当晚，万涛于临淄宴请高佩和内档房头。
二十年没有回过临淄，在夜市灯火中穿行时，万涛深深感叹，不愧是天下第一大城。
这座天下第一大城有户七万余，人口超过五十万，城中商铺如林而夜不禁闭，尤其在夜晚，更是繁华热闹，正所谓车毂击、人肩摩，连衽成帷、举袂成幕、挥汗成雨、灯火如龙。万涛找到了一些当年求学时感觉，和高佩、房头一起前往女闾，悠游于歌舞之间，沉醉于脂粉之下，当真是快活似神仙，连作画都忘了。
宿醉到次日午后，这才爬起床来，收拾整理好衣冠，拜见罗凌甫。
见万涛来了，罗凌甫很高兴：“万涛怎的来了？以前来过临淄么？有没有相识之人带你游逛？”
万涛感慨道：“二十年前，涛便于学宫求学，惜学业未成，只得浪迹天下，说来当真惭愧得紧。”
罗凌甫笑道：“如此说来，你原本就是学宫出身嘛。”
万涛苦笑：“哪里敢妄言学宫出身......此行临淄，一则为报备呈文而来。当初庆行走答允将清风崖七兄弟录为学舍修士，孙行走说，人家千里迢迢举家搬迁，是冲着学宫而来，不能因为庆行走重伤卸任，就搞人走茶凉那一套，答应了他们兄弟，就得录进来。涛带来的呈文，便是为此。”
罗凌甫赞道：“孙五胸襟开阔、气度优容，为人着想、不计前嫌，善！扬州学舍如今的人手，比起一年前多了许多，但依然不够，毕竟辖地太广，远非其他学舍可比。招录人手，我是赞同的。”
万涛又道：“二则，孙行走说，他当年就得了奉行您的教诲，又受前宋行走关照，为其门下，说起来也是奉行您的门下。学宫非比蛮荒，他深感肩头的担子太过沉重，特意让我向奉行请教，想要打理好扬州学舍，该当如何去做？”
罗凌甫愈发满意：“行走之责，说来也简单，首在严防三道、平靖地方，次则严查怪相、安抚人心，三则严行禁令、不使有违。三道不用我说，怪相则需多思多想，至于禁令，内档房颁布行走文书时，自会告知，也不需有什么压力。”
万涛躬身凛遵，从怀中取出个盒子呈上：“这是我扬州学舍搜罗小东山坊市后所得三枚灵丹，孙行走说，罗奉行您常年在外围捕邪魔外道，奔波于风口浪尖，奋力于生死之间，每次想来，都替奉行捏一把汗。灵丹太少，也没什么珍惜之处，只好在正合其用，不为私谊，只为助奉行一臂之力。虽说明知奉行修为精强，恐怕很难用得上，但无论如何，身上备个几枚，也可以防万一。”
罗凌甫打开盒子，里面躺着三枚灵丹，稍加辨认，发现一枚是龙虎金丹，一枚是治疗经脉受损的奋脉丹，还有一枚可补气海受损的生元丹。三枚都是上品灵丹，尤其第一种龙虎金丹，因羡门子高已经身故，丹方没有流传下来，世间用一枚少一枚，故此格外珍贵。
当然，罗凌甫身为学宫奉行，要什么灵丹没有呢？到他这个地步，对三枚灵丹本身已经没什么太多感觉，取的是扬州学舍上下的那份心意。
罗凌甫特意邀请万涛吃了顿饭，问他今后有没有什么想法，毕竟，一个分神境的资深炼神高修只授了学舍修士身份，怎么说都不太合适，尤其在罗凌甫眼中，这个家伙还“很能打”。
万涛却不是很在意这些，他没有那么多想法，只是想做自己喜欢的事，不喜受到太强的拘束，这也是狼山老一辈修士的共同习惯：有人在上头罩着就好，让我出手斗个法、或者帮忙做点事也行，但别让我陷入太多的约束之中，你要是跟我谈规矩，那我就跟你谈去留。
包括鹰氏兄弟、马头坡六友、清风崖七兄弟皆是如此，也正因为吴升懂他们，所以他们才愿意聚拢在扬州学舍，助吴升上位。
学宫固然是好，为他们撑起一片安全的天空，但如果有一天，吴升给他们戴上帽子、脖子上系根绳子，告诉他们每年要完成什么任务、要遵循什么规矩，这也不行、那也不行，这个必须、那个必须，他们也会离开吴升，重新寻找自己的梦想。
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所以，一个学舍修士的身份足矣，再有别的，那就没意思了。
将自己的愿望告知罗凌甫后，罗凌甫有些惋惜，但也不会勉强，毕竟人各有志。
这一趟临淄之行十分顺利，万涛拿到了吴升为扬州行走的正式任命，只觉扬州已然天高云阔，正是又一个狼山——不，比狼山还要繁华，还要自在！
除了弟兄们的这张保护符外，他还领到了罗凌甫答允下来的赏赐，金五十镒、上品法器四件、各色灵丹二十瓶、灵材二十斤，这些都是给吴升的，至于扬州学舍门下众修士的赏赐，则是吴升的事，他可以按功劳从这笔赏赐中分配，也可以另行贴补下去，又或者什么都不分——如果他有办法服众的话。
罗凌甫单独赐给万涛一件储物法器，是个巴掌大的绣袋，算是对他上缴申斗克储物腰带的一种补偿，里面还存放了不少作画的白绢、矿料和笔墨等物，这份关怀还是相当熨贴的。
在返回扬州和兄弟共建新狼山之前，他又专程进了临淄，来到城东的大史栾信府前，在斜对面一座酒楼之中守了两天两夜，终于见到了那个女人。
女人乘车而出，已无当年的青春靓丽，却多了几分华贵和端庄，显得更有韵味。
万涛从储物法器中取出绢墨，飞出本命元精笔，就着桌桉笔走龙蛇，倚窗而画，在那车驾离开街巷的极短时间内，勾勒出一幅仕女乘舆图。
但画中的女子却与刚才的贵女差别很大，只是容颜肖似五分，宛若两人。于是万涛又取了一张白绢重画，接着是第三张、第四张，直到储物法器中携带的所有白绢全部耗完，依旧没有画出刚才乘车贵女的神韵，怎么看都停留在二十年前。
齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮！
“啊！”万涛狂吼一声，将笔摔在桌上，颓然坐倒，痛哭流涕。
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