在奉行所及火付盗贼改的强力剿杀下，讨夷组的残党们死的死，被抓的被抓，逃的逃。
就在上个月的月末，官府正式贴出公告：讨夷组彻底成为了历史！讨夷组已被彻底消灭！江户从今往后再无讨夷组！
讨夷组的覆灭对江户残存的那些奉行“激进攘夷”主张的人及组织来说，是一个不小的打击。
仅从明面上的组织规模及活跃程度来看，讨夷组是江户所有激进攘夷派组织里毋庸置疑的“最大最强”。
那么厉害的讨夷组都被消灭了……这令江户残存的激进攘夷派组织免不得兔死狐悲、心有戚戚。
因此，随着讨夷组的覆灭，因井伊直弼被刺杀而于江户愈演愈烈的攘夷浪潮，终于是得到了有力的打压。
江户终于是恢复了几分往日的宁静。
“艾洛蒂，你如果想看烟花的话，并不需要非得到两国桥那里去。”
青登仰起头，看了看周围的窗户。
“居留地这里距离两国桥不算特别地远……所以艾洛蒂你待在家里也能看到很漂亮的烟花。”
在与艾洛蒂结为师徒关系后，在艾洛蒂的要求之下，青登对这孩子的称呼已从原先的“昂古莱姆小姐”变为如今的直呼其名。
“可是待在家中看烟花的话，就不好玩了呀！”艾洛蒂撅了撅她的小嘴巴，用力跺了下脚，“这样子的盛会，如果不到现场亲身感受一下那种热闹气氛的话，那还有什么意思？”
——这倒也是……
青登一边在心里暗忖，一边轻轻颔首。
待在家里看烟花……确实是少了氛围。
“我之后去和爷爷好好地谈一谈……”
艾洛蒂刚撅起的嘴唇这时扁了下来。
如宝石般艳丽的天蓝色眼眸的深处，冒出若不细察都无法发现的若隐若现的落寞之色。
“不论如何……我就是想去看焰火大会……”
说罢，艾洛蒂深吸一口气。
待将这股深吸入肚的空气给缓缓吐出时，艾洛蒂的表情已经恢复正常。
“师傅，不好意思呀，似乎聊了太多和练习无关的事情了。”
朝青登抱以带着歉意的微笑后，艾洛蒂微笑着将手中的竹剑重新端稳在身前。
“师傅，让我们继续今天的练习吧！”
……
……
除了中途发生了“艾洛蒂执拗地表示想去看今年的烟火大会”的小插曲之外，今日对艾洛蒂的教导还算平稳且顺利。
青登结束了今天对艾洛蒂的指导，离开居留地时，已是午后四时。
偏西的阳光洒在路上和青登的肩上，青登默默地往前走，一会儿走进路旁人家的暗影里，一会儿又走到太阳地儿里。
夏日阳光着实是毒辣至极，万物的影子被照得有如浓墨。四周的风景笼罩在繁茂的绿色里，远处的神田川反射出黄金般的光辉，天空飘着夏天所特有的厚密白云。
青登抬起头与右手，用右手遮住太阳，眯细双眼看着头顶的天空，脸上浮起无奈的苦笑。
——真是有够热的啊……
明明这个时代应该还没有温室效应、热岛效应这种乱七八糟的东西，但今年的天气依旧热得出奇。
青登无比怀念电风扇、空调、冰箱这些便利的人类文明结晶。
不如去买杯凉茶吧……就在青登正思考着要不要顺路去趟茶屋买杯凉茶来解解暑气时——
“咦……这里以前是这个样子的吗？”
“哎呀，阿光，你确定是走这个方向吗？”
青登听到身后传来一对男女的交谈声。
“唔……我们也就只是1年没来过江户而已，怎么街景会变得这么多……”
“阿光，再这样走下去，感觉我们要迷路了啊。不如我们去找人问个路吧。”
“嗯……也好。啊，前面的那位武士大爷！”
青登听到身后传来朝他快速逼近而来的轻盈脚步声。
注意到这句“武士大爷”应该是在喊他的青登转身向后。
“武士大爷，请问我能跟你问个路吗？”
说话者，是一名头戴遮阳用的低沿斗笠，身穿一件绿色浴衣，未着袜的漂亮双足蹬着一双绿纽平底木屐的女子。
女子的大半张脸被她头上的那顶低沿斗笠遮挡住，所以青登看不清这名女子是何容貌。
从声音听来，这名女子的年纪应该很轻。
青登现在也没啥急事，给人指路这种小事，他自是愿意效劳。
“嗯。”青登点点头，“你们想去哪？”
“非常感谢。”女子将双手交叠在身前，对青登欠身行了一礼，然后将头顶的斗笠稍稍抬高，非常有礼貌地看着青登的眼睛说话，“我想问一下：小石川小日向柳町该怎么……嗯？武士大爷？武士大爷？”
女子用疑惑、焦急的口吻连叫了数声“武士大爷”，但依旧没能将青登从“极度震愕”的状态中唤醒。
在女子推高头顶的斗笠和青登四目相对后，青登便像是看见了什么不可思议的光景一样，两只眼睛瞪得仿佛想撕裂眼角，脸色骤变。
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