绪方看了看掌中的大释天，接着扬起视线，直勾勾地注视面前的加特林机枪，眼神复杂。
“这挺机枪确实厉害啊。在不进入‘无我境界’的状态下，连我也很难全身而退。”
“想必用不了几年，各国的军队都会列装这种机枪。”
“刀剑的时代，真的结束了啊……”
“挥了大半辈子的刀剑，却要眼睁睁地看着刀剑消亡……虽然早就知道会有这么一天，但还是感觉心情复杂啊。”
绪方在这个世界生活了七十余年，挥了七十余年的剑，他与剑既是“主人”与“工具”，也是相互成就的同伴……他对剑的感情，绝对是难以形容。
青登默默地抬起手，拍了拍绪方的肩膀，旋即朝地上的马埃尔努了努嘴。
“绪方先生，来帮帮我，把他扶起来，是时候结束今夜的乱战了。”
……
……
历史一次次证明了，拿钱办事的军队是完全靠不住的。
有一说一，马埃尔的私兵们绝对当得起“精锐”的评价。
纵使是拼近战，也能通过娴熟的刺刀术来跟新选组的队士们打得有来有回。
渐渐的，暴风雨开始转弱，雨势变为不大不小的中雨，视野变得清晰多了。
得益于此，这一会儿，双方将士都能清晰瞧见出现在“拿破仑号”的船头上的青登。
只见青登搀扶着仍未苏醒的马埃尔，以标准的法语高喊道：
“你们的老板已被擒！给你们发钱的人已不在了！放下武器投降吧！只要乖乖投降，我能让你们平安地回到法国！”
开战之前，青登特地找上艾洛蒂，恶补了一番法语，着重学习了这句法语，为的便是此刻！
眼见自家老板已沦为阶下囚，私兵们的战意如融雪般消散。
他们本就是拿钱办事，没钱拿了，自然是流畅地滑跪！
霎时，一挺挺火枪被扔到地上，一双双手臂高高举起——事实证明，法国人确实尤擅此道。
眼见对手已投降，永仓新八一挥大手：
“快！捡走他们的枪支！再把他们都捆起来！”
就这样，青登仅凭一席话语，就瓦解了马埃尔的部曲。
如此，前后不到半个时辰，今夜的乱战彻底告结。
俘虏们被分批押走、安置。
青登说到做到，既然答应了会送他们回法国，那他接下来自然会兑现承诺。
幕府与法国政府有着不浅的情谊，遣返这批法籍雇佣兵并不算困难。
在处理俘虏的同时，对战利品的接收亦有条不紊地进行着。
马埃尔的私兵们所使用的装备，全都是上等的好货，浪费不得。
青登将“接收战利品”的重任委付给胜麟太郎。
当胜麟太郎率领其团队抵达马埃尔的营地后，登时因兴奋、激动而双目放光：
“哈哈！铁甲战舰！哈哈哈哈！是铁甲战舰啊！”
他一边跑向“拿破仑号”和“贞德号”，一边张开双臂，仿佛要将这两艘战舰揽入怀中。
紧跟在其身后的约翰万次郎等人，亦是一副兴奋难耐的模样。
身为幕府的海军总裁，胜麟太郎做梦都想为幕府舰队添置时下最先进的铁甲战舰。
可碍于资金不够、缺乏渠道等种种缘故，他这愿望迟迟不得实现。
此时此刻，他梦寐以求的顶级战舰正齐整地排列在其眼前……这教他如何不兴奋？如何不激动？
一口气缴获两艘铁甲战舰，幕府海军的战力将能获得飞跃式的提升！
如此丰厚的战利品，固然令人欣喜。
可是，对青登来说，今夜最大的收获，还是当属擒获马埃尔。
……
……
“醒……醒醒……醒醒……！”
恍惚之间，马埃尔听见有人在喊他。
他缓缓抬起沉重的眼皮……橘黄色的烛光射入他眼中，令他一阵目眩。
他下意识地眯起双目，用睫毛来过滤光线。
待视野逐渐清晰后，他瞧见熟悉的身影——青登扶着腰间的佩刀，直挺挺站在他跟前。
就在青登的身旁，绪方抱臂于胸前，姿态放松地倚着墙壁。
马埃尔并不认识绪方，只认出他是那位身手了得、胆敢直面加特林机枪的英勇剑士。
瞟了青登和绪方几眼后，马埃尔转动视线，检视四周。
昏暗的密室内，除他们仨以外，再无他人。
接着，马埃尔低头往下看去，便发现自己被捆在一张椅子上，两臂被反拧在椅背后，连双脚都跟两只椅腿紧绑作一块儿，根本动弹不得。
看着自己这被五花大绑的身躯，又看了看面前的青登、绪方，昏迷前的记忆逐渐浮上脑海……马埃尔“哼哼”地怪笑两声：
“原来如此……是我惨败了吗……”
他一边嘟哝，一边弯起嘴角，露出似笑非笑的怪异表情。
“既然被你们打败了，那我也无话可说了。”
青登无视马埃尔的自言自语，无悲无喜地问道：
“马埃尔，我有一些问题要问你，希望你能诚实作答。首先，详细介绍‘炼金术’，顺便讲讲你的‘狂战士之水’是如何炼制的。”
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