除了林尚书之外，呼声最高的还有户部尚书秦世平大人，以及刑部尚书杜宽。在秦世平曾担任刑部尚书多年，杜宽便是他一手提拔上来的。何况杜宽年纪尚轻，资历较浅，于是他便以伤心悲痛为由，在家养病，主动退出了这辅政大臣之选。
秦世平与林尚书关于辅政大臣之争，实际上也是朝中新党和旧党的争夺。在周成变革之前，借着新旧两派势力相互制衡。可在变革之后，新党便彻底压制了旧党，两党之争也暂时告一段落。
如今周成突然薨逝，两党之争再起，最终谁能当上这辅政大臣，决定了将来云国的走势和运势。
夜幕降临。
接任密阁阁主之位不久的杜宽来到了密阁，然后直奔密阁的大牢。
最终，在一间牢房内，他见到了被囚禁在其中的萧易何。
自从那天向周成坦白了自己被迫勾结隐天一事后，萧易何便一直关在密阁里。每天，除了早晚一次有送饭的人过来之外，他就没有与任何人打过交道。
何况，密阁大牢里送饭的全是一些听不见也不能说话的人，所以萧易何也没法套问他们的话。
这也意味着，萧易何既不知道江南那边的战况，更不知道周成驾崩一事。
当看到杜宽的那一刻，萧易何甚是激动，于是便急忙问道：“江南战况如何了？”
杜宽面无表情地打量了一番萧易何，皱了一下眉头。想当初萧易何是那般的风度翩翩、意气风发，如今却成为了胡子邋遢、蓬头垢面的阶下之囚，真是上天弄人。
“杭州守住了，苏州也夺回了。”杜宽回应。
闻言，萧易何大喜，然后握紧了双拳，喃喃自语道：“叶飞，你果然没让我失望！”
“你师父潇湘书院的掌门钟观棋被人杀死了。”杜宽又接着道。
萧易何脸色一沉，不过随之眼中流露出一抹恨意。
若不是因为钟观棋胁迫他，他今日也不至于沦落至此，还险些成为了祸国殃民的罪人。
“你的事情陛下都跟我说过了，”杜宽面色转阴，“陛下说过，只要三月内能够平定叛军，那就会放了你，并且恢复你阁主之职。”
萧易何感激地点头，然后对杜宽说道：“杜大人，烦请待在下向陛下说一声，谢陛下不杀之恩。”
杜宽摇了摇头，“恕本官做不到。”
萧易何看着杜宽，还以为杜宽是不愿意帮他的忙，于是便道：“那就只能等将来有朝一日出去之后再去向陛下跪谢不杀之恩。”
“今夜我便能将你放出去！”萧易何对杜宽说道。
萧易何面露喜色，“当真？那在下明日就去向陛下请安。”
“怕是不成了，”杜宽脸色一沉，“陛下他，驾崩了！”
闻言，萧易何顿时面如死灰。
杜宽转过身，出了牢房，没有将牢房关上。
当杜宽走远之后，萧易何双膝跪到了地上，哀嚎痛哭。
“陛下，陛下！”
哭了好一阵，萧易何才出了牢房，到了一间密室里面。
密室里头，杜宽早已经备好了酒在等着他。
“萧阁主，”杜宽改回了对萧易何的称呼，“莫要难过了，陛下乃真龙之子，不过是回到天上继续当他那逍遥快活的神仙去了。”
萧易何点了点头，也只能如此宽慰自己了。
“不过，”杜宽话锋一转，“虽说陛下的死看似是因为劳累忧心所致，身上没有任何伤口，也没有中毒和内伤的迹象，可本官还是觉得陛下的死有些可疑。”
萧易何一惊，“既然如此，你杜大人可有调查此事？”
杜宽摇了摇头，“如今后宫已经被张德仁、郭映和林贵妃三人所控制，我根本就没法进宫调查。不过，如此一来，若是陛下的死另有其因，想必与此三人有关。”
说着，杜宽拿出一杯酒一饮而尽。
放下酒杯之后，他脸上又多了几分的忧愁。
“所以即便我真的查出了什么，为了太子，我也只能将真凶烂在肚子里。与其如此，还不如什么都不查。”
萧易何若有所思地点头，叹道：“杜大人还真是深思熟虑。”
“太子今年才不到四岁，少主登基，必将有辅政大臣。如今这朝堂和京城看似风平浪静，实则汹涌澎湃。虽说林尚书乃贵妃娘娘的父亲，可你我心里都清楚，其并非贵妃娘娘的生父。”
“此事秦尚书还尚未知晓，我也不打算告诉他了。否则一旦他们以此来攻击林贵妃，那么受到波及的还有太子，甚至是整个大云。若是以后林尚书当了辅政大臣，要对秦尚书以及新党的人大开杀戒，到时候我便因此来要挟林尚书和林贵妃，逼他们网开一面。”
听了杜宽这番话后，萧易何一直在唉声叹气。因为江南叛军起义一事，云国便已经是元气大伤；如今皇帝驾崩，无疑是雪上加霜，朝堂内外都会因此陷入动荡以及巨大的内耗。
“萧阁主，今日我来找你，除了放你出来之外，还想跟你商量一件事。”杜宽道。
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