他坐正身子，直视两位少女：
“且不论谁对谁错，孰是孰非，正当与否，可这么多年来，南岸领和翡翠城似乎总是在……被动防御？”
兴许是答案出乎意料，卡莎和琪娜双双一怔。
“而卡拉比扬就更辛苦更艰难了，因为既要千方百计帮助翡翠城，防御王室中央对南岸领的外部进攻，又要处心积虑步步为营，削弱凯文迪尔对你们的内部压制，抢夺更多的内部话语权，似乎总是在两面对敌……”
泰尔斯对两位小姐叹息道：
“就像你们，为了自由，既要找丈夫，又要找个早死的丈夫，似乎总是在……找丈夫？”
书房瞬间安静下来。
两位卡拉比扬小姐紧皱眉头，惊疑不定。
“我不懂。”卡莎冷冷道。
“什么意思？”琪娜狐疑道。
她们收敛怒色，神情冷酷，加上两人脸上各有两道因妆容弄花而拉下的深色沟壑，当她们齐齐抬头，向泰尔斯冷冷望来时，看上去竟然有几分鬼气森森的恐怖感。
“我的意思是，时代在改变，王国在前进，嗯，也许南岸领还要领先那么一小步，所以才积累了那么多让复兴宫眼馋的财富……”
泰尔斯搓了搓鼻子，感觉自己找到了关键。
“可是无论卡拉比扬还是凯文迪尔，目光却依旧只停留在南岸领一隅，”他啧舌道，“就像护食的猫咪，总想着‘我的猫粮更好，可得好好保护，别让其他猫抢走了’。”
泰尔斯看向两位少女：
“是不是有些太可惜了？”
卡莎陷入沉思，一语不发。
“护食？可惜？”琪娜慢慢咀嚼着这些字眼。
泰尔斯微笑点头。
“因为你们手里真正更好的，其实不是猫粮，不止是猫粮，至少不是这些会被抢走的东西，”泰尔斯缓缓道，“而是那些抢不走的东西——比如搜寻猫粮的经验技艺？”
卡莎眼神一亮：
“你是说……”
泰尔斯摊开双手：
“既然南岸领已经在全国领先一步了，那为什么不能一直领先下去？”
他用能想到的最蛊惑的语气，缓声道：
“既然领先一步，为什么要因为畏惧落后而拒绝面对？
“既然领先一步，那为何要采取守势，故步自封？
“为什么不张开护食的双臂，去采取攻势，迎向更广阔的天地？
“为什么不用此刻的损失，去换取未来的进步？”
卡拉比扬姐妹都愣住了。
“科恩告诉过我，在战斗中不抢攻，总是被动防御，就会被对手反击。”
泰尔斯眼神灼灼：
“而浪费机会，是会被惩罚的。”
卡莎紧皱眉头，陷入沉思，此时却突然开口：
“既然不想找丈夫，那为什么不能不找丈夫？”
琪娜一惊回神：
“姐妹！”
泰尔斯笑了。
“我看得出来，图拉米·卡拉比扬伯爵是个好爸爸，他宠爱你们，信任你们，才会把这么多事务产业交由你们打理经营，决断决策。”
卡莎眼神一黯：
“是为了给我们留下嫁妆。”
琪娜翘起嘴：
“让我们以后在夫家腰杆硬点儿。”
泰尔斯晃晃脑袋：
“但是像你们所说，再好的爸爸，也不是最好的爸爸——除非他死掉。”
卡莎眼神一动：
“当心了，殿下，以您的身份……”
琪娜无比默契，接过话头：
“可不兴说这话呢。”
那你们去告国王啊？
泰尔斯把这句话凝练在眼神里，无所谓地瞥了她们一眼。
卡拉比扬姐妹双双蹙眉，面面相觑。
“但比起这个，真正可惜的是：你们哪怕在沃拉领做得再好，赚再多的钱，谈再多的生意，交再多的人脉，赢再多的政治斗争，挡住再多的王室入侵，保下再多个翡翠城主，哪怕你们在这个位置上玩儿出花来，影响和效果也终究有限，也只能局限在南岸领，只能以一领之地，抵御王室中央的——掠夺，或者入侵？”
泰尔斯继续道：
“而在南岸领，你们终此一生，能做个富家寡妇，管自己那几十箱嫁妆和夫家那几百上千亩田地就是极限了，顶多，嗯，一个卡拉比扬女伯爵？前提还得是科恩早死或者弃位，然后你们还得去嫁个丈夫，生个娃，留下后代。”
恶魔双胞胎没有发声。
“但是试想一下，如果有朝一日，你们能把这份孤儿寡母保卫家园奋起反击的决心和智慧，把卡拉比扬家能调用的能量和名望，把你们不愿意苟且妥协的怒火和力量……”
泰尔斯降低音量，放缓语速：
“用在御前会议上呢？”
那一刻，卡拉比扬姐妹双双一惊，齐齐抬头：
“乜嘢话？”
“公虾米？”
泰尔斯眨眨眼。
“我知道，卡拉比扬家担忧王权的入侵，担忧南岸根基的动摇……”
他摊开手掌：
“但是猜猜看，星辰王国里，谁最能影响——不是抵御——王权的入侵？谁又能真正撼动南岸，甚至整个星辰王国的统治根基？”
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