嗯。
纯白眼球布满血丝，嘴角更是淌着口水。
虽然已经给他打了特制麻醉剂，但多多少少还是会提炼查克拉。
而每当他提炼出一丝查克拉，就会被笼中鸟拿去试图自毁。
死倒是死不掉，头疼肯定不少。
好在，实验很成功。
………………
“唔……”
宁次逐渐从昏迷之中醒来，睁开尽是迷茫的白色眼眸。
咕咕咕……
肚子发出饥饿的叫声，宁次有些艰难地坐起身子，茫然而无措地看向四周。
冰冷的实验器械，还有消毒水气味。
这是在什么地方？
我是在木叶医院吗？
宁次的大脑一片空白。
但紧接着，脑袋就剧烈疼痛起来，让他不禁发出一声惨叫。
这感觉……像是大脑被人挖出来又放回去一样。
有一种诡异的违和感。
甚至对整个世界都有一种荒诞的陌生感。
“感觉怎么样？”
一道声音突然从身后传来，吓得宁次浑身打了个冷颤。
他下意识转头看去。
只见，一张实验桌旁边，身穿白大褂、戴着狐狸面具的男人在低头调配着药剂。
“你……”看到那张熟悉又陌生的面具，宁次张大嘴巴僵在那里。
天，天之御中？
面麻微微抬起头看了他一眼，从身旁拿出镜子照向他的脸。
“看一看吧。”
“什，什么？”宁次后退些许，但还是下意识地看向镜子。
俊美却苍白的脸，布满血丝的白眼，嘴角的口水痕迹，还有光洁的额头。
光洁的……额头？
宁次愣住了。
然后，缓缓伸出颤抖的手臂，摸了摸额头。
没了？
真的，没了。
那个丑陋的印记。
滴答…滴答…
宁次表情怔然，晶莹缓缓从眼角滑落。
旋即，在面麻饶有兴趣的目光注视下，逐渐从呜咽变成了嚎啕大哭。
——就像是一个孩子。
自由！
从六岁那年，被种下笼中鸟后，他再没有感受过的东西。
“眼睛有没有什么变化？”
面麻走了过来，打量着他，微微笑道：“有没有感觉哪里不舒服？”
眼睛？
闻言，宁次的眼睛周边浮现青筋。
“……感觉，很好，再好不过了。”宁次低声呢喃道，“看得更远了，童力也增长了，而且，没有那该死的死角了。”
“就像是解除了身上的枷锁，像是扫除了蒙在眼前的灰尘，看整个世界都变得清晰了许多。”
原来，自由就是这种感觉吗？
但随之而来，就是诸多未解的疑惑。
宁次抬头看向面前的男人，怔怔地问道：“为什么……”
“为什么帮你解除笼中鸟？”
看出了他心中的疑惑，面麻轻笑一声道：“我们很早以前就见过了，不是吗？我在你眼中，看到了对命运的不甘，以及反抗命运的勇气。”
“当然，我也不是那种不求回报的好心人。”
闻言，宁次混乱的思绪逐渐变得清晰。
是的。
他在很久以前就见过这张面具。
不过只是一个照面就被打晕了，昏迷前只看到父亲追去的背影。
但等他醒来以后，父亲却反常地对此闭口不谈。
在那个时候，“天之御中”的名声还没有显露。
这么想来……
“您是为了大小姐……为了雏田吗？”
走到窗边的面麻没有回答，只是看着远处。
宁次迟疑片刻，走下手术台，来到面麻身后。
但看到窗外的场景后却不禁一愣。
从这个角度，可以了望到整个雪之城的全景。
月明星稀，灯火明亮，人声鼎沸。
明明月亮已经高悬在天上，但依然有很多服装各异的商贩和民众，还能看到整齐列队的巡逻小队。
在雪之国的国都雪之城这里尤为明显。
难以想象，这里的繁荣，超过了火之国的都城。
全年被冰雪所笼罩的雪之城现在居然比火之国的国都更加富有春意，更加繁华。
无论是居民区，还是商业区等地方，都进行了整齐划一的分类，整个国家就像一台构架稳定的机器井然有序地运行。
“感觉这里怎么样？”面麻冷不丁地问了一句。
“……热闹，繁华。”宁次回过神来，面对背影坦言道，“而且，烟火气很浓，感觉和木叶有些不一样。”
木叶的夜晚只有一片死寂，以及行走在瓦房上的黑影。
就算是白天，也说不上“繁华”，只能说是“祥和”。
只是站在这里，放眼望去，单单雪之城在很多方面，就已经超过了火之国。
“这里是雪之国。”
面麻眺望着远处的夜市，澹澹道：“在冰雪中一点点发芽、生长的国家。”
“和火之国比起来，一个是身处恶劣环境却依然充满希望的年轻人，一个是坐拥无数资源却逐渐腐朽的老人。”
“……”
宁次沉默不语。
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