大雾弥漫，一支兵马正在山岭之间的道路穿行。
士卒们灰头土脸，有气无力，行进中无人说话。
这是天王寨的一路败兵，仅剩不到千人，士气低迷，卢龙川赫然在其中。
他一脸难以掩盖的疲态，频频观察后方与四周，戒备的样子，像是惊弓之鸟。
自从御风真人遭内奸下毒暗害，那陈封腾出手来攻坚拔寨，战争形势便急转直下。
天王寨大举溃败，不得不边打边跑，在龙王寨势如破竹的追击下，大部队节节败退，分崩离析，有人被杀有人被擒，逃兵更是无数，化作各路败兵。
如今卢龙川身边，仅剩下孙荣、石虎等十来位头领，其余兄弟都已走散，生死不知。那御风真人，更是在兵败之时就带着弟子跑得不知所踪了。
他率领的这支兵马，是断尾求生，勉强突围杀了出来的，眼下辗转逃窜多日，已是疲惫不堪。
败至这般境地，卢龙川已知事不可为，只剩一个想法，那便是甩开追兵逃离湖阳。
他环顾身边垂头丧气的败兵，一想到天王寨偌大的势力，现在只剩下这点人马，只觉心在滴血。
数十年基业，一朝尽丧！
痛，太痛了！
“唔……”
卢龙川忽然闷哼一声，捂住肋下伤处。
“大哥，你身子还能撑住吗？”
石虎赶紧凑了过来，语气关切。
“呼……我无事。多年未见，那郭海深的武艺越发惊人，已强过我当年。”
卢龙川呼出一口气，神色复杂。
在此前一场大战中，他在乱军中与郭海深交手，敌不过对面，遭对手打伤，差点被生擒了。
许多年前，他还是绿林霸主“天王”的时候，郭海深曾去北地挑战他，五六十合不分胜负，但还是自己更强半筹。
可如今，他已经老了，武艺有所退步，而那郭海深精修一堆门派的高深武学，本事愈发厉害。此消彼长之下，自己这个前任绿林第一高手，已打不过人家了。
他心中唏嘘，既感怀自身，又慨叹际遇无常。
这时，前方的大雾中，出现一座形态奇伟的山岭，地势险峻。
卢龙川赶紧号令全军止步，随即打马来到队前，小心观察，只觉眼皮子猛跳。
“前面是何去处，竟这般险恶！”
闻言，一旁的孙荣沉吟道：“我们眼下已逃至湖阳平州西南处，此地多山岭密林，我看前面那座山岭好似乌龙缠缚于山，应是当地人所说的锁龙岭。”
锁龙岭！
卢龙川心头猛然一跳，冥冥中只觉大不吉利。
孙荣继续道：“舆图显示，锁龙岭内有一小径，若能寻一向导带路，可直接穿过去，能省不少路程。出了锁龙岭便是大路，直通平州州府，再继续行军几日，就能离开湖阳地界，届时便安全了。”
卢龙川下意识排斥进入锁龙岭，道：“我看前面地形险恶，恐有埋伏，不如绕行吧？”
孙荣皱眉：“兵贵神速，若是绕行，免不得耽搁一两日，追兵一至，我们便无路可逃。我们如今只剩残兵败将，龙王寨若能赶到我们前头去，还不如直接现身堵截我等。”
“这……好吧。”
卢龙川想了想，点头答应了。
他派出哨探，前去附近寻找人迹，很快便找到了一个人数不到百户的小村子，多数是当地猎户。
见有兵卒上门，这群村民都十分警惕戒备，纷纷拿出自家的猎弓或草叉。
卢龙川不想横生枝节，表示只想过岭，寻一个向导。
因为龙王寨在湖阳颇得人心，他相当警惕当地乡民，不敢报上自己名号，只装作一路普通的逃兵。
同时，他还仔细观察众村民神色，若发觉有异，便即刻下令屠之。
村民们面面相觑，似乎拿不定主意。
这时，一个身强力健的年轻人走了出来，沉声道：
“我乃这村中猎户，对这山林再熟悉不过，愿意做向导带你们过岭，但求兵老爷们不要伤害众乡亲。”
卢龙川颔首：“我等只求速速过岭，你若配合，我自不叨扰。”
“一言为定，容我安抚乡亲们几句，咱们这便出发。”
这年轻人点了点头，回头小声朝村民们讲了几句，像是在安慰，接着便走到了卢龙川军伍之中。
卢龙川一直在观察，没发觉异常，又问了问最近可有龙王寨的人到来，得到村民一致的否认后，便让这向导带路，一行人进了山岭。
这年轻人确实是一老猎户，在山林间行走如履平地，而且对路径相当熟稔。
卢龙川见这年轻人步履矫健，身手不俗，不由开口问道：“你叫什么名字？我看你动作矫捷，可是练过武？”
这年轻人点头，随意回答：
“小人名叫陆升，确实练过，在这湖阳地界，谁不会几手庄稼把式？特别我们这种靠打猎过活的，不练点粗浅武功，哪日遇到猛兽，跑都跑不了。”
卢龙川默默点头，倒是不奇怪。
在湖阳待了这么久，他对当地乡民的武德充沛已经见怪不怪了。
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