在场所有人都目瞪口呆。
看着几分钟前还不可一世的板仓平彦，现在竟然诚惶诚恐地对其刚刚一直叫嚣着“要砍掉你的两条手臂”的对象躬身道歉，不免觉得骇目惊心。
部分清楚板仓平彦的为人，知晓板仓平彦的过往劣迹的人，现在更是有种如梦似幻之感。
“……”青登没有立即对板仓父子的致歉做出回应。
他若无其事地将视线投向身后的德川家茂与天章院。
只见这对母子看了彼此一眼，然后双双地向青登轻轻颔首。
板仓平彦先是挨了青登的一记重拳，之后又受了其父凶狠的一巴掌，现在更是当着大众的面向青登一行人谦卑地行礼致歉。
他已经受到了足够多的惩处。
所以，青登不介意就此原谅板仓平彦。
青登与板仓胜虎，双方心照不宣地瞒下了德川家茂和天章院的真实身份。
既然板仓胜虎主要演出了“仁王显真身，宵小尽俯首”的戏码，那青登也只能配合着他，将这出戏演到最后了。
在征询完德川家莫与天章院的意见之后，青登将目光重新转到跟前的板仓父子身上，平澹道：
“好吧，我们接受你们的道歉。今日之事，到此为止。希望你们往后不要因心存愤满不甘而设法报复我们。”
说犹未了，青登特地抬眸看了眼不远处的腐儒们。
他口中的这个“你们”指代的都是谁，不言而喻。
腐儒们注意到了青登朝他们扫来的视线……一时间，好似开了个颜料铺子，憋闷的“红”、恐惧的“白”、瑟缩的“黑”纷纷从他们的脸上绽将而出。
他们不过只是一介连一官半职都没有的儒生，哪可能会有那个能力和胆量去报复青登！
早在青登揭开头上的斗笠时，这群腐儒就已丧失了继续跟青登作对的勇气了。
仅仅只是在知晓青登真身的时候，就已尚且如此，遑论看见堂堂若年寄竟然如此尊敬青登的现在？
腐儒们目前的反应……他们目前对待青登的态度……用《史记·项羽本纪》里的一句名台词来概括，实在是再合适不过：膝行而前，莫敢仰视！
“不敢、不敢……”板仓平彦擦了擦额间的汗。
“橘大人，感谢您愿原谅犬子的过错。”板仓胜虎将腰与脑袋埋得更低了一些，“阁下的宽宏大量，在下没齿难忘。请阁下放心，从今往后，在下定会严加管教犬子，绝不会再让他在外兴风作浪、惹事生非。”
青登轻轻地应了声“嗯”。
板仓胜虎是真的痛下狠心，决定要自今日起好好地管教自己的儿子，还是说只是在讲言不由衷的场面话……对于这个，青登既管不着，也不想管。
这时，天章院突然前站两步，与青登并肩而立，柔声道：
“我们走吧。”
青登点点头，将手里的斗笠重新戴正在脑袋上，问：
“我们接下来去哪？”
德川家茂走上前来，沉吟片刻之后，伸手指了指不远处的街口。
“我还没想好。总之……先离开这里吧。”
青登以示同意地笑了笑。
他朝德川家茂所指的方向转过身。
刹那间，青登目力所及之处的所有围观群众就像摩西分海一般向左右退开，让出了一条宽敞笔直的大道。
在一束束情绪各异的目光的包围之下，由青登牵头的一行人沿着这条宽阔大道一路西行。
走得毫不拖泥带水，干干净净。
只留下了一则“仁王”橘青登的新传说。
……
……
等青登离开之后，板仓平彦如释重负般地长吁一口气。
“父亲……”
他一边直起腰，一边以小心翼翼的口吻对面前的板仓胜虎试探性地问道。
“您……”
然而，他才刚来得及说出一个“您”字，余下的话头便被板仓胜虎不耐地打断了。
“闭嘴！”板仓胜虎朝板仓平彦投去仿佛要吃人的眼神，“看样子，我平日里确实是太纵容你了。就因为你的愚蠢，我……不，我们整个家族差点被你害死。”
“啊？”板仓平彦震愕地瞪大眼睛，“父、父亲！我不理解！那个橘青登，他有那么大的能量吗？难不成他的背后有着连我们都惹不起的靠山？”
板仓胜虎的眼角用力地跳了几下，面色一会儿青一会儿白的。
“闭嘴！我现在不想听你讲话！跟我回家！我今天……一定要好好地教训你！”
板仓平彦闻言……现在换他的面色一会儿青一会儿白了……
……
据悉，这天夜里，板仓家的府邸里，不断传出不知出自何人之口的撕心裂肺的惨叫。
此后的很长一段时间里，人们都没有再见到板仓平彦……
他到底去了哪里？
这个问题，恐怕只有天知、地知、板仓平彦本人知以及板仓胜虎知了……
……
……
将这串“因‘儒术’起，以‘权术’终”的争端彻底抛到身后的青登一行人，漫无目的地走在一条不知名的长街上。
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