教堂门口有位传教士模样的年轻人，见艾尔文到了，便把沉重的木门开出一条缝来。
乔芷怕有人埋伏，执意要走在艾尔文身前。艾尔文笑了笑，示意他放轻松。
“没有人会在教堂里做这种事的。”艾尔文笑着道，“他们圣世教的人，应该没这个胆量。”
“还是小心为上。”乔芷正经提醒道。
“确实，还是小心为上。”门口的年轻人笑着说道。
艾尔文大笑出来，“你看，人家还以为咱们怕了他们呢。”
乔芷并不理会他家大帅的玩笑话，率先入内。
然而这空旷的教堂里，并未任何埋伏，只有弥漫在空气里的尘埃，以及一股刺鼻的木料腐朽的味道。
这和艾尔文猜想的也差不多，一幅破败光景。
门口的年轻人用眼神指了指教堂中央那个戴着帽兜的长者，便把大门带上了。
奥妮安和乔芷自然相当识趣，分头研究起这屹立了数百年的圣世教大教堂的内部陈设，放艾尔文去与那长者密谈。
此时那位长者借着透进来的光线，正仰着头，望着那穹顶的教堂画出神，并未在意艾尔文的走近。有一半的天光落在长者的身上，将其衬托得安煦慈祥，而落在阴影里得一切，又显得那么意味深长。
“你说，这圣世教的神明，和普世教的，有什么分别？”长者并未挪动视线，嘴里问了这么一句。
“我不信神明。”艾尔文直截了当地回道。
长者用力地眨了眨眼，可能是因为长时间看画所以目力渐乏，也可能是因为艾尔文的直爽而觉得此人有趣。而后他的双瞳转向艾尔文，好生瞧了一番。
说实话，帝国的大帅很是反感这样的目光。他感觉自己好像没有穿衣服，光着身子在被人打量。
“老前辈，我也不是十八九岁的姑娘，你这么看着我，是不是有点离谱了。”艾尔文一脸不快地说道。
“十八九岁的姑娘你应该是没少看。”长者打趣道。
艾尔文愣了一下，“我嘴上的火气，是因为近来睡得少。”
“看来，那位叫奥妮安的姑娘，没那么容易搞得定？”长者这话差点没把艾尔文呛到。
“你们。。。圣世教都是什么人啊，大老远把我喊来，就是为了和我聊这个？”艾尔文佯怒道。
长者笑了笑，“我叫博藤。”
艾尔文当即愣住。
博藤、穆祺圳、弗朗迪文、堪杜拉，这四位可是除开里亚以外的普世教长老。暗地里，艾尔文也是对普世教做了功课的。
“一位普世教的长老，在圣世教的教堂里，约见自己？”艾尔文这下也得猛眨两下眼了。他不得不怀疑，自己是不是产生幻觉了？
博藤并未理会艾尔文脸上的困惑，接着说道：“陛下同我说，他很看好你。”
“陛下？皇帝？”艾尔文这下彻底懵了。
普世教的长老，原来是皇帝的人？
“这事，里亚知道吗？”艾尔文在心里不禁咯噔一声。
“这世上，除了陛下，就只有你知道我真正的身份。”博藤似乎读懂了艾尔文在想什么。
“意思，皇家早就把手伸到教会了？”艾尔文错愕之余也不禁苦笑了出来。
而后他环顾了下这圣安提玛大教堂，“那看来，您在这圣世教的地位，也不低喽？”
“孟锌·大黑，这是我的本名。”博藤笑眯眯望向艾尔文。
艾尔文倒吸一口凉气。因为他听说过这个名字，或者说，整个馥威帝国，就没几个人不知道这个名字。
“教皇！你是圣世教的教皇！？”艾尔文感觉自己的头皮都在发麻，止不住地打了个寒颤。
他怕的不是眼前这个风烛残年的老头，而是坐在皇位上的那个年轻人。
原来前几日，“那位”跟自己讨价还价，已经是给足了自己面子。
直到此刻，他才意识到，自己离那张桌子，究竟有多远。
他这才明白，那位年轻人身上那种了然于胸的自信，那份江山在怀的淡然，从何而来。
原来这是皇权教权一把抓了。
艾尔文这下想通了，为何皇帝要那些股份。原来人家已经在投资未来了。即便自己掀起一场翻天覆地的革命，可幕后的那些人，依然站在那里，无论哪朝哪代，他们始终站在那里。
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