这么一大包衣裳送了出去，石桂便又往照常当差，跟了叶文心学识字，还学起画画来，这些她原来就会，上了手越发学得伶俐，何处该添何处该减，以初学者来说，便算是极有天赋的了。
若是教了个笨的，当师傅的也不会高兴，叶文心见她学得快，还翻了一套自家不用的笔来，算是给她练手用的。
叶文心的东西，她说是用旧了不要的，也还有八成新，笔头不说，笔管却是好东西，便是这一套笔也得值上几钱银子，琼瑛看着便笑：“姑娘赏你的呢，可别不识货，把好东西白糟蹋了，这笔头上可是玳瑁。”
石桂安心学画，九月见了催她：“赶紧把你那件比甲也做起来，我都托了我娘，赶明儿就能穿上了。”叶文心发了赏，给石桂九月一匹海棠红料子，叫她们一人做一件比甲一件袄子穿。
石桂连棉衣都做了，比甲更不在话下，有多余下来的毛料子，她还用来包了个边儿，看着领口有一圈儿毛边。
海棠红的比甲上了身，底下配的就是弹墨绿的裤子裙子，石桂跟九月两个没有，拿石青的穿了，玉絮看了就笑：“这可不好，姑娘还得说。”干脆作主剪了一丈弹墨绿的暗花绸子出来，一人得着五尺，分给她们一人做一条裤子。
两人就这点身量，五尺绸紧着做都能做一身了，石桂的裤子量身锁边没两日就好了，这么一配果真精神，如今叶文心的屋里头可不再是原来的模样，富贵之气扑面而来，连丫头也越加打扮起来。
九月的那一件却拿回去叫她娘做，她家里虽过得贫苦，可上头总有三个姐姐，她的活计几个姐姐帮着扎上两针，没一会儿就好了，到如今针线还作得磕磕绊绊的。
她看着石桂量身裁布，裤脚上绣了两枝金桂花，剪下来的那两块还拼了个绿绸的荷包儿，买了一盒子粗珠儿进来，拿这个串在上头当扣带。
九月心里羡慕得紧，把料子拿回家去，让她娘裁剪，央着也替她做一个，余下来的料子，给几个姐姐一人做一个大荷包。
话说得好好的，拿回去的时候九月娘也确是满心欢喜，觉着女儿得了一桩美差，还给她做了红糖蛋，红糖放得足足的，甜得粘牙。
哪知道等她回去拿裤子时，就见亲娘身上穿了一件新袄子，就是弹墨绿暗花纹的，底下还拼了花滚了边儿，一巷子都说她这件衣裳好看。
九月娘嘴上叫得响：“可不是，这是我女儿得着的，回来孝敬了我。”九月当场就要哭，叫她姐姐一把掐了胳膊。
原说要条裤子的，最后只得了个荷包，还是个掌心大的荷包袋，放什么都嫌太小了，九月娘还拿出来给女儿：“专给你打了结子，你看看，可是如意的？”
姐姐们身上一人一只，俱都欢喜，九月拿着荷包就要掉泪，叫她娘一巴掌拍在身上：“养活你这些年，不过五尺布，你就哭天抹泪给谁睢？还没飞上枝头，这就嫌弃家里了？”
九月抽抽着不敢哭，一回来就钻进屋里，好容易她得些东西，她娘非得这么苛扣她，这是拿了来配袄子穿的，要是没有叫人问起来可不没脸。
人坐在床沿，委屈的直掉泪，石桂看她哭得一抽抽的，年岁又比自个儿还小些，倒劝了她一句：“你娘也是心里高兴，也没几日就要得新衣裳了。”叶文心这里发的料子绝计不会差，按着叶氏的行事，说不得还得再加一身的。
九月听了还真好受一些，家里四个女儿，越是小越是不受宠爱，也就是她年纪对得上，要不然也不会花这许多钱把她送进院里头来。
她这算是捡了个巧宗，原是看冷落院子的，没成想会安排住进叶文心来，叶家富贵的还当是跟财神连着亲，算是半个姓赵的，叶文心就是财神娘娘，自打她来了，零零碎碎赏了许多东西，旁的不好瞒下，这三尺绸可不就没了她的份。
九月揪着帕子掉眼泪，看石桂已经穿到身上，倒羡慕起她来：“你就好了，光身一个，谁也不会来扣你的东西。”
石桂束起腰带，扫了她一眼：“要是我娘能在身边，五尺布算什么。”知道她是怕上头几个姐姐问起来无法交差，一家子的生计大半指着她，可九月家里确是不会办事，这样的在兰溪村见得多了：“你也别哭了，我这儿还有二尺五，先给了你，下回得着你再还给我就是。”
从兰溪村到甜水镇再到金陵城，石桂就没废过东西，是她的针头线脑都攒着，零碎布头攒得多了，七拼八凑缝出个荷包来，样子倒也巧，挂在腰上连玉兰都赞过一声，说她倒有这巧心思，别个穿水田衣，她倒用水田样的荷包来。
这回发的绸缎她也裁下二尺半，正好给九月再做一件，九月破涕，嚅嚅着不说话，咬了唇儿：“等再得着，我定补给你的。”
两个人穿着一样的衣裳，玉絮这才赞一声：“这才是个伶俐模样。”
叶文心这里旁的不说，东西给的不比叶氏屋里头薄，她自个儿爱素色的，寻常不沾艳色衣裳，这个跟余容泽芝相同，可亲娘不许她一个小姑娘这样素，怕她移了性情，特意把她身边几个丫头都打扮了起来，红的紫的玫瑰的，绿的蓝的石青的，都能上身，何况如今连她身上也少见月白天青了。
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