听见秦椒这样说，周贝拉先是一怔，继而笑了：“我是真羡慕你，能说得这么理直气壮。”
她回头朝紫衫树下望去，问秦椒是否知道华兹华斯有一首着名的诗：
“《坎伯兰的老乞丐》，描写他在湖区山里遇见的一个乞丐，形单影只，四处漂泊，坐在小石墩上吃东西，周围是渺无人烟的荒山野岭。他风瘫的手虽尽力避免浪费/但是却毫无办法/食物的碎屑依然似阵雨洒落在地……”
秦椒听她背起诗来就皱皱眉：“如果你是想显示你的英文比我好，那好，你赢了。如果你想讽刺点儿啥，也不用这么拐弯抹角。毕竟你也知道，我就是个厨师，可不像你这么有文化。”
周贝拉仿若未闻般自顾自继续说道：“华兹华斯写这个乞丐，并不是想怜悯或是讽刺。他表达的是自己看到了老乞丐在世人身上引起的高贵情感。天生万物，无论多低贱、卑下、野蛮，愚蠢又令人讨厌，都是有意义的存在。”
“他就这样维系着/村民的为善之心/否则岁月的流驶/不完整的经验给予的不完整的智慧/会让他们钝于感受/必会让他们/一步步屈服于自私和冷漠的思考。”
秦椒听懂了：“噢，所以他的存在就是当个被施舍的对象，让人表现善良呗。”
“在我看来，你的存在也是这样！”周贝拉说，“亚瑟在你身上看到了另一个阶层，另一个世界。新鲜感，情感投射，再加上一点儿的骑士情怀，就像他时不时会逗弄路边的野猫，丢给它们一点儿吃的。我能理解，我也相信，聪明如他早晚会清醒，明白我们才是一个世界的人。”
说到最后，她明显激动起来，声音也变得尖细还带了丝哭腔。
“他拒绝我，没关系，我们还是朋友，我愿意祝福他。但为什么会是你？凭什么是你？”
她伸手掩面，怀中纸袋落地也浑然不觉：“我为什么会输给你这种人？难道我真有这么失败？”
秦椒默默听着，以为自己会很生气。但事实上，她只觉得好笑，又觉得可怜——傅亚瑟可怜，周贝拉更可怜。
“知道我是怎么看你的吗？”她捡起纸袋，轻轻抖了抖灰。
周贝拉苦笑：“你当然也不会喜欢我……”
“我的确不喜欢你，从第一次在小吃摊上见面就不喜欢，就像那时我也不喜欢傅亚瑟。那时候，我认为你们是同一种人，看起来有礼貌有教养，其实是用鼻孔看人，或者说，根本没把对方当成和自己平等的人。”
周贝拉脚步微滞，没有反驳。
“现在我算看出来了，何止不把别人当人，你也没把自己当人。不仅找男朋友就像挑猪肉，也把自己当成了一块猪肉。什么时间必须开煮，用什么锅，配什么菜……还沾沾自喜自己是块优质肉，凭什么不能碾压猪油渣。”
“我……”
“你的人生就是这样规划的？的确很失败。”秦椒说，“不过不是输给我。千万别把我们放一起比较，你乐意当猪肉，我可没有这个爱好。”
她把纸袋交还给周贝拉：“你说了那么多，只说对了一件事，我和你的确不是一个世界的。傅亚瑟也不是。”
提到远在伦敦的那个人，她的表情和声音都不由自主柔和起来。
“曾经我认为他也一样，高傲自大不带人味儿，但是我错了。”秦椒笑笑，视线落在悉索作响的树篱间，果然找到了一只警惕的虎纹猫。
“他不是逗弄野猫玩，也不是要引起什么‘高贵的情感’，他是真的善良，也是真的喜欢猫。”
秦椒朝那只虎斑猫挥挥手，得到了爱搭不理的一瞥。
“难道你以为他这样就能和你是一个世界？”
“他和我可能不会是同一个世界，但是我很高兴……”秦椒弯唇而笑，“至少他不是你们高贵超市里的一块冻猪肉。他正在努力当个真正的好医生，他的人生一定会特别好，特别成功。”
墓园中一时静默，偶尔有树枝被风晃动，落下一两朵秦椒叫不出名字的小花。那只虎斑猫打了个滚，跳上树篱远走远了。
秦椒也想赶紧离开这里。隔了这么久，也不知许唯一排队买到姜饼没有。
她朝呆呆站在原地的周贝拉摆摆手，示意先走一步。
周贝拉没有反应，只将双眼直勾勾地看着她，隐约可见泪光。这让秦椒离开得有些迟疑，拿不准该不该把一个情绪明显失控的人留下。
她走了四五步，突然就听见背后传来一声哽咽：“难道是我想成为一块冻猪肉？难道是我选择待在超市里的？”
接着，秦椒就听见一向淑女的周贝拉口中滚出一串粗话和诅咒。
就像被戳破的气球，不知积蓄多少年的怨气一霎间悉数爆发。她说秦椒压根不懂他们这样的“伦敦人”有多艰难。
祖辈、父辈扎根不易，他们这一代当然更要“人往高处走”，必须更出色、更成功。
华裔血统是光环也是诅咒，无论在学校还是职场，表现优异是因为“噢，是的，你们华人的确有头脑”或者“你们华人就是这么爱拼命。”如果表现不如人意，那就是“什么，你真的是华人？”
同男性相比，华人女孩更多了一层婚恋的烦恼。英国华人家庭还是倾向于和本埠华人结亲，认为华人家庭观念重，生活习惯和传统都更融洽，这样才能维持一个长久美满的家庭。
然而这几十年，华人社区的性别结构都是阴盛阳衰。体面的华人家庭为了成功嫁出女儿，各种煞费苦心。
“你相信吗？自从我回到伦敦，不到一年，已经参加了不下三十次球赛、音乐会和各种应酬，以各种方式去结识合适的对象，比趟过雨天的沼泽还让人疲惫。”周贝拉说，“现在的我让父母脸上无光，也成了圈子里被嘲笑和怜悯的失败者……”
“什么狗屁圈子！”秦椒打断道，“如果回伦敦让你这么不开心，你为什么要回来？克莉丝告诉我，你在东南亚教那些小孩子读书，是个出色的儿童教育专家。”
“我为什么要回来？”周贝拉喃喃重复着，“因为我的人生规划是二十八岁……”
“你真的喜欢这个人生规划吗？”秦椒正视着她的双眼，“你说你不知道什么是正经事，你真的不知道吗？”
周贝拉惊惶地摇摇头，虚弱地挤出一句：“不，我不能……”
“你当然能！”秦椒大声说，“你又不是真的超市猪肉！要成为怎样的人，从事怎样的职业，缔结怎样的婚姻，问问你自己的心！”
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