看着血泊中已经没了气息的海刚峰，万历第一反应是能不能赖掉，比如说他不小心跌一跤，自己插在戟上头的？
但海瑞何其人也，岂会让他有空子钻？
不一会儿，便有内侍通禀说，大学士们在平台求见。
此外，六部百官也都聚集在午门外，焦急的等待海宫傅出来。他们已经通过海中平，得知海瑞今日求见被拒，到登闻鼓院敲鼓的经过了。
海中平手里，甚至还有海瑞上疏的副本，所以百官已经知道他入宫的缘由了，说意外是绝对没人相信的。
要是海瑞身上没伤，还可以一口咬定了，是他病情突然发作所致。
可现在胸口那么大个创口，全身都被血染红了，怎么瞒得住啊？
万历又想着，要不先拖上几天，让自己慢慢想办法再说。便让张宏去平台传话说，海宫傅突然病倒了，皇上已经让御医给他诊治了，等海公醒过来自然送他出宫。
申时行也不是唬大的，坚决要求入宫探视海瑞，张宏自然不敢大意，便拿外臣不得擅入禁宫搪塞，说完就赶紧躲进去了。
这让大学士们愈加不安，但左后门已经紧闭，徒呼奈何，只好回文渊阁彻夜等候消息。
宫外的百官同样也没散去，在午门两侧的朝房中通宵守候。
所有人都意识到，海公肯定出事儿了。
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这一宿，万历同样无眠，一闭眼就是海瑞扑向金戟的血腥一幕。要么就是自己孤身一人，被赵昊大军包围的恐怖场面。
吓得他一晚上坐起来好几回，光裤衩就换了三条。
一直折腾到天蒙蒙他才迷糊过去，谁知刚睡着，便被一阵锣鼓唢呐声吵醒了。
“哪个宫里死人了？！”万历暴跳如雷，坐起来就想杀人。“大清早的吹什么吹？逼朕发飙么？！”
“皇爷，是西长安街上……”张宏顶着对黑眼圈道。
“瞎扯，一面鼓能敲个戏班子出来？”万历怒道。
“不是一面，是上千面，”张宏硬着头皮道：“是昨晚老百姓知道海瑞进宫没出去，就都跑去敲登闻鼓。张鲸让人提前把鼓藏起了，他们就把京里的鼓都搬来，搁长安右门外敲。可能怕皇爷还是听不见，又整了好几百面破锣，还有唢呐，就，就这声儿了……”
“好天杀的贼贱才！”万历气得又开启了祖安模式，滔滔不绝的口吐芬芳。
“两宫娘娘都听到了，让人来问这是咋了？”张宏插空问道。
“你就回话说，海瑞被朕杀了，外头在给他开堂会呢！”万历咬牙彻齿道。
“喏……啊？”张宏惊呆了。海瑞明明是自杀的，皇帝干嘛还要给自己加码？还嫌不够刺激吗？
“就这么说！”万历却面目狰狞的吼道：“给朕换冕服！”
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熹光初露，昨日的雪花在寒夜中上冻，将紫禁城的黄瓦都染成白色，就像老天爷在为海公戴孝一般。
再度聚集在午门外的百官，忽然听到五凤楼上钟鼓齐鸣。按规制，这是皇帝升殿举行大典，召集百官上朝的信号。
臣工们一个个不由精神一振，旋即心又揪成一团。万历皇帝已经连续两年，连元旦大朝都懒得举行了。今日却召集百官上朝，显然是有天大的事情发生。
百官便赶紧在左侧门外分班列好。这时宫门缓缓敞开，两列全副武装的净军排队走出来，在左侧门前相对站定。
然后一名太监出来，拖长腔调唱道：“皇上御皇极殿，召百官见驾！”
啪啪啪的净鞭声中，百官在鸿胪寺官员引导下，列队缓缓进紫禁城，过内金水桥，穿越幽深的皇极门，来到只有大朝才使用的正殿皇极殿中。
便见万历皇帝已经端坐在九龙金漆宝座上了。
而且今日皇帝穿了最隆重的冕服。头戴十二旒冕，身穿十二章服，腰悬天子剑，杀气腾腾坐在‘敬天法祖’的蓝底金字匾额下，双目凶光四射的看着鱼贯而入的众臣工。
待到申时行率领百官向万历皇帝叩拜如仪后，万历也不叫平身，而是命张宏宣读上谕：
“诏曰：朕闻人伦之大，父子为先；天理之道，君臣至重！今有大奸赵昊，出自阁门，世受国恩，非但不思报效，实有欺罔之罪！连结党伍，败坏朝纲。私立政府、豢养军队，堪称千古一逆贼！朕夙夜忧思，恐天下将危！’
因为这份诏书没法找阁臣起草，只能让司礼监凑合捉刀，臣子们一听就知道这是用《三国演义》上的衣带诏改写的。
但粗劣的山寨，丝毫不影这份诏书的爆炸效果。
轰得一声，皇极殿中已经炸了锅，百官如遭晴天霹雳，全都直起身子，面面相觑。一个个难以置信，震惊万分！
申时行只觉一阵阵眩晕，无意识的喃喃道：“完了完了，全完了……”
但更震惊的还在后头呢，只听张宏接着宣读道：
‘海瑞乃国之元老，朕倚为股肱，却投附逆贼，身亏臣节，已被朕诛杀当场……”
宣旨声中，便见四个净军抬着一块门板的从大柱后走出。
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