这一次，刘子飞更加火冒三丈：“蠢材！楚人真的挖了地道，让咱们陷进去，事后他们还能不把入口堵死，等着你们去找吗？若是没有堵上，留个口给你钻，那就一定是陷阱！”
带兵的军官当然也明白这道理，不敢辩解。
刘子飞还继续骂：“我让你们去杀光楚国的蟊贼，可没让你们去研究人家的机关暗道！他们爱做耗子打洞，由得他们去。岂不知他有千般妙计，我有不变之宜？只要烧光、杀光，他们还能玩什么花样？”
军官心中暗自嘀咕：岂是我等不想杀敌？也要见到敌人才能杀呀！但他不敢与刘子飞争辩，怕火上浇油，只能领命退了出来。次日，又再领兵往东面去。
同时被派出去的，还有另外好几支队伍，分别向东西两面，去扫『荡』楚国的抵抗力量。
少则三天，多则五天，一支支队伍都回来了，有的一个敌人也没有看到，有的说是抓到几个逃难的，还有的则撞上了敌人的陷阱，万幸仅损失了七八个人，但敌人的毫『毛』也没见到一根。此等战果，怎不让刘子飞光火？将领们遭到了一顿狗血淋头的臭骂，几乎是被打出了大帐来。刘子飞还在里面怒吼：“再给我去找！一定要把楚国的蟊贼找出来杀光！”
众人不禁都悲叹，要是能找出来，早就杀了，还等到现在？楚国的丛林，楚国的沼泽，毕竟还是楚国人最熟悉。这样苦苦地找寻，根本就徒劳无功——没有再遭遇白石围那样的惨败，已经该暗自庆幸了！不，其实也不能庆幸。以往他们出征在外，刘子飞纵容他们烧杀抢掠，虽然不一定能杀多少敌军，但有金银财宝可以瓜分，有妖姝美姬可以解闷，更重要的还有粮食可以带回军中。那时候，他们只要一路前进，几乎不需要从后方调集粮草。如今，深入楚国腹地已经两三个月，所到之处只有焦土，连一粒粮食也没有见到。再拖下去，他们就要从揽江调运粮草了。
几位于是私下里商量：刘子飞如此战术，根本行不通。但这里的军官谁也没法向他指出来，或劝他重新考虑。一方面，大家追随他久了，都了解他的心『性』，素来争强好胜，忌讳别人说他的短处，尤其厌恶部下指出他的疏漏。之前对郭罡有几分信赖，但是自从听聂先生分析个中玄妙，就把郭罡恨了一个洞。聂先生算是可以跟他说上话的人，如今却死了。谁还敢『摸』他的老虎胡须？而另一方面，他遇刺受伤，这病痛使得他更加糊涂，连寻常利弊进退都判断不出，就算有人能跟他陈明厉害，他大概也无法清楚地思考决断。由此看来，再让刘子飞指挥，他们这支先锋队伍若不落入楚人的陷阱全军覆没，也要成为饥饿疲惫之师，灰溜溜退回揽江。无论前者还是后者，都是失败的结局。
不如向揽江和江阳汇报，让石梦泉主持大局，把刘子飞“护送”回去养伤，另外指派前方的主将？有人如此提议。
“内亲王和石将军毕竟和咱们有过节！”旁人提醒道，“就不怕他们趁机把咱们给吃了？刘将军日后康复，可饶不了咱们。”
“那你说怎么办？”众人问。
“这个……”被问的只会挠头。
谁也想不出可行之计。围坐叹气。
帐外的哲霖听得分明。『露』出狐狸般无声的微笑——白石围应该是出自严八姐的手笔吧？楚国义军的本领果然没叫他失望。如今，时机可算是成熟了。
他于是抽身打算回去寻找白羽音。却忽然感到身后劲风一扫。警觉如他，立刻点地一纵，拔空而起。回身望时，正看到严八姐一掌劈空。“哟，严大侠！”他冷冷一笑——毕竟在敌营之中，也不敢大声。但相信以严八姐的内功修为，自然听到了。
严八姐一击落空，飞身追了上来，低喝道：“好『奸』贼！你是投靠樾寇了么？”说话间，手上招式不停，转瞬又向哲霖攻了七八掌。
哲霖只是微笑，左闪右避，一一化解：“严大侠，何必总是要以如此的恶意来揣测在下的心意呢？在下若是投靠了樾寇，现在还不高声呼喊，那大侠岂能全身而退？”
“少废话！”严八姐本就不是口齿伶俐的人，此时身处险境，更加没心思和哲霖磨嘴皮子，只想速速将此恶贼拿下——话说大半个月前，就是白羽音重遇哲霖的第二天，严八姐刚巧进山去找程亦风。当时就看见了山路上倒毙的那几十具尸体。他识得其中有冷千山的部下，以为是樾寇找到了进山的道路，将巡逻的楚军杀害，他不由得倒抽了一口凉气。但火急火燎奔进了山寨，却见一切如常。询问程亦风和冷千山，才知道他们派了一队兵士去营救俘虏，遇害的应当就是这些人了。冷千山不由顿足——想他们进山以来，一直保持着守势。最多偶尔到山谷里偷袭前来叫战的敌人，并不敢去得太远。毕竟势单力薄，唯恐深入敌阵，归来无路。派兵去营救俘虏，还是第一次接近敌营。没想到就全军覆没。“或许有了一番恶战。”冷千山道，“但万幸，敌人终于还是没有找到入口。”程亦风也跟着叹息：“我是不忍心看到百姓被屠杀，才让他们冒险出山去营救……唉，看来与敌人正面交锋，胜算微乎其微，甚至有可能暴『露』己方，空亏一篑。这次是我决断错了！”
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