营地之中。
开席的时辰将至，膳食之事都已进入了最后一番的核查。
筵席间用来炙肉的烤架正要起火，膳食所的主帐前却忽然来了一队不速之客。
楚栋不露声色的打发了面前的小太监，顺势将对面的男子打量一眼。
来人仅着一身青袍，气质独特，一双桃花乌瞳生得招人注目，飞眸之间似有流光。
好相貌。
对方微微一笑，作揖道：“礼部给事中谢珩，来问问谢小姐是何时不见的。”
楚栋顿时谨慎起来，摆出无奈的架势还礼道：“谢大人，您瞧见了，咱们忙活的不得了，着实不记得谢小姐何时走的，又去了何处。这里外寻她不着，便将所里的事务都报到了我这里来。小人这里实在是无暇分神去寻，这才去报给前头知道的。毕竟是侯府的千金不见了，咱们所里也不敢怠慢啊。只是，这前头的筵席也不能耽误……您瞧瞧……”
一番推脱的言辞被楚栋行云流水，洋洋洒洒的倒了个干净。他一边说一边打发着送来验查的福菜，敷衍的如同宫中每日可见的琐事应对。谢珩跟在一旁，将这些全都看在眼里。
围猎的筵席，炙肉历来是膳食所的要务之一。此次的特殊之处，是用了许多谢从安从民间搜集来的特殊调料。事关皇家安危，便会有多重的品验关卡。她毕竟在这里任了重要名头，所以也必须要亲自确认才算妥当，不然若真出了乱子，别说膳食所，就是整个猎场也无人能担此责。
若不是因此，只怕就真的没人能记起她来。
谢珩按下心内的叹息，装做未见楚栋探看的眼神，招手让巡逻卫上前，低语几句又转回道：“谢珩未得多少人手，可否跟大人借个小子跑腿？”
楚栋将手一拱，堆起笑道：“谢大人，这前头的宴席可就要开了。咱们这儿可少不了人……”
他说着话已将眼神避开，双手揣在袖中，俨然是准备装死了。
“是谢珩不懂事了。已叨扰了不少时候，谢某还是再到别处去看看。”
谢珩微笑辞别，步出主帐，一直带人绕到了膳食所的大帐后方，确认瞧不见了才立定等着。
不多时候，有巡逻卫领着个膳食所的宫人上前道：“照大人的吩咐，找了个小子换了膳食所的衣裳。果然问出了些名堂。”
谢珩点头，“发现了什么？”
那宫人道：“小的是悄悄问的，都说谢小姐更衣之后便未出现过。有个嬷嬷嘀咕说瞧见个宫婢不怕死的往林场去了，小的就多问了几句。嬷嬷说那背影瞧着与谢小姐是有些相似的，她其实也疑心是这位主子淘气，想偷溜进猎场去看新鲜，大概是怕惹事，说完又推脱说是自己看错了胡说的。毕竟这围猎的林子不许女子擅入，就算到了跟前，也不敢有人随意放个宫婢进去的。”
谢珩沉吟片刻，点出几人道：“谢小姐身份特殊，未免生枝节，要辛苦你们小心查问，不要引起注意为上。”
众人领命散去，他便领着余剩下的两个去了猎场。
*
仲夏日长，没于西山。当罩在山林之外的绰绰余晖全然散去，虫鸣声渐浓，四下又是另一番热闹。
营地与猎场交接的西北处有一簇拥堆叠的嶙峋山石，正落在林子与营地的黄土之间。这种刻意却又极富意趣的东西，不必说便是为了贵人们享乐而造出来的。
这地方极适合登高远眺，能将猎场西边的花海湖景一览无余，又没有水边的蚊虫打扰，比湖心小岛更好上许多。
工部懂事的在上头架了座简单装饰的凉亭，又在怪石之间开出了几道台阶，蜿蜒至顶，石缝中还点缀了些若花兰草，风雅之感顿增。
亭外最高的一块大石上，此刻正盘腿坐着身着华服的良王殿下。那张脸俊美无俦的脸，好看的犹如天人降世。
他举起手中酒杯转了几转，“如此冷酒邀月，倒也雅致。”说罢一饮而尽，随手一丢，认真吹起箫来。
箫声入夜，呜咽婉转，在这情境中极为恰当。七皇子一直默默饮酒，一旁的九皇子惬意的摇着纸扇，忽然道出一句可惜。
“可惜什么？”
晋王的脸从怪石丛后露出一半来，边喘边道：“可是前头筵席又有了纰漏？”
他疾行而来，挥退了跟来打扇的宫婢，顾自在七皇子身旁坐了，抓起倒满的酒杯饮上一口，顿时辣出几滴眼泪。
箫音骤停，良王望了过来：“筵席将开，四弟跑来这里做什么？”
晋王放下杯子，口中不清不楚的嘟嚷一句：“自然也是来追随三哥。”
良王接过九皇子送来的酒盏，递至唇边却又停下问道：“听说今日林内出了不少的乱子？”
他仍是眼角带笑，晋王的脸色却难看的紧。
九皇子也似笑非笑的摇着纸扇，意味深长的道：“的确都是些乱子。的确是不少的乱子。”
晋王吞了口酒，突如其来的恨气怪声道：“冷泉干涸这么大的事，怎会无人知晓。工部不知是怎么办的差，直拖到今早才令人报来。”说着又咽下一杯，抽出帕子沾了沾鬓角，“方才又报说岛上湿气过重，烟火受潮，难以点燃……怎么今年到了我这里就是诸事不顺！”
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