当白告再次醒来，已是又一天清晨，身周还是臭烘烘的，但已经清爽许多，床单枕头似乎都换过了。
他坐起身来，身体也不如之前那般痛苦，闭目调整呼吸吐纳的节奏，很快就感觉到有股小小的气息在丹田里流转来回，走遍四肢、窜遍经脉……大伤之后，内息运转无碍。
他这才又抬眼看向四周。还是在之前的客栈房间里，阳光从薄薄的纱纸窗间洒进来，投下一片斑驳光影。
一个男人坐在床边，趴伏着床沿瞌睡，正是郭靖。郭大侠感知能力何其强大，一听到动静也立即坐起身来，露出憨厚的笑容：“你醒了？这次醒来便好了，已经脱离危险。”
说着话，他把手搭在白告的脉搏上感受一番，点了点头：“你现在已经可以下床走动了，躺了这么几天，也倦怠了吧。”
白告点点头，在郭靖的搀扶中下了地，这才发现全身上下，连贴身的衣物都整个儿换了一道，一身都是整整洁洁，这教他不免既是羞臊又是感动。
他知道这几日郭靖黄蓉夫妇悉心照料，恐怕花费了不少精力，诚挚地道谢：“谢谢郭大侠，谢谢你们！”
除了这么一句谢谢，以他如今，也没有什么法子可报答的。
一边道着谢，白告迈动几步，脚下轻飘飘的，但好歹是走动无碍，确实伤势已经好了大半。这时候便又想起茅十八和韦小宝二人来，问道：“我那两位同伴……不知……”
脑海中刹那间闪过茅十八那略带凹陷、指印朱红的胸腹，就连声音也颤抖了起来。
郭靖沉默半晌，终究低沉地摇了摇头，说道：“你既然醒了，今天就去茅兄弟的墓前拜祭一下吧。”
白告的心，也随着他的话语，沉了下去。
“至于韦小兄弟，他坚持要去清国首都北·京见识一番，也算了却茅兄弟的遗愿。”郭靖继续说道，他是老实人，心中觉得伤感，面色便也格外沉重，“你放心，我们联络了丐帮大勇分舵的陈舵主，让他保护韦小兄弟，待去了北·京后，就送他回返扬州。丐帮势力遍布天下，大勇分舵常年驻扎北地，总能保得他周全。”
白告点着头，泪水却毫不争气地在眼眶中打转，心思倒未担忧韦小宝的安危，而只是想：不应该是这样的……
不应该是这样的。
若按《鹿鼎记》原着，茅十八本事低微、行事大胆，却福大命大，总算安然无恙活到最后。可现在，他却成了一具冷冰冰的尸体，数日前嬉笑打骂，数日后阴阳永隔。
茅十八的命运，因何而变？是因为乱入其间的他，还是这复杂交错的世界？
若不是他一路与茅十八比拼练招，若不是他一路缠着茅十八说些江湖故事，也许一行人早到了陆家庄，拿了盘缠赶路去了，又怎么会遇到后续这些事……
或者，倘若他看到血手印就缠着茅十八赶快走……
白告的心绪欺负辗转，便连呼吸也有几分不宁静。
“唉，这便是江湖。若你想要手刃那女魔头，为茅兄报仇，那也只有刻苦锻炼，争取练出一身好武艺……”郭靖见他沉默着，脸色阴晴不定，忍不住出言宽慰，“只是，只是寻仇一事，毕竟……唉……”
郭大侠确实嘴笨，说到一半觉得冤冤相报的导向不对，又改换言辞，却不知该怎么说下去了。
报仇么？白告回想着那日李莫愁杏黄道袍，翩跹身影，竟没多大恨意。
“哈，李莫愁来找陆家寻仇，我却又去找她报仇……”他甚至莫名其妙的笑起来，“李莫愁寻仇等了十年，我却不知要练多久才达到她那样的武功，但是——”
“但是，此仇不可不报，我会努力的。”
郭靖摇摇头，终究没再多言，默默站起身来：“我去外边等你，梳洗收拾好了，咱们就动身吧……”
*** *** ***
故地翻新土，生死别尘烟。
嘉兴城郊，翠黄的芦苇荡在风中卷成浪。芦苇掩映中，一座青碑突兀立在土间。
“茅君十八仁兄之墓”。
这是碑上的文字。
没有长篇累牍的墓志铭，因为一行人其实都不清楚茅十八的生平，只知道他师从云州秦家寨，学得一手“五虎断门刀”，很早就出来闯荡江湖，目前是个被清廷通缉江洋大盗。
茅十八从未曾提起自己的家人朋友，也许他曾经有两个弟兄，一个叫陈末，一个叫“猪头”，可他们早已选择不同的路，不再是一个世界的人。也许他心里还有两个小弟兄，一个叫韦小宝，一个叫白告……
但白告和韦小宝，再也无法登上茅十八那辆颠簸的马车了。
白告站在青石碑前，身子掩映在芦苇丛间，湖畔清风一吹，一人多高的密密芦苇就沙沙作响，仿佛是在招手、摇头、嬉笑。
他已经烧了些黄纸，点了香烛拜祭。拜祭之后，他就在这里站着，看着石碑，看着芦苇，看着湖水，看了好一会儿。
说起来他和茅十八不过相识十几天，但这十日里旦暮相处，一朝突然别离，心头总是不好受。
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