“那你怎么确信她要八月远征？”司马非问。
“她有一名亲信叫石梦泉，上个月被派去南方七郡。”张千总道，“卑职买通了他府上的下人，知道石梦泉是奉命去采办粮草的。卑职同在西京的，还有一位同伴王贵，曾经混进玉旒云的府邸。他说玉旒云的书房里摊着许多研究大青河的书籍，更有玉旒云手书的大青河八月水势札记。再加上顾长风之事，卑职推断，樾军极可能在八月渡河进犯。”
大青河八月水势札记！程亦风暗暗心惊。他虽然不懂打仗，但是这些日子来在兵部看了那许多兵书战策，纸上谈兵总还是会的——战场的胜负并不仅仅是一时兵力比拼和应变较量，天之阴阳、寒暑，地之远近、广狭，都是将领必须计算周详的。玉旒云缜密至斯，难怪落雁谷中楚军会一败涂地了……慢着，缜密？缜密如她，怎么会把军机秘要摊在桌上给人看？
疑念一生，他的心砰砰地迅速撞击胸膛：“王贵混进将军府是翼王事件之前，还是之后？”
“是玉旒云从东台大营被皇后劝回家之后。”张千总道，“皇后说，玉旒云小时候爱看木偶戏，重金悬赏求京城擅作木偶戏者。王贵便是跟着戏班子混进去的——程大人，有何不妥吗？”
“没有不妥。”程亦风道，“我再来问你，石梦泉离京去采办粮草又是什么时候的事？”
“是玉旒云在东台大营发脾气的时候。石梦泉本来是跟去劝解的，但才三天就急匆匆回府，次日又急匆匆离京。卑职是在他离京的当天下午打探的消息。”
程亦风点了点头，转向竣熙道：“殿下，臣觉得这事蹊跷：玉旒云出走东台大营，人人都推测她要拥兵自立。方才张千总也说，她心胸狭窄，睚眦必报，这时她派出石梦泉采办粮草，应该是为了造反才对，怎么会是为了远征？玉旒云如果真是‘出走’，然后被姐姐劝回将军府，应该还是有一肚子的怨气，即使不打算造反了，怎么会立刻研究大青河水势，再为庆澜帝卖命？这样前后矛盾，微臣恐怕有诈。”
“啊！”众人听他一言，恍然大悟。
竣熙道：“以程大人之见，玉旒云使诈，究竟是想造反，还是想远征？”
程亦风摇摇头：“微臣不是玉旒云肚子里的蛔虫，无法回答殿下。”
“管那么多呢！”董鹏枭道，“她远征，咱们要打，她造反，咱们也可以打。都是打，不如就发二十万大军，先驻扎在大青河南岸，可退可进，见机行事。冷将军，你说是不是？”
“不可以。”程亦风截断，“贸贸然开赴北方，却不知敌军的真正意图，万一落入圈套，后果不堪设想。”
“大青河北岸是平原，一眼看过去能看几十里，她能埋伏士兵耍花样？”冷千山发话，“反倒是南岸咱自己这边，丘陵起伏。咱先把兵士埋伏好了，她要是敢过来，杀她个措手不及。”
“她要是不过来呢？”程亦风冷笑。
“那我过去。”冷千山道。
“你过去——”司马非接口，“他娘的，平原只能看几十里，因为那后面是苍岭山脉，你怎知道玉旒云不埋伏在山里？到时候是你一船一船运兵运粮快，还是她冲出苍岭在平原上杀你快？”
“当然是——”冷千山说不上来了，低声嘟囔。
“说来说去，程大人就是不想出兵而已，何必找出诸多借口。”董鹏枭道，“司马将军一向勇猛，怎么也沾染了书生脾气？”
“出兵是出兵，送死是送死！”司马非并不受他激将。
程亦风的语气里则带上了愤怒：“既然要我代兵部尚书总管天下兵马，我不能让士兵白白牺牲！”
“你——”
冷千山还要再争，司马非厉声喝住了：“用兵之事，自由兵部决定，咱们武京外官只能遵从。现在程大人代表兵部，听程大人的计议——程大人？”
程亦风一怔：计议？他算是什么“将才”？但是，如果这时不死撑着控制住局面，让冷千山等“搅屎棍”胡闹下去，国无宁日。他只有斟酌着，勉强道：“敌情。请张千总挑选能士再入西京，密切监视玉旒云的动静，同时也去樾国之南方七郡，打探石梦泉的行踪。为了防患于未然，大青河沿岸的堡垒要塞需要加强防守。”
他说得威严又镇定，众人都目瞪口呆——这哪里是平日朝堂上倒霉瞌冲的那个窝囊书生呢？不过程亦风自己却不觉得，生怕这威严装得不像，直到竣熙说：“就按程大人所说，明日下旨。”他才舒了一口气。
司马非笑了笑，在他耳边低声道：“把我们都派回原驻地，的确可以阻止冷千山他们几个继续在京城搞些小动作。不过大家同去大青河驻防，难保他们不玩花样。不如待我回到了平崖，探听清楚玉旒云的虚实，请你帮我求一道出兵圣旨——千万不要让冷千山他们抢了先。”
程亦风愕了愕，想起当初司马非一定要让他进兵部，就是想利用他有发兵之权，而司马非有领兵之实，可以把握全国兵马。他不想为党争效力。他也不要司马非再以为他会为党争出力。如此一想，又向竣熙一礼道：“殿下，臣想那圣旨中还要多加一条——诸位在大青河要塞驻防的将军，只准驻守，不得渡河。臣不想任何人挑衅樾军，造成无谓的争斗。”
“好。”竣熙听程亦风方才的一番话，已经对他佩服得五体投地，凡他有提议，怎会否决。
司马非的脸涨成了猪肺的颜色。冷千山虽然也没捞到好处，却轻声笑道：“司马将军挖空心思想扶植一位军神，谁料竟是个主和派？哈哈！”
“哼！”司马非气得一甩袖子。
“程大人，你看下面我们该议什么？”竣熙简直是以程亦风马首是瞻。
“啊……”程亦风有些惶恐，但是看到臧天任不时给自己递眼色，立刻意识道：这是臧天任所说的，自己为民请命的好时机！于是略一梳理思路道：“方才听工部古大人说天江泛滥，需要抢修堤坝。臣想，这是十分紧急的，应该先处理。”
“正是。”竣熙道，“古大人，你来说……”
“是。”
随着古成君遵旨出列讲述天江灾情，朝会终于在长久以来第一次离开了无谓的党争。
作者有话要说：12/21/2006修改错别字
01/30/2008 typo correction
02/16/2008 继续顺延。不过还是有些改动。
02/06/2010 修改错别字
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