申耽是一方豪杰，要不然也不能在上庸那一带称雄，骨子里并不害怕打仗，只是申耽晓得霍笃，荆州出了名的豪强人物，刘辩亲征江夏的时候被任命为先锋，也在江夏一战成名；这样一个猛将被派来作为信使，说白了就是要加强这边的战斗力。
既然一定要打，申耽就需要一个合理的计划，总不能让自己的私兵莫名其妙地杀上战场；那些人马可是申耽用钱和心血码出来，就算是要付出，也是要换取一定的收益。
申耽不相信的态度才合道理，徐庶点点头说:“汉中那边其实有一条看不见的战线，刘备命部将王平一直在阴平小路修路，整理过去留下的栈道，刘备的大军已经转移到阴平郡；而李傕将军，也命部将胡封在群山中寻找到油江口的小路。胡封已经和油江口的守军接战了数场，王允的大军不得不从宕渠退到油江口。
固陵郡由陆逊负责，秭归郡那边的荆州军会协助作战；我们走大巴山，就是再度攻打宕渠，趁着双方不在意，拿下宕渠这个要塞，然后扩大战果，最起码解决阆中、鱼复那一片的战事。汉水在冬季水流减缓，虽然竹筏、船只难以直达大巴山深处，但是山间小路和山谷中的河滩正好行军，陆将军已经做好了勘测。”
申耽熟悉汉中和巴地的道路，听徐庶一说就知道是真的，显然陆逊、刘备、李傕是联手行动，刘备先在米仓山一线消耗了益州军的有生力量，然后和李傕分头杀向油江口，王允在屡次失败的情况下，压根就不敢与刘备玩什么各攻一方的游戏，油江口一旦失守，后面就是绵竹，而过了绵竹就是成都。
在皇甫嵩不能从剑阁退兵的情况下，王允只有自己退守油江口，注意力在汉中，巴地那边必定兵力薄弱；这就是控制汉中的好处，李傕那边的信使几天就能把消息传到房陵郡这边，徐庶找到了一个最合适的机会。申耽笑道:“徐将军真的是谋定而动，申耽没有异议。”
申耽的态度不出徐庶的意料，刘辩预先给申耽升了官，一旦打下成都，申家在巴蜀的地位会立即跻身一流豪门，申耽要是不同意，那才是奇怪的事。徐晃盯着申仪的动作，青铜司派了李混、寇封来做徐晃的部下，其实就是担心申耽的家族里有六国盟的人。
申仪是第一个需要查清楚的，所以才会让申耽出征，就是给申仪一个发挥的空间；事实上，沮授的大军已经从南阳在往东三郡运动，就是为了确保徐庶没有后顾之忧，和在必要的时候增援益州。
陆逊、杨奉还是单独带着一万两千人马走了；徐庶这边，申耽五千人，昌豨一万人、龚都八千人，一共两万三千人，分做三队出发。霍笃、昌豨为前军，徐庶、申耽、龚都的人马押后，顺着汉水逆流而上，走了三百里水路，到了山区弃船登岸，然后顺着早就勘探好的山路一路急行军，其中经过多处险要，最起码有三处长达二十几里的河谷，要是有益州军的伏兵，一千人就能当住这两万人。
汉中道其实可以一直到南郑地区，但是徐庶等人半路在汉水南岸登陆，就直接越过大巴山山区到了宕渠的背后；远远看见宕渠关，脚下已经是平地，徐庶松了口气:“天佑大汉，我军只要拿下宕渠，就可夺取阆中那一片区域。”
留守宕渠一带的是永宁郡太守张鲁的弟弟张卫和张鲁的部将杨昂、杨仁，杨昂两人在蒙头、荡石的山势险恶的地方各下了十几个寨子，连成一片防守；张卫带领两千兵马守在宕渠内，负责与阆中调运粮草物资。
霍笃袭击了两支运粮的队伍，审问了俘虏以后，霍笃带人扮做运粮的军队和民夫，一路押着粮草到了宕渠；宕渠上的人根本没有防备，南门更是大开，被霍笃夺下城门。张卫手下的士卒虽然悍勇，但是措手不及的情况下根本守不住宕渠，被昌豨催动大军杀入关中。
张卫逃出城去，下令杨昂、杨任率军前来反击夺城，结果蜀军攻城时，被背后出现的申耽、龚都掩杀，蜀军大败，杨任在混战中被杀，张卫、杨昂直接逃往阆中，徐庶分兵夺取了蒙头、荡石的山寨。
阆中告急，张鲁一战损失了一万多将士和三个县，急忙向成都告急；阆中到成都已经是一马平川，就是算上偶尔的山路也不过八百里地。要是向江州，沿着水路也不过五百里，不由得成都方面不着急，现在王允、皇甫嵩、刘范都领兵在外，刘协只能要固陵郡太守刘诞和巴郡太守鲁旭出兵增援阆中。
鲁旭派出老将严颜为主将，统领一万三千人北上，但是刘诞因为陆逊再次进攻固陵郡，不得不出兵迎战而拒绝派军增援。严颜增援阆中，与徐庶一军苦战不下，鲁旭不得不从各处再度抽调五千精兵前去助战，独立支持张鲁在永宁郡的战斗。
巴郡艰难的战斗让成都的刘协唏嘘不已，深为自己把鲁旭这样的重臣放在江州而欣喜，要不然永宁、固陵两郡的局面不可想象。刘协原本打算命庞统从阳平关回来，准备前去增援巴郡，只是赵温、张松都担心刘备的人马强攻阳平关，最后决定改派成都令董和增援江州。
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