留香薇薇第一次来九老爷的杏林，忍不住想窗外看去，车窗外，高大的杏树遮天蔽日，有的杏树的树干得有两人合抱那么粗。
这样的杏树若在世俗界，定然被认为是成精了，在这里却成片的存在。
车子最终在山中一处亭台水榭停下，留香薇薇跟着族长下了车，正抬眼打量周围环境，就听见一个爽朗的声音道：“是薇薇来了吧，老头子可等你半天了。”
留香薇薇虽然还看不到人，却不敢造次，忙停下脚步施礼道：“薇薇见过九爷爷。”
“嗯，好好好。快过来。”
留香薇薇这才循着声音转过花架青藤，看到在水榭中躺椅上坐着一名老者。但从外表看，老人不过五十岁不到的样子，但留香薇薇知道，香玉师终年与美玉为伴，修养灵性，看起来都会比实际年龄年轻许多，越是品阶高的香玉师，越比实际年龄看起来小得多。这位九老爷应该已经是七十多岁的人了。
早有佣人在旁边等着，引导留香薇薇从浮桥进入水榭。
水榭之下，是一块如巨大绿色碧玉的湖水，水面点点睡莲，几只天鹅游荡其中。湖周围鲜花碧草，美若仙境，哪里是自己那长满野草无人打理的野草谷可比的？
“薇薇孙儿坐。”九老爷慵懒地躺在躺椅中，旁边一位美妇人轻轻为其摇着蒲扇。
留香薇薇谢座后坐下，而族长就在留香薇薇后边跟着进入水榭，九老爷根本就没有要搭理他的意思，他自己却毫不尴尬，向九老爷施过礼后。自顾寻了座位坐下。
“薇薇孙儿，听他们说你得了一块稀世美玉，老头子好奇心凸起，想要看看，怕这年纪一大把了，不定哪天女娲大神想起我了，就招我回去。所以要趁还睁着眼。看看美玉。薇薇可曾带来？”老头子笑眯眯说着。眼睛早盯着留香薇薇的手边软包了。
留香薇薇忙起身道：“九爷爷说笑了，您还很年轻呢。”一边打开包，“只是品质略高一些罢了。哪里敢让九爷爷称稀世美玉。”
被解了一小半的羊脂白玉叶薇玉一拿出来，老头儿的眼睛就直了，也不躺着了，也不享受美人儿摇扇了。直接跳了起来抱住了叶薇玉，抚摸端详。闭眼品鉴。
“好玉，好玉，好玉！”搂着摸索了十分钟后，老头儿连三声道好玉。便一刻也不离手地摸呀、看呀，口中啧啧赞叹，“这样的好玉。恐怕只有传说中的和氏璧能与之相较高下了！”
“这么好的玉，为什么不全部解出来。让它完全献世？”九老爷似乎是在自言自语。
这时候留香薇薇可不管他是不是自言自语，便道：“薇薇想着，带这块未曾完全解出来的玉料去我爹墓前拜祭，我爹最喜欢断玉了，我不想扫他的兴，要他看看未曾全解的玉料。”这是留香薇薇一路上苦想出来的说辞。
九老爷抬起头来道：“说的也是，听雪那小子当年最喜欢断玉赌石，到处跟人比斗，断玉的技术倒是不错，只可惜，唉……这些年，苦了丫头你了！”
“多谢九爷爷关心。”留香薇薇施礼致谢。
“丫头以后有什么难处，尽管来找老头子我，只要我有一口气在，决不允许他们欺负你一个孤弱女孩子。”
九老爷似乎是对留香薇薇的关爱，但留香薇薇知道，这全是拜这块叶薇玉的缘故，不要说自己这样一个与九老爷在家谱上已经很远的孙女，就是老头儿自己的亲孙女也一大堆，他都亲不过来。只怕老头儿听到留香薇薇接下来的话，会立刻翻脸的。
“谢九爷爷关爱，族长和外园的主管雨蝶姑姑他们对我都很好。我想明天带着这块玉料去我爹坟上祭拜，不知九爷爷您是否看好了？”留香薇薇下定决心，绝对不能送了已经归原叶的玉料，为自己谋得一个强势靠山。已经在苦水里挣扎了这么多年，她也不在乎继续挣扎下去。
九老爷果然立刻不高兴了：“你还真是个孝顺女儿，只是可惜你的老爹无法再庇护你了，我记得你今年是该是二十岁了吧？”
留香薇薇只能回答：“九爷爷好记性，微微今年的确已经二十岁。”
“是不是还感应不到灵能？距八月十五已经不满三个月了，你若到时候制不出香玉就该离开外园了吧？”连这个条件都搬出来要与留香薇薇交换，老头也是下了血本了。
“是，九爷爷。”
留香九爷捋了捋下颚，笑眯眯道：“若是到时候仍然成不了香玉师，想要滞留外园，可以来找我做保荐，多留一年。”
九老爷的话虽是这样说，但包含的意思谁都能听出来，你若想我帮忙，那就把美玉献给我。
留香薇薇只能装傻施礼道谢。
九老爷呵呵笑道：“好了，既然你还要祭拜，就带着这块玉料走吧。若是那天想将其制成香玉，就来找九爷爷，爷爷给你制成三品香玉。”表面似乎是在帮留香薇薇，其实意思大家都听出来，我可以帮你制香玉，那么大一块玉料，给你做副镯子什么的，剩下的料就归我所有了。
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