智子不理解佳代拼命赚钱的心情，她以为佳代有非常想买的东西，可她发现佳代攒到薪水也并未动用。只有佳代自己知道，她在为自己曾经的无力而耿耿于怀。在家庭最艰难的时刻，她无能为力。而现在，她终于可以做些事情了，她努力地想要弥补那段时间的遗憾。
当她最终摆脱了那种无能为力的感觉之后，她开始减少打工时间，并且坚持每天晚上七点以前回家。她知道，这不是她想要的，打工赚钱并不是她最终的目标。
她疯狂打工大概有1个多月。这段时间内，在她加班到很晚的时候，她都能遇见刚刚结束晚间加练篮球的流川。他总是在晚上10点多，来店里买饮料。他没对佳代在打工感到惊讶，只是会问一句“你要回家吗”。如果佳代恰好下班，流川就默默把她送到家再离开。
佳代打工后还经常遇到樱木花道为花音买便当和牛奶。升入高中后，他们和光五人组在湘北知名度依然很高。即使她这种只知道学习和打工的人，也经常听到关于他们的传闻。
她和樱木这些朋友相处得十分融洽，花道很感谢她对花音的照顾，其他几人对她也十分维护。佳代刚打工时，被人打脑袋的窘迫都被花道和他的朋友们遇到，每次几个人都不顾一切地站出来为她打抱不平。当她想要道谢的时候，他们也只是询问是否能把临期食物分给他们。
*
佳代唯一坚持的运动也不过是早晨打打篮球。她在家附近找到了一个只有一只破旧篮筐的小球场，每天早晨去打球的时刻是她一天中最放松和最快乐的时光。
当佳代从花音那里知道花道也开始打篮球时，她尤其高兴。当花道和她诉苦只能做些基础训练时，佳代安慰花道，“你不知道，我当初做了大半年的基础训练才能比赛，花道，你可是练了1个月就能打比赛了啊！”
被夸奖的花道很是得意，他哈哈大笑着称呼自己是天才。花音在一旁听着哥哥自吹自擂，觉得十分丢人，她不好意思地跟佳代说，“佳代姐姐，我哥哥就是这样爱吹牛的人。”
佳代笑着摸摸花音的脑袋，“花音，你哥哥还不会打篮球的时候，就挑战过我们学校篮球队队长呢，还赢得很漂亮！他真的是篮球天才！”
樱木花道十分惊喜，“佳代，你也看到我那天的灌篮了！”
佳代笑着点点头，那天的比赛可是全校轰动，也给她留下了非常深刻的印象。
她当时刚收拾完书包，准备去打工，却听到同学们在互相转告，1年（7）班的樱木和篮球队队长要举行篮球比赛。她并不喜欢凑这种热闹，可樱木和篮球这两个词都让她在意。花道明明不会打篮球，为何要跟篮球队的队长对战，佳代十分好奇。
她到篮球场时，看到了站在外围的流川枫。她跟流川打了招呼，就想挤到人群前边去看看樱木。
“比赛马上结束。”流川看着完全挤不到前排的佳代，淡定地劝道。
“樱木花道赢了吗？”佳代被流川喊住，她前边的人都比她个子高，她根本无法看到樱木。
“已经输8个球了，输10个球比赛就结束。”流川跟她解释后，忽然意识到一个问题，“你认识他？”
“是啊，花道是我的邻居！他经常帮助我，是个很好的人。对了，花音就是他的妹妹！”流川曾经在佳代家看到过花音，不过他一直以为花音是佳代家的亲戚。
佳代试图蹦起来去找篮球场上的樱木。忽然，她听到了一阵欢呼，全场气氛热烈起来。
她激动地问流川，“是花道进球了吗？”
流川的目光从场上被扒了裤子的篮球队长身上移开，沉默片刻，才回答佳代，“没有。”
在篮球队队长又进了一球后，佳代总算有机会看清场上的情形。她看到樱木惊人的爆发力，封锁了篮球队长所有的投篮线路，也看到樱木不顾一切抢球的坚定，她兴奋起来，忍不住喊了出来，“花道，你太厉害了！”
流川看着身边给樱木加油的佳代，莫名有些烦躁。樱木被篮球队长拍飞篮球，他看眼佳代，佳代却信心十足地说道，“花道一定没问题的，我相信他一定会赢。”
在樱木花道灌篮成功时，佳代忍不住开心地蹦起来，“看到了吧，流川，花道是不是很厉害！也许他很适合打篮球，说不定他会成为你强劲的对手！”
流川不想承认，但他从来不会在篮球的事情上说谎，他只能回应佳代，“他是有两下子。”
佳代把那天的比赛描述给花音听，“知道了吧，花音，你哥哥那时候完全不会打球，即使如此，篮球队长也被你哥哥打败了！你哥哥绝对是篮球天才！”
花音听得兴致勃勃，虽然心里很兴奋，但她尽量让自己的声音保持镇定，“只要哥哥不打架，我就放心了。”
花音请佳代帮她挑一个篮球，作为她送给哥哥的礼物。佳代并没有让花音付钱，而是将这个篮球当作礼物送给了花道，并鼓励他好好练习。她告诉花音，这是她打工挣钱后送出的第一份礼物，她很开心，因为她有能力给那些真正爱打篮球的人买一个不错的篮球。
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