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秦楚两军，战于上庸。
八月时，楚国再度发兵五万，支援上庸，合计二十五万御秦，秦军以二十万来攻。
在上庸之地，两军忽有交锋，楚军连胜三场，斩杀敌军近万余，消息传至郢都，国人无不欢腾。
郢都开始有人言道，秦人不如吾也，不若主动出击，一举击溃秦军。
楚王连番下令于主将南晖，只可坚守，不可主动出击，戒备司马错诱敌之策。
后，秦军又连续两次进攻，楚军再度小胜后，依托山势修筑营寨，坚守不出，其后秦军便再无动静。
此番攻楚，接连半年未有胜势，反而是损兵折将，这让秦太后用人不行，司马错老矣的流言在咸阳四处传播，南晖之策，已是初见成效。
更是有秦军士气低迷，士卒开始屡屡逃走的消息，在郢都城也是传播出来，整日有一群人站在王宫门口，叫嚣着要大王下令，将军主动出击，以大破秦军。
这话传到熊横耳中，唯有一笑。
看来秦人已经识破了他们的伎俩，现在又用到他们身上来了，前方将军司马错一直想以诱敌之策，引诱楚军来战，后方更是派遣细作到郢都，到处宣扬秦军即将要落败的消息。
相比于长平之战的对峙三年，这才哪到哪，这么脆弱，那还是秦军吗？
转眼间，熊横至此已有一年。
想想去年这个时候，他才方来临淄，再一路辗转到郢都。
当时是一人孤身携带两个侍女入宫，可以称得上用孤苦无依来形容了，时至今日，虽然称不上是大权在握，但至少面对南太后与景鲤之时，不会显得那般单薄。
楚王正大马金刀的坐在寝宫之外，在他面前足有五十个剑侍，在此练剑。
郑怀此人，平素忠于此人，又颇有些胆识，熊横将那已经解散的百人剑侍队伍，扩充到了五十人，这些人平日里什么事都不需要做，就只需要陪着楚王练剑。
或许是相处相近一年，南太后觉得楚王十分乖巧，对她言听计从，也是越来越放心起来。
也对，在这一年之中，郢都将军与郎中依旧被南太后所掌控，其弟南晖更是在军事上小胜秦军数次，其声望之高，大有一破楚军的趋势，楚国多少年没有出过大将军了，拜南晖为大将军的声音是越来越多。
再有一个屈原，虽只忠于国事，但敌人的敌人就是朋友这个关系，南太后肯定是能弄清楚的。
不管怎么看，这个老妇人都是迎来了她最好的时代。
“好，好剑术也！”
面前挥舞着长剑的剑侍们一停下来，楚王就拍手叫好。
“涓人不仅识得剑术，而且还懂得如何教授剑术，能得涓人，寡人甚是欣慰啊！”
楚王起身，郑怀就在他面前。
“回大王，这些人本来就是好手，也非臣一人之功也！”
“哈哈！”
熊横拍拍郑怀肩旁，两人进到寝宫当中。
落座后，熊横高举酒爵，示意郑怀，郑怀见王赐酒，双手接过，一饮而尽。
“臣谢大王赐酒。”
“哈哈，涓人可知道，你自己最像什么吗？”
像什么？
这话可将郑怀给难住，他不知道楚王葫芦里买的什么药。
“大王，臣自小就不喜读书，心智驽钝，还请大王明示？”
与郑怀接触日久，他真就如自己所云这般。
没有郑介那么多的心思，更不如郑袖那般的绵里藏针，相反他性子率真，颇具大义，生平唯有一好，那便是这剑。
“寡人看你像士。”
“大王，此话何解？”
楚王再度饮酒一杯：“那日你说于寡人，游侠剑与君王剑之不同，那寡人今日就说与你，游侠剑与士子剑之不同。”
“游侠之剑，乃为杀人，乃为于利，他们心中虽时常标榜自己心存大义，为民除害，可实际上这只是一种说辞而已，更多的是为利，谁给他们利，他们就为谁做事，全无忠义可言，不知寡人此话，涓人是否认同？”
听了熊横此话，郑怀认认真真的做了思索。
“大王言之有理，臣游历于燕赵之地时，就曾见得为金而卖命的游侠，他们不问因由，只问金银。”
“正是，那寡人再告诉你，什么是士子剑，士子之剑，重在守护，不为杀人，守护其忠义，守护其礼法，守护其家主……”
楚王一笑：“呵呵，还有守护其君王，若士子的剑不再忠义，不再守护其主，那他也是不是士子了。”
郑怀岂能不知，楚王这是话里有话，急忙起身，立在殿中道：“大王，臣之剑乃士子之剑，乃为守护大王而生，臣之五十剑士，皆忠义也。”
面对他的献忠，楚王却摇了摇头：“忠义，乃士子剑之必备也，何为忠，事君王者是为忠，何为义，事其友、其兄、其妹者，乃为义，寡人如今是想知道，若是忠义取舍，涓人何为？”
其妹，乃郑袖。
其兄，乃郑介。
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