东大四月开学，佳代根本抢不到宿舍。在手忙脚乱地租房后，她躺在自己的小房间里，有了一种自己真正长大的感觉。虽然距离她18岁生日还有几天，但她已经意识到从这一天起，她已经是一个大人了。
藤真对她坚持租房很无奈。他的母亲给他在东京留了房产，恰好去庆应和东大都很方便。但佳代对大学就同居这事完全不能接受，即使他说明就把他当作合租者也不行。
藤真看着佳代租的这间屋子还没有他家一个储藏间大时，有些心疼。但他要照顾佳代的自尊心，只能沉默着帮她干活，看着她开心地开火做饭，说要庆祝大学独立。
藤真之前对佳代的家庭不太了解，但在第一次拜访了佳代家里后，他才知道佳代一直和母亲妹妹住在集体公寓楼里。他隐约感觉到佳代家里的情况可能比他想的还要差一些。
他之前为了尊重佳代，并未私下调查她的家庭情况。他发现佳代除了篮球和学习之外，从未向他开口要求帮忙任何事情。他知道佳代自尊心很强，而他也只能小心呵护。
藤真有时看佳代为一些在他眼里根本不算什么的事情发愁，比如补习班昂贵的学费，比如坚持便利店打工赚取零花钱，比如因为车费太贵无法去看他比赛之类。他每次都很想直接对佳代说，这些我来解决，你不用为这些事情费心，但是这些话在他嘴边转了几遍无法说出口。
就正如大学第一次租房，他婉转表明自己家恰好有房间，佳代经济负担可以更小的意思，佳代想都不想就拒绝了。然后佳代拿着在他看来低到离谱的预算找房子，他很无奈。
有时候，也不自觉会有些大男子主义的想，怎么他藤真的女朋友还要活得这么委屈。不过藤真最后还是尽量保持客观理智去尊重佳代的想法。
佳代没注意到藤真的沉默，在她看来，能有一间小小的房间已经很满足了，何况这里离学校不远，可以省下每天的交通费用。
总之，两人自己可能都没发现，除去篮球和学习，当他们真正把交往带到生活方方面面后，两人都面临着巨大的鸿沟考验。
不过，在发现这些之前，佳代只是沉浸在东大的新生活中。
*
东大的开学仪式都会请学校知名教授或社会知名校友来给新生做迎新致辞。开学的致辞教授是一位非常优雅的女士，她声音柔和，但每个字都透出一股强大的力量。她首先用开玩笑的语气告诉东大的女生，“也许东大的女生们要隐藏起自己东大的身份哦，可能会有很多人认为这样不够可爱。”
佳代感同身受，似乎从上高中开始，她因为学霸的光环，很少会被人称赞“可爱”。她在高知县老家的时候，亲戚们也更关心她打算什么时候结婚，而不是她考上东大有多么厉害。可是比起可爱，她更想让别人称赞或认可她经过无数努力得到的成果，比如篮球，比如学习。
教授接下来的话才是真正让她震撼和感动。
教授给他们剥开这个社会的残酷面，告诉他们，他们以为努力就会有回报的思想的狭隘，这个社会是即使努力也可能无法得到公平的回报。
她直接指出，在座的东大新生会想自己是因为努力才来到东大的，只是因为有这些想法的人至今为止所处的环境给他们错觉。在这个世界上，努力过却只得付诸东流的人、想要努力却无能为力的人、努力过头以致身心俱疲的人……还有很多很多。同时在开始努力之前，就被“不过是你这样的人”“不过是我这样的人”这样的想法扼杀的人也还有很多。
这些话带给佳代新的三观，她的生活相对来说单纯。在报考东大这件事上，身边的家人朋友老师给予她最大的支持和帮助，在一直的褒扬中，她坚信努力就是能够成功。可教授的话也让她开始有了新的思考。
真正让她深受感动和鼓舞的是教授接下来的发言。
教授对每一个稚嫩眼含希望的新生说，请不要把你们的努力，仅仅用在让自己站在金字塔顶之上。请让你们得天独厚的环境与能力，不要用在压迫那些没有得到这些东西的人身上，而是用来帮助这样的人们。
日本是一个本质慕强的国家，佳代从小受到的教育也是如此。要成为强者，弱者就该被欺负和看不起。她虽然不认同这样的价值观，但是也只能默默遵守。
但今天教授的话，帮助弱者而不是压迫弱者，让她产生了深深的价值观认同感。她被这段话感动，更感到骄傲，她知道这就是她要来的东大。
如果说之前东大在佳代心中还只是一个强大的符号，但现在佳代对东大充满了认同感和归属感，她之前向往这里只是因为这是日本最高等学府，而此时，她才真正了解到自己来到这所学校的意义。
佳代已经找到了自己一直在追寻的答案，变强大以及强大后的意义。剩下的，就是在东大把这一切都慢慢实现。
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