他和小赵缩在街角探头张望，过不多时忽听酒楼中传来一声凄厉的尖叫，紧接着便传来剧烈的厮打声，与此同时门外戒备的番子一拥而入，酒楼之中乒乒乓乓乱作一团。
不少仍在酒楼之中饮酒作乐的食客四散奔逃，大街上人喊马嘶好不热闹，黄自立情知不妙，当下也顾不得许多，领着小赵冲入酒楼，地上横七竖八躺着不少人，一半是陌生的面孔，一半则是东厂的人，冲入酒楼的番子竟没一个活着。
二楼的雅间中孙连珍浑身是血倒在地上，而姚宏则不翼而飞。
曹德忠听到此处，不由地皱紧了眉头：“大人可仔细搜过了，那酒楼中可有后门？”
“这个嘛...”黄自立尴尬地道：“事发突然，我着急回来招呼弟兄，没在酒楼中多耽搁...”
曹德忠皱了皱眉头，黄自立官职毕竟比自己高，也不好当面指摘上官：“我去叫弟兄们，小赵呢，还留在现场吗？”边说边向门口走去。
“那个...”黄自立更加尴尬：“小赵也失踪了。”
曹德忠停下脚步，难以置信地看着黄自立，黄自立表情羞赧，移开了目光，曹德忠吐出一口浊气：“也罢，总归是要去现场瞧瞧的。”将门打开，向那老鸨道：“去给大人打盆洗脸水去。”
老鸨见他脸色铁青，哪敢托大，答应一声快步去了。
他又向齐冰道：“出事了，召集弟兄们即刻出发，另外...”他停顿了一下，补充道：“去跟东厂的人也说一声，出事的就是他们的孙大人，这是捅破了天的大事，决不能瞒着。”
齐冰抱拳道：“是...唔...”曹德忠向他比划了个口型，齐冰一怔，很快反应过来，一脸为难地道：“咱们弟兄我能说得动，东厂的人嘛，我的脸可那么大。”
“废物！”黄自立惊怒交加，心情激荡之下说话也没那么客气了，伸手抓起桌子上的绣春刀，就要向门外走。
老鸨去而复返，手中端着水盆。
曹德忠接在手中：“大人洗把脸再去，莫教东厂的人轻看了咱。”
黄自立赞赏地看他一眼，心道还是老人儿想得周到，将绣春刀放回到桌子上，凑近水盆狠狠洗了把脸，齐冰将洁白的手巾递到他手中，黄自立三两下将脸擦干净，齐冰站在他身侧，恭维道：“还得看大人，您请。”
那副谄媚的样子和曹德忠几乎一模一样，怎么周青柏的手下都是这副德行，看起来春江水暖鸭先知，眼看周青柏位置不保，手下人心思也活络了。
“哼。”黄自立收起心中鄙夷，昂首挺胸迈步出了门。
曹德忠飞快地抓起桌上的绣春刀，轻按绷簧，嚓地一声轻响，刀身脱鞘而出。
门外的黄自立习惯性地向腰间一摸，只摸到了一手空，脸色当即变了，攸地停下脚步。
曹德忠自身后跟了上来：“大人，您的刀。”
黄自立看他一眼，将绣春刀接了过来挂在腰间，匆匆走下楼梯，在院子中央站定：“锦衣卫和东厂的弟兄们听了，孙大人有紧急任务交给诸位，需要立即出发，速速将手中的活计停了。”
听到是孙连珍的命令，番子也没有质疑，黄自立点了四名锦衣卫留下来维持秩序，其余人整备队伍，在怡香苑外集合。黄自立眼看四周再无他人，这才向东厂番子说明，出事的不是别人，正是自家大人，掌刑千户孙连珍。
这话一出口，番子们当即炸了锅。
曹德忠站在黄自立的身后，看着他的背影，眼前阵阵发黑。
黄自立说谎了！
若他和小赵两人逃回来，他不会生疑，但只逃出了他一个，这件事便有些古怪了，如果此时他仍只是怀疑的话，那么在看到黄自立绣春刀上的血迹时，怀疑便转为了肯定。
黄自立一定与对方发生了冲突，双手可能还动了手，只是不知道他刀上的血属于哪一方的。
小赵的失踪又是怎么回事？会不会跟黄自立有关？
一个又一个疑问冲击着曹德忠的大脑，令他难以抉择，齐冰唤了他几声，才让他回了神：“大人叫你呢。”
曹德忠茫然扭头，正撞上黄自立不满的眼神，不由地一惊：“大人。”
黄自立冷哼一声：“眼下波云诡谲，给我打起精神来。”
“是！”曹德忠凛然应道。
番子们知道是自家大人出事，急得如热锅上的蚂蚁，黄自立一声令下，番子们迫不及待地冲在最前，后面则是锦衣卫，不过有不少人倒是瞧笑话的心态居多，曹德忠则落在最后，他瞥眼看了看队伍前方的黄自立，招手唤过齐冰和于四：“你们两个赶紧回德成医馆，将那叫百合的看住了。”
于四迟疑道：“她，她怎的了？”
曹德忠脸色铁青：“说不准，这女子不对劲。”
于四疑道：“可她是受害者。”
“就是因为这一点我才拿捏不准，”曹德忠狠狠地道：“来不及细说了，赶紧走。现在姓黄的也靠不住，别让他发现了。记住我的话，看住了她。”
齐冰对老兄弟知根知底，见这厮一脸气急败坏的样子，便知道事情绝不简单，忙不迭应了：“你急个屁，我们走就是了。若是被黄大人发现，我们就说是你唆使的，你别想攀扯到我身上。”
“滚你妈的！”曹德忠火冒三丈。
此时队伍转过街角，齐冰揪着于四的后脖领子，两人闪身避入巷子里，躲在暗影之中，待队伍远远去了，这才敢现出身来，于四颤声道：“大人，这...这究竟是怎么回事，为何曹大人要避着黄大人，为何要我们看住百合姐姐，她若是坏人，会自己砍自己一刀吗？”
齐冰舔了舔嘴唇：“你问我，我问谁去？”
于四看了看他：“你们是不是要改换门庭了？”
齐冰一怔，看向于四，却见这少年眼中有一丝敌意，他嘻嘻一笑：“大树底下好乘凉，周大人眼看要倒了，那就换一颗大树，树挪死人挪活，懂不懂？”
于四在彭玉面前是个大人，在齐冰眼里也不过是个半大孩子，他仇视地看着齐冰：“我还懂人要有骨气。”
“骨气能当饭吃吗？”齐冰翻了个白眼：“小四，你身高五尺二，竟操一丈八的心，吃饱了撑的吗？”在他脑门上狠狠拍了一记，扬长而去。
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