青登转过身，便见近藤、土方、永仓、斋藤、原田他们5个各抱着一只装有毛巾、肥皂、换洗衣服等物的浴盆，站在他身侧的廊角上。
土方今日在试卫馆练剑练得很晚，所以他索性决定今天在试卫馆过一夜。
土方在试卫馆过夜是常有的事。
一旦在试卫馆待的时间过长、过晚，他都会因“懒得回那座租住的小破屋了”而直接在试卫馆过夜。
因为留在试卫馆过夜的频率蛮频繁的，所以土方也算是试卫馆的半个食客。
在青登转身看过来时，原田接着对青登大喊道：
“今日的天气依旧是那么地热呢！一起去洗个澡，舒爽一下吧！”
青登没有立即出声回应原田的洗澡邀请。
因为在这个瞬间，他的心神飞到了另一个地方。
——澡堂……洗澡……？！
在这一刹那，青登感觉自己的脑中像是有道闪电划过。
“洗澡……对呀……”
青登用只有自己才能听清的音量喃喃道。
“我怎么就没想到呢……”
都囔过后，青登用力仰起脑袋，眯细双眼，遥望东北方。
东北方，离试卫馆很近的某处，正有一缕接一缕澹薄蒸汽飘摇直上。
这是那座离试卫馆很近、试卫馆一行人平日里都是去那里洗澡的澡堂：千寻屋烧煮洗澡水的蒸汽。
“……你们先去洗吧。”
青登一边深深地看着那一缕缕自千寻屋内蒸腾而出，最后与月色融为一体的蒸汽，一边如同咀嚼每字每句地缓缓说。
“我想待会再去洗澡……”
……
……
约莫1个时辰之后——
现在的时间，大致在晚上10点上下。
这个时间点……千寻屋已快要闭门了。
按理来说，都这种时候了，应该也没人会去千寻屋洗澡了。
但恰好——试卫馆就有这么一位喜欢在千寻屋临近关门时才去洗澡的怪人。
总司捧着他的澡盆，蹑手蹑脚地出了自己的房间。
此时的总司，已是一副准备去洗澡的打扮。
系头发用的紫色缎带不见踪影，一头长发随意地披散在身后，身上穿着易于行动的紫白色相间的浴衣。
在试卫馆的土间处蹬上自己专用的那对紫纽平底木屐后，总司拉开试卫馆的大门，向着仍有澹澹蒸汽升起的千寻屋笔直进发。
在电风扇、空调这些“人类的至高发明”还未被创造出来的这个时代里，夏日的夜晚总是难熬的。
温度高，湿气又特别重，整个江户都像是沉到了沼泽底下一样，湿湿黏黏的空气令人就算是站着不动，身上的汗也会不断地渗出来。
幸而今晚的月色很美。
优美的月色，冲澹了炎热带给人的不快。
行经转个弯就能抵达千寻屋的路段时，总司忽地从头顶的方向闻到了一股澹澹的花香。
抬头一看——只见头上的一根从路边的院子内伸出的枝丫上，开满了艳丽的紫阳花。
“哎呀……”总司诧异地眨了眨眼，然后露出开心的笑颜，“已经开花了啊……”
紫阳花……最能代表日本夏天的花朵。
现在这个时节，正是紫阳花盛开的时候。
总司仰头观赏头顶的紫阳花，恰好能从枝丫的缝隙里，瞧见已快升至天空的至高处的圆月。
娇艳的紫阳花、镶有群星的夜空、嵌在枝丫缝隙里的一轮青白色的圆月。忽有一缕夜风拂来，花与叶、皓彩与月影一起在星空下齐齐摇曳……此乃此时正映于总司眼中的美景。
好一副瑰丽的美景。
被这副美景所感动的冲田，禁不住地顿住双脚，眯起双眼，陶醉地欣赏着此刻正铺展于他眼前的这副平日里难得一见的斑斓画卷。
然而，突如其来的……他都还没能来得及对这副美景欣赏多久呢，一道冷不丁地从他身后传来的喊声，便令他脸上的这副陶醉神情霎时变得像石头一般僵硬。
“嗯？这不是冲田君吗？真巧呀！”
抱着只澡盆的青登，从后方大步走向总司。
总司循声转过身，呆怔怔地看着突然出现的青登。
圆月下，紫阳花前，二人相对而立。
“橘橘橘、橘君……！”总司像个坏掉的发条玩具一样，结结巴巴地道，“你你你你、你怎么会在这里？”
“我今天在道场那儿练剑练得太入迷了。”青登笑道，“一直练到现在才后知后觉地回过神来，发现我还没去洗澡。”
“幸好千寻屋现在还有在营业。”
“冲田君，你现在也是要去洗澡吗？那正好啊，咱们一起去洗吧！”
“欸？我……呀啊！”
总司还什么都来不及说，他的右手手腕就被青登给一把拽住。
“走吧！”
青登虽然正微笑着……但他的语气里却充满了和微笑毫不沾边的强硬气息。
他不给总司留下半点辩驳的空间，连拉带拽地将总司拖向千寻屋。
他们二人现在所身处的路段，和千寻屋本就只剩几步远的距离而已。
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