然而，这位大姨姐到死也没有说出替换孩子的事，姐姐死了之后，庆王妃便大病一场，庆王在她病重时的梦呓中得知现在的世子是假的。
庆王找到了当年的稳婆，稳婆承认，庆王妃生的是一个男婴，大姨姐抱来的也是男婴，至于庆王妃生下的孩子去了哪里，稳婆不知道，这是大姨姐一手操办的。
庆王已经不能人道，唯一的儿子却下落不明，他像发疯一样殴打庆王妃，庆王妃却不相信，她认定姐姐不会骗她，认定这是丈夫与陈侧妃的阴谋，她知道庆王活得小心翼翼，如果这个时候她死了，太皇太后定然会以母后的名义给庆王指婚，再娶的王妃也肯定是太皇太后的人，所以庆王不敢让她死，即使恨她，也只能让她活着。
庆王妃更是悄悄安排下去，一旦她死了，就把庆王是阉人的事传扬出去。
庆王恨极了庆王妃，他的确不能让庆王妃死，而在这时，他发现他的身体有了变化，他的举止也越发像阉人了。
他让人找来了两个与他相像的人，加以训练之后，再加上化妆，让他们做了自己的替身。
他又采办了歌舞女伎，别人送来的美人也却之不恭，让太皇太后和当时的皇帝，全都认为庆王迷恋女色，不会再有所作为，从此对他掉以轻心，反而把矛头全部集中到了裕王身上。
庆王府里没有名份的女人有二三十人，庆王放任替身宠幸这些女子，生下儿子便“夭折”，生下女儿就留着。
庆王府里，除了世子柴申以外，包括给柴晏做过娶亲老爷的柴韦同样也是舞伎所生，但是庆王把这些孩子全部记在庆王妃和两名侧妃名下，堂而皇之上了玉牒。
而庆王在启用替身之后，担心会被人识破，将王府里的人从上到下全部替换，就连长史也“因病去世”，后来的长史是京城重新委派过来的。
李绮娘的养父李老爷子，便是那个时候离开庆王府的。
老爷子是主动离开，倒不是他发现了庆王的秘密，而是当时庆王妃和两位侧妃斗得乌眼鸡一眼，就连厨房也被殃及，老爷子觉得心累，生怕哪天做了炮灰，他在进庆王府之前便已是名厨，离开庆王府也不会没有出路，于是他便带着妻儿老小回了祖籍。
那位说出一切的嬷嬷，因为是庆王妃的陪嫁嬷嬷，所以得以留在了王府。
两位侧妃都已上了年纪，陈侧妃前年去世，另一位孙侧妃吃斋念佛，若不是庆王妃不让她出家，她可能早就搬进庵堂里了。
而庆王妃这些年的精神越来越差，一时明白一时糊涂，飞鱼卫来抄家，她的精神便彻底崩溃，看到谁都说是她的儿子，反倒是不认识世子柴申了。
柴申，并不知道自己的身世。
太子听完柴晏的这番话，问道：“庆王如何了？”
柴晏道：“还吊着最后一口气，他要见柴申。”
太子无奈地摇摇头：“带柴申去见他。”
皇帝没有夺去庆王的封号，他现在仍然是亲王，他也没有被关在大牢，而是一直住在一座偏僻的宫殿，那里早年是冷宫，如今那里的宫人都已经不在人世了，便空置下来。
庆王是皇帝唯一的兄弟了，在得知他是阉人，并且时日无多，皇帝便没想过要苛待他，因此，这些日子，为了维持他的生命，各种补品从未中断。即使现在，也是高床软枕，身边守着三位太医。
庆王府被抄没时，柴申是懵的，飞鱼卫只说庆王谋反，其他的没有多说一个字。
柴申眼睁睁看着两个一模一样的人，从父王的院子里押出来，而那两个人，全都是他的父王。
他去问庆王妃，可庆王妃只是看着他呵呵冷笑，他疑惑了一路，直到现在，睿亲王说要带他去见他的父王，柴申忙问：“父王不是就在隔壁的牢房吗，为何要来宫里？”
柴晏看着他，忽然觉得这人有些可怜，在这件事上，他也是无辜的。
阉人身体与常人有异，因此，即使屋里点了薰香，依然遮不住尿骚味道。
柴申嫌弃地捂住鼻子，却又好奇地看向锦榻上的老人。
那老人有些面熟，可他却想不起在哪里见过。
柴晏说道：“那是庆王爷，世子去陪王爷说说话吧。”
柴申吃惊地瞪大眼睛，不可置信地看着柴晏：“你说那是父王？不可能，怎么可能？”
他的父王虽然年近半百，但是身体康健，仪表堂堂，看上去像个三四十岁的中年人。
而锦榻上的老人，瘦小，枯干，腐朽如尸体。
听到他的声音，老人笑了，声音尖细怪异，让人毛骨悚然。
柴申全身的汗毛立了起来，他不由自主走到床榻前，怔怔地看着面前的老人。
“你来了，呵呵，来了好，来了好。”
庆王咧开嘴，他的牙齿脱落，露出紫黑的牙床，一股腐烂的味道从他的口腔里喷出来，柴申作呕，后退一步，没有站稳，坐到了地上。
“你是谁？你是谁？”柴申的身体簌簌发抖，如同即将被暴风骤雨折断的树枝。
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