京师之北偏东，旷野之中立有一眼望不到尽头的连绵营寨，俱是深沟高垒、气象森严，乃是大周最为精锐的京师禁军的老营，被京师百姓称为北军大营。
北军大营在二百年前铁骑西征时达至鼎盛，号称坐拥铁骑三十万，兵将以朝廷自行招募训练的良家子和自地方郡军选拔的悍卒为主，深得天子信重，龙盘虎踞、震慑周天，是天子压服五十四州豪强的最大倚仗。
整座大营又大致分为东南西北四个主要营垒群，铁骑西征之后天下大定，大营中禁军从未足数，至如今仅占据了东垒、西垒及大半个北垒。
按惯例东、西垒两镇禁军负责拱卫京师，隶属于非天子绝对腹心不可担任的北军总理大军机。
北垒的兵力稍逊于东西二垒却最为精锐，大周禁军中凤毛麟角的封号卫在北垒中亦称不上不稀罕，随时可奔赴九边替换或补充各镇边军，盖因封号卫都是直属于天子，是以北垒禁军头上并没有个统一的管辖。
至于南垒，其中同样驻扎有兵将，却不是禁军，而多为武侯大名、高姓门阀、世家宗门的亲军私兵，权贵及大将进京朝见时亲兵护卫也会暂时驻扎于此。这些营头单个拎出来亦不会逊色于北垒诸卫，远远望去同样是旗号繁复、兵甲各异，不知内情的人往往要眼花缭乱。
此种情形由来已久，盖因西征之后，出征禁军铁骑折损极多，又有不少被划拨给边镇充为轮值边军，北垒未住满，南垒更是整个儿空了出来。
彼时八方宾服，各家门阀不论愿与不愿，皆将自家精锐交出听用，且因受到封赏的武侯等勋爵极多，在京私军大为膨胀、是非日多，天子乃下旨俱入南垒驻扎，同时命武成王戚鼎兼任南军总理，统管南垒诸卫事务。
其后南垒一度声势极盛，甚至与禁军三垒分庭抗礼，时人呼为南军大营。
时至今日，戚鼎已身死族灭近二百年，南军总理一职空悬已久，早已名存实亡，南军的称呼更是无人再提，现下的京师百姓多以为禁军大营之所以被称作北军大营，只是因为其坐落于京师之北的缘故。
近日，南垒一角新驻扎下一卫，约有千骑，俱是黑衣黑甲，眉心皆有妖异的殷红竖痕，其中有些悍卒还佩戴着曾享有盛名的北地绣春刀，彪悍血煞之气尤烈。
平日里这些黑衣铁骑只是谨守营寨，如非必要，绝无人出入，迥异于南垒其余诸卫，令人侧目不已。
那座紧闭的营门之内，除了如临大敌的轮值刀卫，便数那面倒三角形的卫旗最为惹眼。
卫旗被饰以锯齿状的黑边儿，旗面赤红、犹如血海，血海之上立了一只双翅展开的黑鸦，瞪着一对由火玉镶成的猩红眼珠，血光灼灼，还要胜过血海一筹。
南垒诸卫之中多的是手眼通天的人物，早将这黑鸦卫脱胎于朔方先登、崛起于金城骑战等诸多底细打听清楚，那位甫一进京便扬名天下的“吞天病虎”更是无人不知。
黑鸦校尉刘屠狗被传得神乎其神，如此少年英雄人物不知引来多少有心人的关注，只可惜据说此人身受重伤，自入营后从未露过面，无人得见真容。
这一夜，冷月高悬、四野皆寂，大营西北天空风生云起、剑气冲霄，却只有少数巡营兵将得见，至于那漫天血光，更是非宗师境界不可见。
东西北三垒立刻有四道同样非凡夫可见的宗师气象升腾而起，东西垒各一，北垒则有二。
东为宣威大斧，西为破阵蛇矛。
北面两气象则皆是卫旗模样，一面旗青豹生金翅，一面旗白蛇缠墨云，极为神异不凡。
到底是京师禁军，仅仅西北方向些许异状，便引出了足足四位巅峰气象层次的宗师高手。
几乎同时，黑鸦卫营寨中忽有刀鸣声铿锵大作，宛如虎啸龙吟，更夹杂有春雷阵阵，南垒各营皆惊，险些引发营啸。
一时间马蹄声、甲叶铿锵碰撞之声四起，值夜的哨探纵马往来奔驰，粗俗军汉们气急败坏的叫骂更是此起彼伏。
不少人匆匆披上衣甲、拎着刀剑奔出营帐，四下一望，就见整座黑鸦卫营垒已被赤红色的血煞刀气笼罩，一条条、一道道，交织成一朵盛开的妖艳血海棠。
黑鸦卫营寨中，杨雄戟面色冷峻地立在卫旗下，身后便是主将大帐。
他手扶大戟，森寒目光四下扫视，怒喝道：“诸人各安其位，妄动者杀无赦！”
原本除刀鸣外便无杂音的黑鸦卫营垒内愈发静谧，犹如鬼蜮。
大帐周遭早站满了人，什长、百骑长及三个校尉且不提，其余普通士卒也大多是老四旗的老底子，个个绣春刀在手，周身气机紧密相连，宛如一人。
这些人所立之处，便是那组成血海棠的赤红刀气最为浓烈之处，将中军大帐团团包裹在内。
没有人顾得上探究发生异状的体内刀气及手中绣春刀，皆是将目光投向大帐，只因那将整座南垒大营惊醒的刀鸣，就出自大帐之内！
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