田蚡，长陵人，西汉初年外戚、宰相，孝景王皇后同母弟。相貌丑陋，巧于文辞，魏其侯窦婴掌权时，田蚡还是个郎官，往来于窦婴家，陪窦婴饮酒，时跪时起，对窦婴的恭敬就好像是窦婴家的晚辈一样。刘彻登基，为汉武帝，田蚡被封为武安侯，拜太尉，后迁丞相，受到赵绾、王臧的牵连被免职。太皇太后窦氏去世，田蚡再次登上宰相之位，好儒术，立五经博士，独断专横，田蚡得志后，与窦婴有许多纠纷，包括相约迟到，与索求土地不遂等。田蚡娶燕王女为夫人，在婚宴上灌夫使酒骂座，田蚡向武帝劾灌夫骂座不敬，将灌夫处死。窦婴怒而揭露田蚡与淮南王来往，田蚡心生怨恨。后来，窦婴以伪造圣旨罪被斩首，窦婴死后，田蚡病倒，病中喃喃口呼谢罪，家人请来能视阴阳鬼事之人，得知是魏其侯窦婴和灌夫两鬼守住田蚡，鞭笞索命。群医束手，只能眼睁睁看着田蚡不治，田蚡死后，其子田恬继承侯爵才四年，就因罪被废除了爵位。
田蚡，汉景帝皇后王娡的同母弟弟，出生在长陵，魏其侯窦婴当了大将军，正当显赫的时候，田蚡还是个郎官没有显贵，来往于窦婴家中，陪侍宴饮，跪拜起立像窦婴的子孙辈一样。等到汉景帝的晚年，田蚡也显贵起来，受到宠信，做了太中大夫。田蚡能言善辩，口才很好，学习过《盘盂》之类的书籍，王娡认为他有才能。
汉景帝驾崩，太子刘彻继位，王娡称制，在全国的镇压、安抚行动，大都采用田蚡门下宾客的策略，田蚡被封为武安侯。田蚡刚掌权想当丞相，所以对他的宾客非常谦卑，推荐闲居在家的名士出来做官，让他们显贵，想以此来压倒窦婴等将相的势力。
丞相卫绾因病免职，汉武帝酝酿安排丞相和太尉，籍福劝田蚡说：“魏其侯显贵已经很久了，天下有才能的人一向归附他。现在您刚刚发迹，不能和魏其侯相比，就是皇上任命您做丞相，也一定要让给魏其侯。魏其侯当丞相，您一定会当太尉。太尉和丞相的尊贵地位是相等的，您还有让相位给贤者的好名声。”田蚡就委婉地告诉王太后暗示汉武帝，汉武帝便任命窦婴当丞相，田蚡当太尉。
籍福去向窦婴道贺，提醒他说：“您的天性是喜欢好人憎恨坏人，当今好人称赞您，所以您当了丞相，然而您也憎恨坏人，坏人相当多，他们也会毁谤您的。如果您能并容好人和坏人，那么您丞相的职位就可以保持长久；如果不能够这样的话，马上就会受到毁谤而离职。”窦婴不听从他的话。
窦婴和田蚡都爱好儒家学说，推荐赵绾当了御史大夫，王臧担任郎中令。把鲁国人申培迎到长安来，准备设立明堂，命令列侯们回到自己的封地上，废除关禁，按照礼法来规定吉凶的服饰和制度，以此来表明太平的气象。同时检举谴责窦氏家族和皇族成员中品德不好的人，开除他们的族籍。这时诸外戚中的列侯，大多娶公主为妻，都不想回到各自的封地中去。因为这个缘故，毁谤魏其侯等人的言语每天都传到窦太后的耳中，窦太后喜欢黄老学说，而窦婴、田蚡、赵绾、王臧等人则努力推崇儒家学说，贬低道家的学说，因此窦太后更加不喜欢窦婴等人。
御史大夫赵绾，请汉武帝不要把政事禀奏给太后，窦太后大怒，罢免并驱逐了赵绾、王臧等人，还解除了丞相和太尉的职务，任命柏至侯许昌当了丞相，武强侯庄青翟当了御史大夫。窦婴、田蚡从此以列侯的身份闲居家中。田蚡虽然不担任官职，但因为王太后的缘故，仍然受到汉武帝的宠信，多次议论政事，建议大多见效，天下趋炎附势的官吏和士人，都离开了窦婴而归附了田蚡，田蚡日益骄横起来。
窦太后逝世，丞相许昌和御史大夫庄青翟，因为丧事办得不周到，都被免官。于是，任用田蚡担任丞相，任用大司农韩安国担任御史大夫，天下的士人有郡守和诸侯王，就更加依附田蚡了。
田蚡身材矮小，其貌不扬，可是刚一出生就很尊贵，他又认为当时的诸侯王都年纪大了，汉武帝刚刚即位，年纪很轻，自己以皇帝的至亲心腹担任朝廷的丞相，如果不狠狠地整顿一番，用礼法来使他们屈服，天下人就不会服服贴贴的。在那时候，田蚡入朝廷奏事，往往一坐就是大半天，他所说的话汉武帝都听，他所推荐的人有的从闲居一下子提拨到二千石级，把汉武帝的权力转移到自己手上，汉武帝于是说：“你要任命的官吏已经任命完了没有？朕也想任命几个官呢。”
田蚡曾经要求把考工官署的地盘划给自己扩建住宅，汉武帝生气地说：“你何不把武器库也取走。”从这以后才收敛一些。有一次，他请客人宴饮，让他的兄长盖侯南向坐，自己却东向坐，认为丞相尊贵，不可以因为是兄长就私下委曲自己。田蚡从此更加骄纵，他修建住宅，其规模、豪华超过了所有的贵族的府第。田地庄园都极其肥沃，他派到各郡县去购买器物的人，在大道上络绎不绝。前堂摆投着钟鼓，竖立着曲柄长幡，在后房的美女数以百计，诸侯奉送给他的珍宝金玉、狗马和玩好器物，数也数不清。黄河改道南流，十六郡遭严重水灾，因封邑鄃在旧河道以北，没有受到水灾，力阻治理，使治河工作停止二十年之久。
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