雅典的泛雅典娜节日盛会随着竞技比赛的结束而正式落幕。但人们兴奋的心情并未平复,反而更加高涨。
科林斯即将举办泛希腊的辩论大会,国王西绪福斯在竞技比赛结束后迅速公布了大会的具体日程,并承诺所有参与大会的人都将得到与这次在雅典同样的礼遇,包括免费的食宿,来往的路费,在科林斯城区和港区所有市场、商店购买商品的折扣,以及对于贵宾符合身份地位的奢侈品提供。
这是一笔巨大的财政支出。整个希腊地区,现在也只有雅典、科林斯等少数几个城邦能承担这样的支出。
慷慨的待遇自然会吸引大量的人去往科林斯参加这场盛会。在希腊,辩论会的普及程度虽然比不上竞技会,但却深受贵族、祭司、议员等高层人士的青睐,而普遍受过教育的城邦公民也愿意参与这种活动,提升自己的见识和品味。至于下层的外邦人和奴隶,则有适合市井的诗歌、戏剧、传说故事可以欣赏。
而科林斯这场辩论大会,更有如今希腊最炙手可热的英雄——腓尼基王子卡德摩斯,与着名的无信者——科林斯王西绪福斯关于信仰的辩论作为压轴大戏。这场辩论热度爆棚,噱头十足,谁都不想错过。
所以参加科林斯泛希腊辩论大会的人,比参加雅典泛雅典娜节日盛会的人只多不少。泛雅典娜节日盛会闭幕之后,大批代表团直接搭船或者乘车西行前往科林斯,原班人马去参加辩论大会。
古希腊英雄大多智勇双全,那些在竞技场叱咤风云的健儿,同样也可以在辩论席上唇枪舌剑,口若悬河。
卡德摩斯站在船头,兴致勃勃地看着前方西沉的红日。按照现在的洋流和风速,明天早上他们就可以在科林斯靠岸了。
这是雅典王刻克洛普斯的宝船。因为要将参加泛雅典娜节日盛会的宾客一一送走,所以雅典代表团是最后一批前往科林斯的。卡德摩斯作为雅典的冠军,被雅典人极力挽留,一直留到最后,跟着国王的宝船一起出发。
卡德摩斯十分感谢雅典人。正是在雅典他找到了自己苦苦追寻的答案,也是在雅典他彻底扬名整个希腊,为他的家乡腓尼基增光添彩。
接下来,只要到科林斯参加完辩论大会,就能正式踏上复仇之路。找到拉冬,杀掉那头恶龙,回到腓尼基,带领支持自己的人民重建泰尔城。
而对辩论大会本身,他也十分期待。
科林斯国王,“无信者”西绪福斯,在希腊也是家喻户晓的风云人物。他是泰坦先知普罗米修斯的后裔,希腊始祖赫楞的孙子。他年轻时游历四方,就像现在的卡德摩斯一样,创下了许多英雄事迹。中年时他选中科林斯地峡,建立了科林斯城,经过短短不到三十年的发展,就成为希腊数一数二的城邦。他的眼光,他的智慧,他的能力,实在无法不让人心生敬佩。
可就是这样一个令人敬佩的智者和英雄,却偏偏是一个坚决不信神的人,是一个彻底的无信者。
卡德摩斯觉得这是一件难以理解的事。在他的印象里,不信神的人,都是因为愚昧,傲慢,见识短浅,不了解神的伟大,也不能体会虔诚敬神对心灵带来的安慰和平静,所以才大胆渎神。这样的人,是不可能做出什么成就的。
可西绪福斯,明显是一位博学的智者,更是一位睿智的国王。他的成就就摆在那里,这样的人,怎么会是一个彻底的无信者?
所以他十分期待与西绪福斯的辩论。他觉得能借辩论一窥这位奇人的内心世界,应该是一件很有裨益的事。而且他也忍不住想过,如果他真的能在辩论中说服西绪福斯改变无信的立场,那将是怎样一件荣耀诸神的功绩。
不过,当然,他也知道,这个想法有些不切实际。
在船头吹着海风,想着这一切,直到夕阳西下,群星亮起,卡德摩斯才回到自己的舱室,枕着波涛入睡。
此时,在他前方3斯塔莫特斯(约84公里)的科林斯城,灯火通明,人们彻夜不眠准备辩论大会。
当国王的命令由快马传回科林斯时,王宫和市政厅的官员们都傻眼了:一场泛希腊的辩论大会?马上举办?参加者食宿全免?报销路费?贵族宾客还要提供奢侈品?……
咱们的国王疯了吗?!
但这样的念头只能在心里想想。王命已至,不管有多大困难,都要完成。
这一向是科林斯的行政传统。
官员们立即分工开始筹办:向全城人民下达通告,收购粮食、肉类、蔬菜、水果以备使用;统计出大致的参与人数,与城区和港区的旅店洽谈承包业务;盘点城中大小剧院、法庭、可供露天演出的广场,如果有破损残缺的立即修缮,添置坐席、台面以及各种装饰;临时招募适龄男性公民进入城防卫队,紧急训练,以备大会期间加强安检……
各项工作如火如荼地进行着。等他们的国王结束雅典的行程赶回科林斯时,准备工作已经完成了一半。
这样的效率让国王西绪福斯深感欣慰。他提拔的这批官员个个都是独当一面的干练之才,而他的人民则是出了名的勤劳能干,不管面对怎样的工作压力,都会兢兢业业地完成。
不过,虽然工作可以完成,但官员和人民心中的疑虑却不会打消。他们的国王从来不是这种激情、随性、想一出是一出的人,他们的国王做什么都是脚踏实地,有计划,有步骤,有安排,正常情况下,绝不可能突然间临时决定举办这样一场泛希腊的大型活动。
这次反常,一定有什么原因。
所有人都好奇这个原因,跟国王亲近的官员和侍从也问过这个原因。但国王只是满目慈爱地看着他的孙子伯勒洛丰,微笑着,沉默不语。
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