“三郎这个时候不该来此处？”
楚南栀看着李策、周氏夫妇一脸担心的样子，还是狠下心来责备了句：“你如今在都尉府就该好好效力于都尉大人。”
“嫂子我......”
李策心里苦楚万分，周氏更加糊涂，不知兄嫂这话是何意。
四胞胎已有许久未见到李策了，此时见娘亲责备往日里最为亲近的叔父，都心疼的为他开脱道：“阿娘，李叔叔他是担心阿爹，想要来看看阿爹的。”
“咳咳。”
小家伙们话音刚落，内室里就传来了林锦骁轻咳声。
“还不快进屋去照看你们阿爹。”
楚南栀瞪了瞪眼，威逼之下，一个个吓得不敢再说话，纷纷跟着桑琪进了内屋。
“周家妹妹也去赴宴吧。”
楚南栀将汤惟铭唤了进来，命他亲自护送着周氏前往偏殿与女眷们一道用宴。
待得内堂里只剩下李策，楚南栀这才小声开解道：“你兄长并无大碍，三郎不必担心，往后定是要好好在都尉府效力。”
“是。”
李策诚惶诚恐的起身，楚南栀又忽然将他叫住：“既然来了，就替我再办一件事吧，前阵子我让你秘密召集的死士，这次多派些人手前往长宁郡，定要护佑住郑欢家小，不可有任何闪失。”
“嫂子为何还要袒护此人？”
李策不解的问道。
刚才那厮可是嚣张跋扈得很，自己都巴不得一刀砍了他。
“这事将来你自会清楚。”
楚南栀再次叮咛道：“总之这次无论如何你也要替你兄长彻底拿下都尉府。”
“嫂子放心，我必不会让你们失望的。”
李策答完，急匆匆的出了春华居。
到得正殿中，唐儒正与同僚们把酒言欢，庆贺着今日大权独揽之喜，看到李策姗姗来迟，将他请到自己身边坐下，有些不满的问道：“副都督何故这么晚入席？”
李策也不避讳，直言道：“末将与平宁王曾共事多年，如今虽与他政见不一，可终究有着同袍之情，得知他身体抱恙，特意前去探望。”
“嗯，李兄果真是个爽快之人，为人厚道，在下佩服。”
唐儒最是喜欢这等忠义之人，一心想要将他拉入自己麾下，这段日子瞧他对自己恭敬有加，想必也是看到了自己才是平宁州未来的主人，此时也不忘嘱托道：
“明日我便要率领唐家军前往长宁郡助韩太守平叛了，都尉府就要仰仗李兄了。”
“大都督言重了。”
李策谦逊的回道：“大都督所领的唐家军所向披靡，不过几个闹事的刁民罢了，哪里需要大都督亲自前往。”
顿了顿，又补充道：“大都督如今是全州上下的指望，肩负着全州的安危，不如让末将领一只轻骑连夜前往长宁郡吧，末将定会竭尽全力平息叛乱。”
“诶，不成不成。”
唐儒连忙摆了摆手：“平宁州政务有孙长史掌管，水军刚刚整合还需李兄严加操练，你与殿下又有着手足之情，我哪能让你去赴险。”
唐儒立功心切，自是不愿将自己的唐家军精锐交到他手上。
再则，各郡明显存有猫腻，他得趁着这次平叛的机会顺便替这些属官擦屁股笼络人心。
殷切的关心了一番，唐儒又让自己的族弟唐力上前来，耐心叮嘱道：“都尉府长史唐力是我唐氏一族文武兼备的俊才，我走之后，李兄只需协助他打理好都尉府上下即可，我定会在十日内荡平叛乱，凯旋归来。”
“好，末将祝大都督早日凯旋。”
李策笑着应了声，偷偷的斜倪了眼殿中正低头不语默默饮酒的常老聂老，瞧着一个个充满鄙夷的眼神，他心中尤其不是滋味。
偏殿中，林锦芊正春风得意，俨然不将纪华珍和崔氏放在眼里，端坐在正位上，沾沾自喜道：“今日啊本不该本公主高居此位，无奈我那王嫂身子不争气，刚行完加封大典就累坏了，我也只好勉为其难的替她主持这场盛宴，诸位莫要拘泥，定是要吃好喝好才是。”
话落便看到小周氏从殿外闷闷不乐的进来，眼中像是还噙着泪水。
她知道驸马想要笼络李策，殷勤的赶紧迎了上去，笑眯眯的唤道：“哎哟，这不是周家妹妹嘛，怎么这么晚才入席，快随本公主上座。”
小周氏惶恐不安的同林锦芊揖了揖身，心里虽然憋屈，却立即走到柳芸身旁坐了下来。
“不识抬举。”
林锦芊暗骂了声，心知这妇人定是在楚南栀那妒妇跟前受了奚落，正满腹憋屈，赶忙又讨好道：
“我那王妃嫂嫂如今有身孕，怕是脾气不太好，听闻周家妹妹现下在缘来饭庄还仅是管着个后厨的杂事，实在是可惜了妹妹这样温婉贤淑的人物，不如来我高升饭庄吧，我饭庄正缺位像妹妹这样能干的掌柜。”
“公主殿下当真是好手段，竟然在王妃的喜宴上挖人，老身活了这把年岁还是头一遭所见。”
纪华珍冷笑着直视过去，眼底尽是愠色。
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