乡试从初九日开始，一共要考三场，至十八日方结束。这期间，每场完毕，考生都要出来贡院，等到次日再进去考下一场。为了让考生休息好，不要那么狼狈，在贡院旁赁个住处还是很有必要的。
“谁承想，方掌柜不声不响就把这里布置好了。”赵昊笑着指指头顶道：“楼上的包厢都被他改成卧室了，晚上咱们可以睡在上头。”
“嘿嘿，真会享受。”吴康远羡慕不已，当年他乡试时，受到叔父牵连，可是吃了不少苦头的。“我现在就盼着他们都能考中，到时候跟你们一起进京，一路上肯定舒服。”
“承你吉言。”赵昊笑着点点头。
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不说贡院外两个闲人的闲扯淡，单说三位考生排队捱到中午，才陆续点完名进场。然后经过一番不可描述的严格搜检后，这才到二门接了卷，再回龙门归号。
等三人全都在各自的号子里坐下后，天都已经黑透了。
结果当天，主考大人就没放题。
于是四千多名考生，在号子里瑟瑟发抖挨了一夜。
按照考场规矩，袍子不准带里子、褥子不能絮棉花，就连鞋都必须是单布的。幸好南京八月里还不算太冷。听说顺天府那边，每次都有考生被出病来直接被抬出去……
翌日一早，锣声响处，主考官终于放题了。
当赵守正看到那密密麻麻一张纸时，眼里却只有那第一道四书题。
只见上头用馆阁体，工工整整写道：
‘子贡问政。子曰:足食，足兵，民信之矣。’
太祖爷真显灵啦！
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