邺城军一连两天没有攻打昌都，也没有切断昌都与外面的联系，让城内的人摸不着头脑，但是第三天连续传来的消息，差点让孔融栽倒在地；臧霸倒戈袭取莒县，萧建在朱虚城破突围路上被曹操部将夏侯渊斩杀，刘辩手下大将麴义一口气打下营陵、安丘、平寿、昌安四县，直逼郑玄的老家高密县。
麴义和臧霸的举动，意味着彻底把北海郡与徐州分割开了，王修和太史慈面面相觑，两人都是拒绝了刘辩的招揽，此刻才体会到那个年轻皇帝的可怕；不过太史慈终究是武将，犹豫只是几秒钟的事，立即恢复常态，朗声说道：“孔大人，现在要当机立断了，我们是退往即墨、胶东，背靠东莱郡继续打下去；还是占据都昌不动，为陶谦争取时间。”
刘孔慈问道：“有差别吗？”
太史慈冷脸道：“当然有差别，退守即墨，就是不管徐州如何，我们自己在北海坚持下去；守在昌都，就是牺牲自我放弃北海郡，对方有骑兵，一旦攻克高密，就可以绕过昌都攻打即墨、胶东等地。”
孔融问太史慈：“你以为当如何处置？”
太史慈毫不犹豫地说：“留一员大将坚守昌都，大人撤回即墨主持大局。”
王修抢先说：“我留下，太史慈护送大人去即墨。”
邴原沉声说：“我留下，王修你也走，胶东公沙卢只有你能镇得住。”
正在城中巡逻的郑益恩走了进来：“大人，刘辩派赵商前来劝降。”
“郑益恩，赵商不是你大师兄吗？”刘孔慈死死盯着郑益恩的脸，孔融做了一个大家安静的手势说：“既然来劝降，就说明我们谁也逃不走，益恩，去把赵商请进来。”
赵商来到县衙大堂，见到孔融行礼道：“青铜司赵商见过将作大匠。”
孔融笑道：“感谢皇上，到了这一步还不肯认定我是叛贼，依旧想给我一条退路；赵商，是我眼拙，竟然没看出你是一个厉害角色，臧霸的倒戈只能出自你的手笔，来人，上酒。”
赵商微微一笑说：“下官前来，是皇上有所差遣，希望将作大匠及早动身。”
“去哪里，邺城，做一个无所事事的闲人，还要每天去歌功颂德。”郑益恩毫不犹豫地反驳着；赵商从袖中掏出一个信封，放到孔融面前的案几上说：“皇上想编一本经书，只是家师郑玄和另外两位帝师杨奇、荀爽年纪太大，皇上怕他们经不起颠簸，只能请孔大人成全。”
邴原等人暗中点赞，不愧是郑玄首徒，这份从容有大家的气度；孔融打开信封，抽出信纸一看，一开始是不屑，随即就没了笑容，脸色越看越严肃。过了很长时间，孔融才问：“真有这样的字体？”
赵商还是满面笑容，直接拿起案几上的毛笔，一笔一划写下十个字，然后把纸张调转一百八十度，以便孔融看得清楚；侍者已经开始上酒，孔融对赵商摆摆手说：“你随便找个地方坐下，和王修他们聊聊天，邴原，你过来。”
邴原上前看完信，也和孔融一样地陷入了沉思；赵商在王修身旁坐下说：“王大人，皇上对你拒绝征辟，真的很惋惜。”
王修笑道：“我已经见识到皇上的手段，只能说佩服；只是我不可能舍弃孔大人，那次辜负了皇上和赵大人的一番好意。”
“没事，你我迟早是同事。”赵商笑笑，两人举杯一饮而尽；赵商喝到第三杯酒的时候，孔融开口了：“没错，是这十个字，没想到郑老的水平到了这个地步，让我们这些晚辈惭愧。这是什么字？”
赵商放下酒杯，再度来到孔融前面：“皇上说，这是甲骨文，龟甲，兽骨，文字。”
孔融端起酒杯说：“说实话，我被打动了，只要皇上退兵，我就跟你去邺城。”
“大人，”
“大人……”
众人的惊呼声中，赵商摇摇头说：“皇上要求北海听从朝廷的命令，与大人去邺城是两回事，万一大人离开北海，北海却再次打起来，岂不让大人伤心为难？皇上说了，王修为东莱太守，北海相另外安排。”
孔融跟着摇头：“那不可能，我懂，皇上身怀多门手艺，儒家也许是皇上最不看重的一门；可是我不行，我还是希望儒家能教化百姓，北海的百姓也是如此，我不能背叛他们。”
赵商笑了笑：“没那么严重，大人，皇上只是不想百姓死得太多，也不会打压儒家，这样吧，太史慈勇猛无数，皇上说了，要派一将和太史慈单独斗阵，要是太史慈赢了，大人还是北海相，我军退出北海地区。要是太史慈输了，或者大人，或者太史慈去邺城效力，去的人就不要管北海的事了。”
王修叹了口气，赵商显然是做足了功课而来，无论孔融还是太史慈离开，北海郡都会变成砧板上的鱼肉；可是能用一场比斗来挽回败局，无论孔融与太史慈都无法拒绝。
果然，孔融问太史慈：“你怕不怕？”
太史慈大笑道：“能用一人换上万的人性命，有什么怕的。”
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