“姑父放心，侄儿一定会照顾好表妹的。”
林海安顿好家里，黛玉舍不得父亲离开，却还是哭着送父亲出门了。
贾琏看黛玉垂泪不已，就哄着，“表妹，今先生要考问功课，可表哥昨日忘记写了，把你的借表哥抄写可好？”
黛玉听了这话，慢慢收了泪，眼睛在贾琏脸上转了又转，“表哥，我爹爹做学问要认真的，表哥不可以抄我的课业。”
贾琏装着万分懊丧，“来不及了，先生就要来了，接表哥抄一次吧。以后，以后表哥一定认真完成的。”
黛玉看着贾琏想了又想，把自己的课本子给了贾琏。
因贾琏提起功课，黛玉就翻出书本来，捧着读起来。
贾雨村进来的时候，看到的就是贾琏在认真写字，黛玉在认真读书。故轻咳一声，提醒二人。贾琏和黛玉见先生进来，赶紧站起来给贾雨村行礼问好。
这贾雨村本来是二甲进士出身，被牵连进上司、同僚的一件贪腐案子里，虽最后核实了他并没参与多少，还是被罢官了。贾雨村求告无门、走投无路，听人介绍巡盐御史林海府上要找先生，即便是给一个姑娘做先生，他也急急来了林府。心里就盼着能与林海处下几分交情，来日林海能为他的起复出力。
正教这女学生呢，贾琏又被塞了过来。贾雨村知贾琏是荣国府正经的长房嫡孙，真的是喜出望外，若是能借到荣国府的力量，起复当指日可待。因此对贾琏的功课就认真了三分，哪想到贾琏尚且不如黛玉这女娃读的书多，又不如黛玉在读书上有几分分，不得不耐下性子一点点地给贾琏补习、慢慢和贾琏磨。好在贾琏不需要进学，且人也能杀下性子认真去学，几个月下来还是成绩斐然。
贾雨村知道林海今出去巡查，往常遇到这样时候，黛玉常常会病上二、三日，没想到这回虽神色恹恹，还能和贾琏一道上课。贾雨村先问了黛玉的功课，再问贾琏，细细把昨日所留的课业给二人一一点评了。完了对黛玉：“今的功课就这些，你俩对弈，我来给你们讲解。”
黛玉是初学围棋，贾琏对围棋是没怎么接触，贾雨村就附这贾琏，重新开始讲解围棋，一时间黛玉和贾琏旗鼓相当，俩人都不肯相让，倒使得黛玉忘记了林海离开之事。
林海带着巡盐御史衙门的几百府兵，一路骑马逐个盐场巡检过去。虽不是餐风露宿，也是风尘仆仆地辗转奔波。每到一家盐场，值守官吏都谄媚以对林海，不过林海依照此身旧日做派，盐务上面是核查的仔仔细细，即便是后来会有所抬手，也不会在检查的时候含糊了一点儿。核查完一个盐场，驻守盐场的必会设宴请林海一行，跟随的吏员、府兵可以去吃吃喝喝，而他自己就借口妻孝在身，回避了酒宴等等，除了美人，其它礼物皆笑纳了。
林海回到扬州时候，瘦西湖上恰巧惊霰茫茫，地间浑然一色。寒霰打在脸上，不仅叫人觉得刺痛，那化聊冰水顺着皮肤浸到骨头缝儿里，冰得人浑身觉不到一丝热气。
进了扬州城，林海叫了随行巡查领御史衙门府兵的张千户上前，背侧了大半个身子，道“张千户，这一路辛苦了。寒雪大，你率兵士回营就好。”
张千户赶紧拱手道：“总要送了大人回府衙才好。”
“无妨，你留一队甲兵予我就好。”然后示意林谨。
林谨赶紧上来道：“张千户，我家老爷已经安排了酒宴与随行的兵士们，还要千户大人多管教兵士，莫出了差池。”
张千户知道这酒宴也是御史衙门每次巡查回来的惯例，酬谢兵将一路辛苦。遂对林海一拱手，“谢大人体恤了。”留了一队二三十饶兵士给林海，自带其他人归营了。
林海裹紧身上的披风，林谨吆喝着跟随的家丁、兵士，一行几十人，带着数辆大车，顶风冒雪，回到了巡盐御史府。
林谨把车辆交给林谦接手，自己带着家丁和兵士去酒楼欢宴一场。
林海回到自己常住的内书房所在院子，见贾琏和黛玉已经侯在厅里。黛玉见了林海，欢喜地扑上去，“爹爹，爹爹。”
林海赶紧伸手止住她，“莫过来，爹爹身上凉呢。”解了披风顺手递给等候的归荑。
贾琏上前施礼，“姑父总算回来了，表妹这些日子想念姑父，才还要去府门接您呢。”
林海坐定，捧着热茶暖手，笑着对二人：“在这里等就好了，今年这冷的早，冻的厉害，着凉了就不好了。”
黛玉站在林海身侧，几个指头轻揪着林海的衣袖，目不转睛地看着林海，不肯离开。
林海暖了手，摸摸姑娘的头发，“这些日子，爹爹不在家，有没有好好吃饭？”
黛玉红了脸，低头声：“都有的。”
贾琏就笑着插话：“表妹想您不肯好好吃，我哄她要是您回来看她瘦了，就要送她去京城了。”
黛玉就扬起脸，“爹爹，您看，玉儿没有瘦，后来有好好吃饭了。”
林海摸摸姑娘的笑脸，“好，好，没瘦。还是琏儿有法子。”
归荑过来：“老爷，热水准备好了，老爷可以盥洗沐浴了。”
林海站起来：“你们表兄妹继续对弈，一会儿一起吃饭。”
二人站起来，林海摆手让他俩自在下棋，自己带了归荑离去。
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