转眼间，学期过半了，兰子进入这个新的集体迎来了“期中考试”，这用老师的话说标志着距“毕业”又近了一步……这半个学期回想泪水满眼：每个周末，一个年仅十二岁的小女生踩着自行车十几里路回家看望亲人；十二岁的她，这么小便不在自己家的餐桌吃饭；十二岁的她懂事到关乎着好友的生活；十二岁的她离开了自己生长的地方，到了一个新的环境……然而十二岁的她进入这个新的环境，依旧遥遥领先，成绩名列前茅。这便使家人欣慰，更让兰子的心底安慰——一切都值得。
周五早上了，兰子像往常一样回姑妈家里吃饭，手上的成绩单是那样的耀眼，因为下午要回去家里了，兰子生怕会忘掉，特意早上带了回来。走进门的一幕让兰子心里咯噔一下：
隔着门，兰子听到了里面的抽泣声，没有多想她推门而入，房间内多了一个人，这是自己村上的一个叔叔，他不知把什么东西塞进了口袋。不用说哭泣的人是赵仁青，见兰子进来，她忙擦干了眼泪，说着不着边际的话语。兰子向来人问过好，径直去了厨房……
一个上午兰子心神不宁的，总觉得眼皮在跳，早上的画面又一次映入眼帘：为什么村上的叔叔来姑姑家？是家里出事了？姑妈哭什么？到底……第三节体育课的时候，兰子溜出了校门，一路小跑到了姑妈家。幼儿园的孩子正在放学，看得出姑妈的眼睛红肿的，兰子感觉到上午姑妈哭过了……她没有说话，只是站在门口看着姑妈送一个个学生离开……“兰子，我们回去看爷爷。现在就去。”仁青说了句，转身回屋子了。
兰子一时觉得背上发凉，她预感到了肯定有不好的事情，但她不敢想，泪水却不由得出来了……
一路上，姑妈叫的车子上加上俩小孩，和司机共五个人。大家没有一句话，车子也在急驶着。兰子的心跳加快……进村了，总觉得路上的行人多了许多，大家都低头不语的。车子放慢了，还没有到家门口，司机就让下车，兰子下了车，一路小跑向家的方向去了……
声声哭泣在耳际响起，没错，声音是兰子家里传出来的；门上挂着白色的挽联；走进院子，依稀看见人们的头上戴着白色的孝圈；客厅的门敞开着，白色的挽联挡住了视野；挽联前放着一张桌子，上面摆着黄色的纸钱、焚香、烧纸……兰子还是不相信，正在她一路往前冲过去的时候，她被人揽在了怀里抬起头，兰子看到了眼睛红肿的母亲：“孩子……”没说出话来，就哭了。
“妈妈，谁？妈妈，谁？”兰子不愿意面对的现实，还是要面对。她精神几近崩溃。
“爷爷走了。”迟梅哭出了声。
“不……妈妈，你骗我。”兰子歇斯底里地哭喊，她不愿意相信，但又不能不面对现实。
上次自从爷爷从医院回来后，镇上医生和县级医生的判断大相径庭：西医医治的可能性几乎没有，因此赵仁厚给父亲请了村上的“赤脚医生”给看病，他精通中医，好些老年人的病都是经他开的药后就康复了。原本医生不愿意给赵之忠老人看病，但看在仁厚的面子上，因为仁厚为了医生能给父亲看病，给医生家里没日没夜的做农活，帮忙……没办法，医生被他的孝心所打动，最终答应给赵之忠看病。
这个医生开的是草药，每天二十四小时，煎六次药，必须是新鲜的，每隔四个小时，迟梅都会煽动着小扇子给公公煎药；即便是夜半三更也是如此……善良的人天眷顾。他们的希望就在这个医生给开的草药上，他们希望老人能健健康康地陪在他们身边，即便生活缺衣少食。
时间一天过去，半个月后，赵之忠的身体有了两年前的健康：他可以下地走动，可以骑车子，可以走很远的路；他早餐可以吃两碗稀饭，一个包子；午饭可以吃大碗的面食；还能吃水果……这个都是兰子一个月前见到的。小姑娘不由得欣喜，她相信：不出两个月，爷爷定会康复的，还会来学校接她……想着，心里美滋滋的。
就在大家都看到希望的时候，爷爷突然住院了，他去了县城，是叔叔的朋友开着豪华的轿车拉去的。“赤脚医生”开的中药被丢在了一边，这个在兰子看来是爷爷救命的药物怎么会……大人的世界她不太懂，但心里塞塞的……
“孩子，爷爷昨晚上走的。爷爷不放心你，让你好好念书。”迟梅看着孩子的伤心，她更难过：看到了一点希望，她希望老人健在，即便是夜半三更起来熬药，然而……她试图拉着向前扑去的女儿，然而兰子早挣脱了她……
兰子“咚”的一声跪倒在了灵位前，她哭得几近断气。跟前是仁青的哭声，兰子心里跟难过了。这种痛失亲人的痛她是第二次感受：几年前外公的去世，她看到了妈妈的伤心难过，由于跟外公相处的少，感情也淡薄，如果说难受，就是和妈妈“爱屋及乌”吧！然而今天，这个看着她咿呀学语，牵着她蹒跚学步，给她第一本《平凡的世界》……人生中所有的第一次都伴随的老人，他走了，他不打招呼地走了：兰子后悔了，兰子后悔了爷爷的失约，兰子后悔了去陪姑妈，兰子更后悔了离开爷爷……如果她不离开，说不定爷爷还不会离开，说不定爷爷还健在，说不定……兰子几千几万个自责，此刻，唯有泪水化作相思雨。
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