距离恒星那么近，星球表面的温度肯定不低，怎么可能会有液体的存在？”
“有什么好疑惑的。”斯普雷德说道，“让探测器前往那片区域进行一下调查就知道了。”
“嗯，说的也是。”周信点点头，话音未落，阿特拉斯就收到了探测器发来的第一批探测报告。
“咦，这颗星球表面附近居然还存在气体？舰长哥哥，探测器报告说它们已经接触到了星球大气。”阿特拉斯略带着意外的口气对周信说道。没过一会，她就报告了下落的探测器对星球大气的分析结果，“这颗星球表面的大气非常稀薄，浓度还不到地球大气的十分之一，其主要成分为二氧化碳，接下来就是甲烷。氧气的含量并不高，只有百分之十不到点，基本上很难适合生命的生存。此外，星球大气中还含有百分之五左右的氢气。”
“氢气？”前面的一系列数据并没有什么特别的，倒是最后一句话让周信有些奇怪，“氢气的含量这么高，倒是有些少见。”
“或许是因为这个恒星系形成时间比较短的关系吧。所以大量的氢气还来不及逃离星球表面。”阿特拉斯随口猜测道，然后她又补充了一句，“哦对了，舰长哥哥，这颗星球的大气中还富含着水蒸气，含量比氢气的含量略少一些。”
“这么说这颗星球上还真有水？”斯普雷德说道，“那刚刚见到的那些含有液体的区域，里面的液体会不会就是水？”
“即使有水的存在，在这颗星球上也不可能保持液态的啊。”阿特拉斯的口气中流露出明显的不太相信，她想了想，接着对斯普雷德说道，“这个结论应该有点问题。不过探测器马上就要到达星球表面了，我们很快就能够知道答案了。”
又等了一会，阿特拉斯收到了第一架探测器成功着陆的消息。随后，其它探测器也开始陆陆续续地发回了相同的消息。不过，因为第一批抵达星球的探测器都集中在向阳面中央的位置，距离现在晨昏线的位置还是太遥远了，因此暂时还没有办法对周信他们所见到的那些可能存在液体的区域进行调查。但是，在阿特拉斯的特意控制下，这批探测器有很大一部分降落在了星球表面条纹区域的附近。理所当然地，它们就优先展开了针对条纹区域的调查。
随着探测器的降落，屏幕中的画面也从太空中转到了某一个探测器上，周信他们终于第一次见到了这颗星球表面的具体场景。第一眼看去，屏幕中的画面并不存在任何令人惊讶之处，跟之前周信他们造访过的其它没有生命的星球类似，探测器脚下遍布着大量碎石，镜头所及之处就只有一片死寂。唯一能够引起众人注意的就只有传回的星球表面的气体流动所带来的轻微呼啸声。镜头环顾四周，周信发现，这架探测器似乎降落在了一个小盆地的中心位置。因为无论朝哪个方向看，都能看到连绵在一起的山脉。确定了周围的情况之后，探测器开始朝着一个方向移动了起来。
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