“好浓的血腥味！”
这是可可利亚走入宅院内的第一反应。
这里看起来被人清洗过，无论是院子里的沙地，还是屋内的木地板都清理得干干净净，至少看不出曾经沾染过血迹。但不知为何，那种令人作呕的腥味儿依旧挥之不散。
或许这就是时间的力量吧。这个世界上发生过的任何事都会留下痕迹，无论如何也无法抹除的痕迹，将这些痕迹隐藏、掩盖的举动，其实也都只不过是无意义的欺瞒罢了。
“果然被我猜中了，提前到了这里，也有布置现场的时间了。布洛妮亚，你带着人质去找一间合适的房间。娜塔莎，你去引导布置战术机甲。这样一来，所谓的中立无人区，也变成我们的主场了。”
“唔！唔！唔——”
对于这个安排，布洛妮亚并无意见，干脆又粗暴地拉着手脚被装上电子镣铐的琪亚娜走向屋子深处。只留下嘴也被堵住的琪亚娜发出一连串含湖不清的闷哼声。
“她今天情绪极其不稳定，并非执行任务的最好状态。”
娜塔莎站在可可利亚身旁，轻声评判道。
“以你们雇佣兵执行任务的评判标准来说，此刻内心极度愤怒的布洛妮亚确实不适合执行任务。但这仅仅只考虑了情感对能力上的影响，换句话说，你们这样的评估只是基于单场战斗中的能力因素，而一个合格的指挥官需要考虑的因素更多，相比较而言，情感波动导致的状态下滑并非决定性因素，如果善加利用的话，甚至可以导向对己方有利的方向。”
“真是的，每一次谈到这种话题，你都能滔滔不绝讲个不停。”
看着娜塔莎以手抚额，一脸无奈的样子，可可利亚轻松地笑了笑。
“没办法，我曾经多少也算是个军官嘛，你就当成我职业病犯了好了。”
“那倒也不是吧？”
娜塔莎懒散地靠在墙壁上，把脑袋上的兜帽向下拉了拉。
“你现在的身份，不也是‘指挥官’吗？”
“啊，也是啊……”
“所以，身为指挥官的你，对此又有何见解？不妨说来听听，我还挺想知道，曾经那群‘大人物’在随意驱使我们的时候脑子里究竟是怎么想的。”
娜塔莎的口吻毫无身为属下的自觉，但可可利亚也并不觉得有什么问题，她似乎很享受这种对话的氛围。
渡鸦从严格意义上来说也不算她的属下，仅仅只是拿钱办事的佣兵而已。她们之间只有雇佣关系，而不掺杂任何个人情感，所以在过去的无数个日夜里，可可利亚对渡鸦的信任甚至一度远高于布洛妮亚。
毕竟人的情感是复杂的，但金钱是纯粹的，作为雇主，只需要提供足够高的薪资就能确保这样一个高手的忠诚，远比和一般下属互相揣测心思简单得多，也轻松得多。
在这种前提下，娜塔莎对她的态度好或者不好，其实也就无需在意了。
只不过……这个话题和她要说的，还真是契合呢。
“很简单，于我而言，布洛妮亚保持这样愤怒的状态是最好的。至少这种愤怒表明了对于敌方的态度，我不需要担心某种情况的出现。”
“那，如果她表现得镇静，又或者是紧张、焦急呢？”
“那就意味着……呵呵，那今天来陪我进行交易的，就只有你了。”
可可利亚歪着头笑了起来，娜塔莎的嘴也向两旁咧了咧，但那面部的肌肉多少有些僵硬了。
为了防止可可利亚看出端倪，她仅仅只陪笑了一瞬，又很快拉下脸吐槽道：
“怎么说呢？还真是不出意料地恶心啊。”
“你可以觉得恶心，我也从没觉得不恶心。但如果想要更好地生存的话，这就是不得不学习的技巧。”
娜塔莎冷哼了一声，不置可否地摇了摇头。
“算了吧，我只是一个拿钱办事的佣兵而已，我只需要考虑怎么在战斗中活下来，至于战场之外的，呵呵，我才懒得想。”
“这样吗……真可惜啊。”
“可惜什么？”
娜塔莎一边发问，一边心中暗自警惕——可可利亚以前也不是没有找她谈过心，她尽可能地说服自己，希望那只是“朋友”之间的谈话罢了，但若说可可利亚将那些手段用在她身上，从她的言语和神情中寻找可能的蛛丝马迹，她也绝不会意外。
尤其是在这么敏感的时间，再过半个小时，就是双方约定好互换人质的时间了，这种情况下，可千万不能在可可利亚面前露出马脚啊……
“可惜什么呢？”
可可利亚模彷着渡鸦的样子，将身体轻轻靠在了墙壁上。
“当然是可惜……娜塔，其实我挺看重你的。甚至于你现在的想法……呵呵，十多年前还是一个上尉的我也是这么想的——观察和利用人心、经营复杂的关系网，我并不关心这些肮脏又恶心的东西，那时的我只知道照规矩办事。于是，我抓捕了一位名叫阿列克谢的上校，在他倒卖军火时人赃并获，但结果是什么？就因为对方职务比我高，就因为对方有更强的关系，最终被审判的人居然是我，他们把阿列克谢的罪名安在了我头上，成功把我丢进了监狱……”
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