为了阻止道然胜出，又不能落人口实，灵隐寺的和尚们是绞尽脑汁才想到这么一个办法。
这次参加论法大会的和尚确实不少，但也没有比以往多。按照去年的流程，就是灵隐寺的和尚先考究一番，筛选掉一些浑水摸鱼的，剩下四五十人就坐在台子上，轮流上台发言。
先提出一个问题，让其他人回答。
有人回答出令人满意的答案，就轮到下面的人提问。
要是上台那位能也能回答出来，就换一个人提问，答不上来，就要下台换另一个人上。
众僧诘问之下，能够牢牢站在中央，不会被人问得哑口无言的，就算是优胜。
这样的规矩看似混乱，实际上一直都没什么问题。
所谓行家一出手，就知有没有。
都是内行人，没有哪个和尚会在论法大会上玩抬杠打滚那一套，对错都自有公论。
但灵隐寺现在就怕公论。
他们对神秀一点信心都没有，必须要用各种方式限制道然。
“诸位请注意，岸边有想要领取言签，请移步到这边。”知客僧指了指岸边的数十个临时搭建的竹棚。
竹棚简陋，各有一位灵隐寺和尚在内等待。
参加论法大会的和尚们只要走进竹棚之中，回答灵隐寺准备好的问题就能获得言签。
“不过诸位也要注意，因为人数众多，所以每人答题只有一炷香的时间，请诸位量力而为。”知客僧提醒说，说完又忍不住看了道然一眼。
每个竹棚里面，都有一份题目是专门为道然准备的，全是各种刁钻生僻的问题。普通和尚能答出来一道就算不错了，加上一炷香的限制，如此双管齐下，保证让这个小和尚整场大会一句话都说不出来。
和尚们根本不知道其中蹊跷，一个个走进竹棚之中开始答题换言签。
灵隐寺准备是相当充足，这种大规模面试的安排都妥妥当当的，竟然没有半点混乱。
道然随便选了一支队伍，安静地等着。
清香点起，一轮轮的面试开始。
很快就有和尚皱着眉头从竹棚中出来，那摇头叹息的模样看来没答上多少题目。而且不止一个，不少从竹棚中出来的和尚手上都没拿多少言签。
自从三藏法师取经之后，中土便多了数千本佛经，普通和尚穷极一生可能都难以看完。更别说这么年来，大乘佛法的传播也造就了许多高僧，他们所编着的新佛经也有不少。
所以，这世上没人敢说自己已经阅遍藏经。更别说许多寺庙穷得没收藏几本佛经，再勤奋的人也不能靠想象力将没见过的佛经幻想出来。
灵隐寺这次也不考别的，就考记忆力。
灵隐寺家大业大，藏经阁内佛经无数，随便挑几本珍藏孤本，选几段出来就能难倒大部分的人。
有位和尚抓着手上唯一一根言签，愤愤不平地说：“这些问题未免也太难了吧，灵隐寺不会是故意刁难我们吧？”
这话让不少和尚点头同意，今年的问题未免太生僻了。
就在和尚们心生不满的时候，清朗的声音传来：“阿弥陀佛，这位师兄此言差矣。”
众人循声望去，只见一个丰神俊朗的和尚走来，那风度翩翩的模样，让人不由得心生好感。
来人正是神秀，闭关数日的他变化不小，此时的他再也没有当初被臭鸡蛋砸肿脸的狼狈，而是一股高僧气度，令人见之心折。
虽然神秀和尚的外形很容易令人产生好感，但刚才那个抱怨的和尚还是不服气，质问道：“天下佛寺，能如灵隐寺这般藏有这么多佛经的极为罕见，灵隐寺偏偏以此作为考验，难道不是故意刁难吗？”
“阿弥陀佛，贫僧灵隐寺神秀，请问这位师兄法号？”神秀微笑着问道。
“太原六佛寺慧明。”
“原来是慧明师兄，失敬了。刚才你说，灵隐寺挑选这些题目是为了刁难诸位，但贫僧想问一句，师兄你还记得刚才的问题吗？”神秀问道。
“当然记得，我抽到的第一个问题，就是《不空罗索陀罗尼经卷》，但这种佛经珍本，天下间能有几人读过？用来做考题，难道不是强人所难吗？”
这本佛经，六佛寺是真没有。面对题目中那些经文，慧明想了半天才确认这佛经根本没看过，如何能答得上来？
结果因为这道题白白浪费了时间，最后只拿到了一根言签。
慧明也很后悔，若是及早换题目，或许能拿到更多。
一根言签，只有十息发言时间，也就是十个呼吸。
这么短的时间，还论什么法？慧明已经注定与论法大会无缘，只能当个观众。
不少和尚对慧明的经历都是感同身受，望向神秀的眼神相当不善，似乎不给他们一个说法就要闹起来。
神秀仿佛一无所觉，依旧淡定地问慧明说：“慧明师兄，请问当时考验的是第几段呢？”
慧明觉得这个问题并无意义，没看过的佛经，考哪一段又有什么区别？不过慧明还是将考题上的经文一字不漏地复述出来。
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