这一会儿，牛叫声蓦然响起。
萝卜驮着墨娜希，小跑着冲入村内，径直奔至青登身旁。
在驰身救援室孔卡拉之前，绪方要求墨娜希待在村外，不可靠近战场，青登特地嘱咐了萝卜一声“好好照看这个姑娘”。
墨娜希从牛背疾跃而下，忙不迭地向众人解释道：
“大家不要惊慌！这位和人不是坏人！他是阿孔鲁的朋友！他帮我们消灭了乌恩卡姆依！”
……
……
身为击杀乌恩卡姆依，以及帮村子消灭外敌的英雄，青登受到了最高规格的礼遇。
萝卜也一并受到了妥善的安置。
它被牵到村子的一角，面前堆满鲜嫩的草叶。
阿伊努人没有种田方面的需求，所以他们不会养牛，有不少阿伊努人从未见过牛。
对室孔卡拉的村民们而言，萝卜的独特样貌格外吸睛。
萝卜前脚刚趴下休息，后脚就有大量村民扑涌上来，在它身周围了个里三层、外三层。
围观群众无不踮脚尖、伸脖颈，满面好奇地打量萝卜的全身上下，细声讨论：
“好壮啊……这是什么动物？”
“喂，别靠这种奇怪的动物太近！小心它咬你！”
“噢，我想起来了，这是‘牛’！”
“‘牛’？就是和人用来耕地的那种动物吗？”
“没错，牛的力气很大，你们要小心一点儿，别靠它太近，小心被顶飞出去。”
忽然，一道沙哑的苍老男声自围观群众的后方响起：
“你们都退后，让我来好好看看这头牛。”
说话者是一名须发皆白、身形有些佝偻的老者。
不难看出，这位老者在村子里颇有地位。
眼见老者到来，围观群众莫敢不从，纷纷向左右两边退开，让出道来。
老者缓步上前，转动浑浊的眼珠，仔细观察萝卜，脸上逐渐浮现出肃穆之色。
“这头牛不简单啊……它是十分强大的卡姆依！不可对它无礼！”
闻听此言，现场众人俱是一凛，不由自主地扬起视线，朝萝卜投去崇敬的目光。
萝卜并不清楚这伙人在搞什么，更不清楚这伙人干嘛要用这种眼神看着它。
困惑归困惑，但他们这仿佛瞻仰神明的目光，倒是让它非常受用。
“哞哞哞~~”
萝卜打了个几个响鼻，惬意地眯起双目，换了个更加舒适、更加悠哉的姿势，两只前蹄塞进身体下面，像猫咪一样“农民揣”，纤长的尾巴一甩一甩的，默默享受村民们的“注目礼”。
……
……
室孔卡拉，村长的家——
青登与村长相对而坐。
绪方坐在一旁，充当二人的翻译。
“橘先生，请容许我向您表达最诚挚的谢意。”
村长说着微微俯身，模仿和人的礼仪向青登致谢。
青登微微一笑，淡淡道：
“一点小事，无足挂齿。”
“想不到我们这小小的村落，竟能迎来大名鼎鼎的橘青登。”
“你知道我？”
“了解得不多，我只知道和人中出了个名叫‘橘青登’的少年英雄。”
“你谬赞了，少年英雄谈不上，我今年已是二十有三，早就不是‘少年’的年纪了。”
室孔卡拉的村长名叫“哈乌奇”，意思是“鹰”，代表力量与自由。
当真是人如其名，在初次晤面时，对方那鹰一般的锐利眼神便给青登留下了极深刻的印象。
哈乌奇的姿容呈现出“老年人”与“少年郎”相互叠加的奇特样貌。
他的头发与胡须是全白的，没有半分杂色，脸上堆满层层叠叠的皱纹，乍一看去，乃妥妥的老年人，可他的眼神却散发出与少年郎无异的明亮光芒。
所谓的“精神矍铄”，大概便是形容像他这样的老人吧。
绪方没有说错，只要帮忙解决掉乌恩卡姆依，就能收到阿伊努人的称赞。
在郑重地向青登致谢后，哈乌奇侧过头，看向绪方，目含笑意：
“阿孔鲁，我们应该有10年不见了吧？你似乎没有变老啊。”
绪方笑了笑，淡淡道：
“到了我这个年纪，就不容易显老了。”
“阿町呢？她还好吗？她怎么没来？”
“她很好，因为我此次前来是有要事在身，所以我没有带她来。”
“哦？要事？”
绪方稍稍板起面孔，换上肃穆的语气。
“村长，五棱郭的陷落，想必你已有所耳闻了吧？”
哈乌奇一愣。
接下来的3秒钟，老人的面部神情发生复杂的、快速的变化。
讶异、懊恼、无奈……种种情绪快速地在他颊间闪过。
3秒钟后，他沉声道：
“嗯，十几天前就知道了。唉……那个犀力卡真是疯了！他究竟想做什么！”
他一边低吼，一边高高举起右臂，似乎是要拍打腿边的草铺以发泄怒气。
不过，顾虑到有青登这位贵客在场，他迟疑片刻后，缓缓将刚举起来的右臂又放了回去。
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