乾符六年(879年)九月，黄巢翻越五岭，攻陷桂管，兵围广州，却并没有立即攻城。反而托被俘虏了的越州观察使崔璆写信给困守在广州城内的岭南东道节度使李迢。让李迢向朝廷上书，求表为天平军节度使。试图将自己的叛乱行为合法化。宰相郑畋与枢密使杨复恭上奏朝堂，欲请授黄巢同正员将军。宰相卢携、宦官田令孜因为政见和郑畋、杨复恭不和，执意不允。
黄巢又请求任安南都护、广州节度使。朝廷亦不允。一怒之下，黄巢下令叛军攻城，仅仅一天时间，广州城破，生擒岭南东道节度使李迢，自称"义军百万都统"，并发布檄文，斥责朝廷宦官柄朝，污垢败坏纲纪，指他们和宫中人贿赂勾结情况，选贡不当。
此时广州内却存在着大量外国商人，被称之为胡商。这些胡商一般是来自于西域、中东、东南亚、欧洲的一部分商人。这些人将海外的一些珊瑚，珍珠香料等东西卖到中国，然后从中国再将瓷器丝绸等东西搬到欧洲，从而从中间获取大量的利润。唐朝政府曾为了更好的管理胡商，给他们划定一个区域实行自治的政策，这有点像晚清时期的租界形式。
很显然，这些胡商手中的权力非常高，他们不仅可以享受所有唐朝公民可以享受的权利，甚至还可以自己推选官员进行自我管理，当然了同时他们也要按照中国商人的规矩向唐朝纳税。
胡商在后来为了保障自己的权利，养了一批由东南亚土着人所组成的雇佣兵，历史上称之为昆仑奴。
但等到黄巢的军队打到广州的时候，由于触动了胡商的利益，于是他们利用手中的昆仑奴来阻止黄巢进入广州。由于这些人一个个体型都比较庞大，而且十分强壮，所以战斗力比较高，给黄巢造成的损失特别惨重。
等到黄巢攻下广州之后自然将这笔账记到了胡商的头上。黄巢在攻下广州城之后首先就是针对昆仑奴进行了清剿，将昆仑奴清缴的差不多的时候发现广州城内竟有十万的胡商。为了报仇，黄巢便下令到广州胡商聚集区“屠城”。
虽然胡商有十万之众，但毕竟都是来自于各个国家，平日里交往甚少，因此在短时间内没有办法凝聚成一个统一对抗的整体，所以黄巢在屠城的过程中基本上没有遭遇到任何反抗。
这其实也是中国古代历史上第一次有关于大面积屠杀外国人的一个案例。
为了防止这些胡商卷土重来，报复自己，于是顺便烧毁了胡商在广州所经营的农桑庄园，破坏了其稳定的产业系统，从而导致胡商后来放弃了广州，将更多的重点放在了泉州地区。
至于普通民众，命运就更加悲惨了，黄巢叛军缺吃的时候，甚至出现了把人用磨子碾成肉酱吃的惨剧。
思虑片刻后，李烨下定了决心，比起削平藩镇，目前消灭黄巢叛军更为重要。而破局的前提就是截获朱温，隔绝黄巢叛军和民变武装的联系。
“诸位将军，大唐形势不容乐观！”李烨朗声说道“如果黄巢叛军和民变武装汇合，沧州就成了黄巢进逼幽州，乃至河朔三镇的桥头堡，一旦河朔三镇被攻破，长安将处于极度危险之中。”
“诸位将军，有何妙策？”李烨开始把问题抛给眼前的下属们。
郭崇韬自跟随李烨去了契丹回来之后，便一直在卢龙军队中担任右军指挥使。此时听到李烨问询，他大步流星站了出来：“回殿下，右军指挥使郭崇韬愿带兵前去截获黄巢叛军将领朱温，并平息沧州民变。”仟仟尛哾
李烨笑了笑，大声说道：“郭指挥使，你有何良策？”
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