“感激不尽。”冷千山拱手，“之前我向程大人夸下海口，说保证寸土不失，如今闹城这样，可真惭愧。”
“如今也还是寸土不失嘛。”程亦风想宽慰他几句。不过，共事已经半年了，他依然不习惯这样一本正经的冷千山。所以简直不知该说什么才好。索性转换话题道：“将军是来提审那几个蓬莱人的吧——都在大牢里呢。我带将军过去。”
冷千山“唔”了一声：“自然是要去的。不过我还有一件事要和程大人商量。我想大人把揽江的老幼妇孺撤出去。”
“现在就撤？”程亦风讶了讶，“将军未免太悲观了吧？仗还没打，怎见得我们挡不住樾寇？怎么先想着撤退？莫非将军也沾染了程某人那逃跑的脾气？”
冷千山笑了笑：“程大人逃跑，都是为了大局着想。我不过是向大人学两招而已——眼下的情形，我想樾寇已经铸造出了新的火炮，所以刘子飞才能一次带着八艘战舰前来——也不知严大侠在那边活动得如何了。他若是不能把樾军的兵器作坊毁了，敌人有重石在手，只怕还会铸造多几门火炮。他们若是在我方防务恢复之前大举进犯，我军怎么抵挡得住？所以不得不早做打算。”
这样的打算，让程亦风感到寒心。看看冷千山，神色凝重，甚至有几分凄苦，大约是觉得以现在的情形推断，有六七成的可能需要撤退了吧？程亦风叹了口气，勉强笑道：“将军未雨绸缪，计划周详。既然你吩咐了，程某人自然照办——要说到撤退逃跑的本领，天下我认第二，只怕还没有人敢认第一了。”
冷千山也笑：“程大人不必过谦。其实我想要的撤退，没有那么简单——我们怎么能把揽江城拱手让给樾寇？我是要借助揽江周围的山林，摆个口袋阵。如果樾寇当真突破了大青河的防线，就把他们困死在揽江。”他边说，便从怀里取出一卷地图来，铺在程亦风的书案上，如此如此这般这般地解说了一番——
西边是鹿鸣山的余脉，沟壑纵横，东边是起伏的丘陵和东南水网的最北端，湖泊星罗棋布，而南方则有古时废弃的一条运河，已然成为了峡谷。程亦风和臧天任半年前从京城踏上谪贬的旅程，就曾经过这个峡谷，当时隆冬时节，万物萧索，但依然可见怪石嶙峋，古木参天。如今仲夏时节，一定郁郁葱葱，百兽隐于其中，只可闻其声，不可见其形。
不错的，如果樾军攻破揽江前线的要塞，往东，需要设法穿过水网，但会遇到向垂杨部下的迎头痛击，往西，进入鹿鸣山，只要拖得他们一时片刻，远平的援兵就会来到。若是往南，想要进入楚国腹地，则必须经过古运河，那冷千山的部众和揽江的民兵游勇可以在山中伏击，直到援兵到来。
听他这么一分析，程亦风的性情也不那么沉重了，详细询问了冷千山打算如何布署，一一记下了，承诺次日就付诸实施。
“当然，最好还是将樾寇挡在大青河上。”冷千山道，“一旦让他们进来了，变数可就多了。”
两人这样聊着，不知不觉天已经蒙蒙亮。仍旧倦意全无。但冷千山记挂着前线的事，不可再做耽搁，只是仍决定去瞧瞧藤原华一行。于是程亦风就酽酽地沏了壶热茶来，和他饮了，一起往牢房去。
只不过，才出门，便见人有来报，说揽江大营来人了。话音未落，已经有个士兵飞跑进来：“将军，有樾国人。”
冷千山和程亦风都大惊：“樾寇又来了？战况如何？”
“不是樾国兵舰。”那士兵道，“是一个樾国士兵，自称是玉旈云派来的。有话要和将军说。”
“竟有这种事？”冷千山皱眉，和程亦风互望了一眼，问道：“人呢？”
“卑职等把他给绑了，已经带过来了。”那士兵说着，就朝门外吆喝了一声，便有一队兵丁推推搡搡地押着一个五花大绑的青年走了过来。到近前，又在那青年的腿弯里踢了一下，令他跪倒，喝道：“快说，你到底有何企图？是不是又打算来炸揽江城了？敢有半句谎话，砍了你的狗头！”
“两军交锋，不斩来使。”青年冷笑，“堂堂楚国冷千山将军连这点规矩都不知道么？”
“规矩是对守规矩的人才讲的。”冷千山道，“贵国视前年的大青河盟约为无物，公然挑衅，我何必与你们讲规矩？”
“不断向将军挑衅的是刘子飞，并非我主公内亲王。”青年道，“我主公可没有打算与贵国交战，她对之前贵国严查福寿膏案并将主犯交还我大樾国的行为大加赞赏。而对刘子飞穷兵黩武的无耻之举万分反感。她已说了绝不会支持刘子飞一兵一卒，连一根羽箭也不会给他。”
“哈，真是太阳从西边出来了！”冷千山大笑，“这种胡话指望我冷某人会相信么？玉旈云和刘子飞斗法，关我屁事！你快老实交代，你到我的军营里来，所为何事？”
青年不紧不慢：“内亲王殿下得知有一伙蓬莱贼寇逃窜来楚国寻求庇护。她晓得蓬莱乃是贵邦之属国，将军收留他们也是道义之所在。然而内亲王之前曾遭蓬莱贼寇围困，誓要将他们一网打尽以报仇雪恨。所以请将军将这些人交还我国。内亲王承诺，只要助她灭尽蓬莱人，她自然遵守大青河盟约，与贵国井水不犯河水。”
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