魔环城。
暗影堡的寝宫花园中，艾伦独自站在一片空地上。
有花瓣飘落，轻轻落在他的肩上，他的脚边。艾伦一动末动，他不披甲，不着衣，仅穿着一条长裤。赤脚站在地上，两手握着一把再寻常不过的剑，凝视前方。
他已经这样站了有一个多钟了。
“他在干什么？”露茜拿着起源石板走来，靠在一根柱子边。旁处的流廊处，伊丽丝坐在护栏上，翻着一本魔影国的古书，最近她在学习巴尔人的文字，现在勉强可以看懂一些词汇。
闻言抬头，伊丽丝耸肩道：“他已经那样站了很久了，反正我是看不懂的了，要不问问他？”
“算了吧，我们别打扰他了，估计在想一些问题吧。”
“宇宙黄昏？”
“嗯。”露茜伸手摸了摸伊丽丝的肚子道：“什么时候给我们的陛下生个子嗣？”
伊丽丝脸一红，拍开露茜的手回敬道：“为什么你不问自己。”
露茜笑道：“害羞什么啊，别说我没告诉你。在我们之前，已经有一个女人给他生了孩子。”
伊丽丝立刻跳了下来紧张道：“是谁？”
“以后你就会知道了。”露茜扳着手指算：“现在咱们陛下的女人里头，萝拉已经成功沟通了虚空，并且掌握了虚空血焰。好吧我承认，现在咱们里面最能打就是她了，真是有点不甘心啊。可也因为这样，萝拉现在太强悍了，强悍到她的本能和源力会把一切多余的东西排斥出体外，这样说你明白的吧？”
伊丽丝睁大了眼睛：“你的意思是，她不可能怀上孩子？”
“也不是不可能，就是机率很小，微乎其微。”露茜数着手指头，“所以算下来，现在最有机会的就是你和阿黛儿。你们两个还没有冲破三十级，更别说接触到虚空源力，所以你们还是很适合生小孩的。”
说完她朝伊丽丝的屁股拍了拍。后者脸红得像苹果，道：“你不也一样没冲破三十级，难道你就不行？”
“我不一样啊，我是金蔷薇的继承者。如果我怀上孩子的话，金蔷薇的力量或许就会自动流往我的子嗣处。而现在这个时候，金蔷薇的力量还是需要的，所以我和艾伦已经讨论过这个问题。嗯，反正是白便宜你们两个了，要懂得捉住机会啊，傻瓜。”露茜道。
伊丽丝脸红得一塌糊涂起来。
那边，艾伦终于动了，一剑平平无奇地斩了出去。不显源力，没有气势，甚至连斩击的速度也十分普通，这是平平无奇的一剑。可艾伦似乎并不满意，他皱了下眉头，挠了下脑袋，收起剑往回走。
“你站了半天就为了砍出刚才那一剑？”露茜问。
艾伦放下长剑，伸手弹了下她的脑袋道，“我现在思索，如何把泰勒他们三人的经验整合起来，一旦成功，他们的经验才会彻底转化成我自己的。那时候，我和他们才算无分彼此。可是要怎么做，我一直没有头绪，最后想到了一个办法。那就是从零开始。”
“从零开始？”
“嗯，从最基本的剑术练习开始，就像当初我加入死亡训练营时所做的一般。从最基本的斩击开始练习起，逐渐融入他们三人的经验，反复打磨，再结合我自己的经验和技艺。最终，把这些经验全部揉合在一起，我想就会到达一种新的境界了。”艾伦苦笑了下，“不过他们三人那么庞大的经验，也不是随便就可以揉合在一起的。而且在这个过程中我必须做出取舍，才能最终形成属于我自己的技艺。”
“听上去不是一天两天可以办到的。”伊丽丝道。
艾伦点头，“没错，所以我也不急。我打算去灰色地带一趟，利用那里的土著好好磨砺一番。”
露茜翻了个白眼：“我的好陛下，你这也太欺负人了吧。您可是至尊，至尊啊，你自己去灰色地带，那些土著还不抱头鼠窜？”
“好像也是。”艾伦想了想说，“那就找个有燃烧军团的星球当战场吧，巨人之星似乎不错，反正我也还没去过那个星球，就当长长见识了。希望格莱巨人还没有把燃烧军团扫荡干净吧。”
“那样有区别吗？”
“当然有，我自然不会用全力去战斗。这趟旅行最重要的是磨砺技艺，揉合泰勒他们的经验，所以我会把源力控制在和对手相当的基础上，这样算公平了吧？”艾伦眨眼道，又说：“但这次就不带上你们了，有事情就联系我好了。”
露茜哼了声：“我还不想去呢，正好趁机会研究下起源石板，你给我准备的实验室也可以投入使用了。”
这时，皇宫的主管巴伐利快步走来，跪下道：“陛下，铎比亚的特使到了。是铁魔菲利，他把逃往铎比亚的斯米勒给带了回来。”
“斯米勒……”艾伦点点头，“召集众臣在阴影大厅等我。”
当斯米勒走进阴影大厅的时候，他满脸苦涩的表情。看着两边或冷漠、或厌恶的大臣将领们，他垂下了头，视线落在手上的手铐上。现在的他被脱掉了盔甲，失去了武器，这付手铐对他当然没有太多的意义，它更多的是一种象征意义。真正束缚着他的力量，是菲利。
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