那边晏锦浅尝了一口茶汤，出口便夸得天花乱坠。
有些人仿佛天生气场如此，纵是言辞浮夸，看似没个正形，却也不会使人觉得尴尬不适，反倒有左右气氛之能。
尤其是此时这样的人有两个——印海也很快加入了进来。
书房内时有说笑声响起，晏锦搁下茶盏之际，望向萧牧身后悬着的一幅山居图，细细打量了片刻，道：“晴寒先生的寒居图？看来侯爷也是爱画之人啊。”
“粗人而已，不通书画。”萧牧道：“只是家母一贯景仰晴寒先生，家中便多见先生之作。”
“原来如此……”晏锦恍然笑道：“也难怪萧夫人如此喜爱阿衡了！”
说着，朝萧牧的方向抬手作礼：“说来昨晚之事，在下倒还要替阿衡同侯爷道一声谢的——”
萧牧脑中立时响起一道声音——因何要你来替她道谢？
这不请自来的声音让萧牧有些费解——因何自己要如此苛刻多事？
但出口之际仍是下意识道：“吉画师既奉旨而来，护其周全便是侯府分内之事。”
印海听得眼中含笑。
“说到此处我倒有些好奇……”短短时间内，印海似已同晏锦颇有几分相见恨晚之感，此时说起话来也更加随意了一些：“晏郎君乃庭州人氏，为何会与远在京师的吉画师如此相熟呢？”
“这个啊……”晏锦笑意微敛，语气有些感慨：“阿衡幼时遭遇变故流落在外之际，恰被我碰着了，于是便尽所能帮了一把，设法将这丫头送回了家中……阿衡的身子轻易受不得寒，便是彼时落下的病根儿了。”
更细致的他便没提了，印海也没有再多问。
吉家二娘子曾流落在外的经历人尽皆知，但那数年里究竟发生了什么就不是外人能够随意打探的了。
“原来还有如此渊源。”印海感叹道：“晏郎君原是吉画师的恩人，如此便难怪吉画师待晏郎君与旁人多有不同了。”
萧牧极快地皱了一下眉。
不同便不同，提及“旁人”二字时，看向他作何？
这越发讨人嫌的副将究竟还能不能要了？
只是……她竟有着受不得寒的旧时伤病在吗？
那昨日还逞能要将披风还给他，事后又硬撑着不肯先回去更衣？
这厢书房中气氛“融洽”，另一边的衡玉正窝在榻中披着软毯喝药。
今早吉吉已请了严军医来看，开了治风寒的方子，捡了药回来，连忙就煎上了。
“姑娘先别急着替温大娘子作画了，左右不在这一两日，喝罢药先睡上一觉发发汗再说……”见自家姑娘手边就是从蒙家带回来的女童画像和册子，吉吉劝说道。
衡玉声音有些发闷地“嗯”了一声，刚将药碗递给吉吉，就听外间有女使过来传话。
道是：“府外有一位娘子来寻吉画师，自称是姓齐，吉画师可要见一见吗？”
“姓齐……”吉吉面露疑惑之色，姑娘在营洲何时认识姓齐的娘子了？
正想要问那女使对方多大年岁是何模样时，却听自家姑娘已经开了口：“有劳……有劳让这位娘子稍等一等，我待更衣后便去见她。”
她本想说将人请来说话，然转念一想此处乃是侯府——处处戒备的侯府。
她至多只是客人而已，不宜做出擅自请人入府之举。
于是起身穿衣梳发，又披了件极厚实的披风，往侯府角门处而去。
等在那里的是一位衣着朴素的年轻娘子，见得衡玉主仆二人，立时露出恭敬又惊喜的笑意：“果真是二位恩人！”
说着，连忙就屈膝行礼。
“齐娘子，是你呀！”吉吉也很惊喜：“乍一看都险些认不出了呢。”
确实如此——
衡玉看着面前衣着朴素却干净厚实的齐晴，的确是与那日街头相遇时判若两人了。而这份改变不单是衣着，更有神态面貌。
这样的改变，总是让人乐见的。
衡玉面上带了笑意，含笑问：“齐娘子近来可还安好？”
那日之后，她曾使人打听过，得知那张老二挨了一顿板子后丢了半条命，不死也要废了——想来短时日内、更甚至是永远都没法子再去搅扰齐娘子，便很是放心了。
“托吉姑娘的福，一切都好。”齐晴神色感激之余，又有些赧然，“我当真是糊涂，那日在公堂之上竟忘了问及恩人姓名，还是打听之下，昨日才得以知晓姑娘姓吉，如今就客居在侯府之上——否则便是想要道谢只怕也寻不到恩人踪迹了。”
“齐娘子客气了。”见她衣着透着利落，发髻用蓝布包起，衣袖边沿也挽着，衡玉便问道：“娘子如今是在城中做活吗？”
“是，我这双手太粗了些，精细的活儿做不来，多亏了一位包子铺的掌柜娘子好心收留。”
包子铺的掌柜娘子……
衡玉脑海中浮现一道做事麻利的女子身影：“可是苗记包子铺的苗娘子吗？”
齐晴意外地点头：“正是，吉姑娘也认得苗娘子？”
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